对于如今市面上大多数主流MMORPG来说，升级过程终究只是玩家所要经历的一段旅途，而满级之后的游戏体验才刚刚开始。为了保证玩家们每天都能留在游戏里，设计师们也会设计长期的满级游戏要素供玩家们游玩，这些要素正是每周最耗费玩家时间的部分。
要塞系统是6.0留存玩家的核心 日常任务渐渐隐退
要塞系统是6.0推出之后饱受瞩目的系统之一，可以产出资源并且提供许多便捷的功能，给了玩家很大的自由选择空间。与要塞相关联的追随者系统和各个建筑提供的不同功能代替了日常任务把玩家拴在游戏上，是6.0版本留存玩家的核心机制。
通过在要塞下达订单可以产出物品，每隔一段时间就能收获是要塞最基础的玩法，但提供更多便捷则需要一种被称为要塞资源的货币来对要塞实施升级和扩张。要塞资源这种货币则是一种较为新颖的形式，消耗和获取都由玩家掌控，是否能取得大量的要塞资源也取决于玩家的经营能力，除了每天的定额提供，还有地图上数百个宝藏可以拿取，同样也能自由选择建造伐木场建筑提供。要塞资源的特色就如同要塞里使用的金币，每天都有进有出，而且作用不可小觑。
虽然要塞系统并非必须游玩的成分，但对于大部分玩家来说，有一个根据自己的规划建设的基地，和一众全为自己服务的NPC确实是难以拒绝的诱惑。不论进度快慢，只要有时间上游戏，大部分玩家都会选择回到自己的要塞中给追随者派发任务，收获资源和使用建筑功能。“给玩家自由选择”是德拉诺之王设计的一个核心，多样化的要塞养成和多样化的功能会使玩家不得不谨慎选择自己建造的建筑。
如今真正意义上的日常任务只有提供埃匹希斯水晶的任务，而埃匹希斯水晶则代替勇气与正义点数担任了重要的通货角色。从PVE装备的兑换到关键的橙色戒指任务，再到宠物、坐骑等收集品，埃匹希斯水晶成了这个版本中最为硬派的货币。埃匹希斯水晶的获取方式较为稳定，每天都能通过要塞战略任务获得定量，但并未设置获取上限，所以有心的玩家也可以通过farm100级怪物的形式获得水晶。要塞生产同样可以获得少量水晶，但其数量微不足道，只能说是聊胜于无。
多种难度副本RAID模式 大大延长PVE玩家游戏时间
副本RAID可谓是MMORPG最核心的玩法之一，魔兽的raid模式每部资料片也都在不断调整。到了德拉诺之王版本中，设计组终于向玩家妥协，把5.4采用的弹性模式应用在了普通和英雄难度的副本里。极大地方便了各路玩家获取次一级装备，但最高难度的史诗难度仍然限定了人数。加上随机难度的副本，每周每名玩家最多甚至可以进行四次raid，而一般情况下玩家们也会进行两种适合自己难度的raid，无形中也大大延长了PVE玩家的游戏时间。
一个值得称道的地方是，设计组此次增加了许多获取装备的途径不再局限于raid，玩家们可以通过要塞入侵、追随者任务和水晶兑换等方式获取PVE装备。事实上这也是开发组对玩家的一种妥协，给了休闲玩家和没有固定团队的玩家一种额外提升装备的途径。避免了“装备差的时候没人要，装备好了之后谁还打”的尴尬。
与装备获取的门槛降低相对的是，想要达成装备毕业就变得更为复杂，加入了战火、第三属性和额外插槽的装备掉落系统使得装备有了更大的随机性。追求完美的玩家想必会为了一套战火插槽装备整个版本都坚持raid。
然而，黑市的史诗难度装备和小怪掉落的665BOE装备则并不利于PVE的进步，首杀原本是PVE玩家群里一项非常光荣的成绩，但如今却沦为各大公会四处转服，花上亿金币的价格从各个服务器搜刮BOE装备，购买黑市装备，最终通过巨大的装等差提前其他队伍达成首杀。这种“首杀”形式毫无疑问是趋向扭曲的，在这种形式下的首杀甚至成了公会赞助者的幕后财力较量。为了PVE环境健康发展，这种扭曲的首杀模式毫无疑问是需要避免的。
阿什兰PVP的乐土
对于热衷PVP的玩家来说，阿什兰看起来就像是一块全新的永恒岛等待开发。但在阿什兰岛上玩家们相互厮杀有了更强的目的性，引入了阵营冲突的元素之后阿什兰的硝烟味更为浓烈。固定时间发生的各种事件也可以让pvp长期在这片野外战场有事可做。但是，阿什兰的模式并不算十分新颖，对于pve玩家和休闲玩家来说就显得有些无趣。所以德拉诺大陆的主城功能也被搬到了这里。如果你的角色需要银行、拍卖行与各种专业商人的服务，又没有在要塞中开放这些功能的话，你就得成为一名阿什兰的常客了。
阿什兰
冲声望是之前每个版本满级玩家的必修课，但此版本中的声望却有同质化的倾向。不管是主教议会/霜狼兽人还是鸦人流亡者、砂保护协会，乃至通过要塞货栈开启的嘲颅兽人/沙塔尔防御者声望，都取消了日常任务提升和副本提升的模式。热砂保护协会需要通过上交食人魔遗物或是其他“值钱的玩意”来提升，其他声望则无一例外地通过漫长的刷怪提升，类似永恒岛少昊声望的模式。而声望奖励也偏向于休闲方面，除了一件聊胜于无的665饰品以外，都是玩具、宠物和坐骑以及追随者等更为休闲的内容。这个版本中的声望全无硬性要求，提升方式也十分考验玩家的耐心，可谓专门给休闲玩家们准备的方式了。
专业技能 相辅相成
专业技能的平衡在每个版本中都不尽相同，有部分玩家为了追求dps收益甚至让五大三粗的板甲职业练起了裁缝，但德拉诺之王中取消了各个专业的dps收益，专业的目的又再次回归了最初的赚钱与娱乐。但版本初期和版本末期各个专业的收益又不尽相同，现在采集系专业也能赚个钵满盆盈。但如今最为“亲儿子”的工程学专业所拥有的各种便利功能，已经在一定程度上被要塞建筑侏儒工厂所取代。
四大辅助专业的定位也发生了巨大的变化，考古学仍然是休闲党消磨时间的方式，提供的620装备并不是初期的首选，但此次可以将文物展示在要塞的收藏中，势必也增加了收集所有古朴文物的吸引力。烹饪在此版本中得到了简化(相对熊猫人而言)，通过各种材料可以轻松冲到顶级，但制作出的大餐却不如要塞建筑畜棚出产的食物实在有些让人遗憾。钓鱼和急救在这个版本中咸鱼翻身，从原本的鸡肋专业提升了不小的存在感，治疗药水被归入急救可以说是版本初期DPS职业们的一大福音。而炼金与钓鱼再度重磅挂钩，鱼肉价格也随之飙升，建造三级渔夫小屋需要的成就也需要大量的时间来钓巨型鱼类。在这种形势下，一部分玩家选择了使用脚本挂机钓鱼，反而降低了游戏的乐趣所在。
德拉诺之王带来的改动上，我们看到的是设计师对玩家的妥协与力求平衡。这种改动的方式只能说是有利有弊，例如钓鱼脚本和扭曲的首杀就是玩家偏离了设计师思路的体现，但魔兽拥有源源不断生命力的原因正是不断地改进与调整。作为一款十年以上的游戏，魔兽还面临着一个重要的问题就是如何处理多年积累下来的游戏资源，我们将在下一篇中讨论这个话题。
