十一职业中，可谓十一仙过海各显神通，但却没有哪个职业像死亡骑士那样经过了翻天覆地的改写。从一开始走哪哪吃香的“英雄职业”：三系坦克/dps混合天赋树，到如今的现状；DK们的救赎之道可谓一路坎坷。
那么到底什么是英雄职业呢？
鬼蟹说得好：死亡骑士是目前唯一的英雄职业，这表示他们应当是游戏中最佳的职业。
真 的？其实鬼蟹是在开玩笑，但暴雪当初宣布有“英雄职业”这种东西时，真有不少玩家抱着这种看法，不禁让人联想到《魔兽争霸III》中的英雄单位，他们比起 一般的步兵强太多，是战局的核心。当初，在07年的暴雪嘉年华时暴雪向我们介绍这个职业，那时候的想法是要玩家在80级时完成一系列任务线来解锁这个职 业。设计师说这些任务的形式会类似术士的坐骑任务。
当然成形的设计可不像这样，不过其他的细节则相当成熟。比如DK是一个穿板甲的职业，结合武器与魔法来战斗，大概在60到70级开始，混合坦克与dps的天赋树，并且不能用盾牌。在最初，暴雪说过这个职业将覆盖所有种族，虽然后来熊猫人不能当DK改变了这个设定。
《巫妖王》alpha时期的DK玩家框体，符能显示在玩家头像右边的弯月中。
在这时也宣布了符文系统，但最初的符文系统是可以自定义的。就是说，假如你只想要三个鲜血符文和三个邪恶符文，你可以设定成这样。符能则要等到一年后才诞生，为了打破符文作为唯一施法资源的困境。然而自定义符文这种东西却从来没走出过暴雪总部。
因为这个职业必须解锁，玩家想当然地会认为它会比其他职业强不少。使得暴雪的公关部门火力全开来压制这种想法，但《巫妖王》时代DK的强大却让这种努力于事无补。
而后来的武僧，作为第二个新职业，玩家也想知道会不会是英雄职业。鬼蟹则用暴雪官方对于英雄职业的定义来作出详细解释：
所 谓“英雄职业”，是指DK初始等级更高(也有许多蓝色装备等等)。我们觉得，对于DK来这种曾经历过战争的人来说，这样设计比较合理。但武僧就不太一样 了，因为现在到处都是低级熊猫人，而实际上其他种族的武僧也是熊猫人教出来的。如果这种情况适合将来的新职业，我们很可能还会重新启用英雄职业的设定。
现 在看来，似乎这种举措还是有道理的。过去所谓英雄职业的设想也并不成熟，比如，根据WoWpedia，前暴雪社区经理Nethaera曾经在论坛发贴提 过，暴雪计划每一部资料片都增加一个英雄职业。但考虑到现在有了直升90级服务，这种高等级新角色的设定也变得意义不大。那么看来以后有新英雄职业的可能 性会很小。
巫妖王之仆
在2008年七月，《巫妖王之怒》开幕时，暴雪放弃了用任务线解锁DK的想法。而是让DK成为第一个拥有专属新手区域的职业。暴雪用它们崭新的相位技术来让区域会随着你的任务进度而变化，实际上这还引起不少争议。
在这过程中，你会遇到一些有名的任务，比如纳克萨玛斯的教官，收割者，瘟疫使者诺斯，帕奇维克等。一边完成他们的任务同时，你也得到装备，技能和天赋点数等。最后一幕就是宏大壮阔的决战聖光之愿大教堂，阿尔萨斯，莫格莱尼，对阵提里奥·弗丁。
在beta测试时，大多数玩家都很喜欢这些内容，但一些任务露骨的元素则让一些人感到相当不安。巫妖王是邪恶一方，这毫无疑问，而他交给你的任务也同样如此。一些任务包括杀戮无辜平民，严刑拷问血色十字军，甚至杀害你角色过去的朋友。
开发者Zarhym在官方论坛为这些任务辩护，基本说的就是如果你在玩这些任务时感到“良心过不去”，那就别玩DK这个职业：
死 亡骑士设计出来并不是让你马上就能选一边站队的。进入这世界时你已经是一名屈服于巫妖王的仆从。你唯他是从是因为他的力量压制了你的良知…如果你对这个职 业的道德问题有疑问，或者对于联盟或部落的种族为何屈服于巫妖王有其他看法，那么你很可能不适合玩死亡骑士。不过他们的存在正是为这下一步资料片里天灾军 团的威胁打下剧情基础。
有人认为对于网游而言缺少选择显得很不正常，更有人抵制了这个职业，就如同Zarhym所预示。但这些任务线至今仍未有重大变化。
不 过beta时还有件有趣的事情。任务：俠盜獵馬手(台译，英文Grand Theft Palomino)中，你需要从居民处窃取一匹马，然后骑着它交回给NPC。但回到NPC身边你才发现他头上没有黄色问号，大多数人都以为是bug。但实 际情况是，上马之后其实调用了载具界面。而这也是大多数玩家第一次体验载具，大多数人都不明白情况，因为只有一个按钮。在beta时，综合频道一天到晚都 有人在问这任务如何完成，而答案也变成一句英文玩家之间的梗：“Press 1 for horse”。
三系混合天赋
最 初，暴雪不想老调重弹，让DK三系天赋变成坦克/dps/pvp的分类。他们希望三系天赋都具备坦克和dps的能力，使得每一支天赋树就像是德鲁伊的野性 一样(过去猫和熊并未分家)。这样，如鲜血系就有吸血鬼之血来buff治疗量，狂热来buff伤害。符文武器乱舞作为大招不光生存和dps都管用。冰霜的 无悔坚甲和邪恶的骨盾都有生存和dps两面功效。
资料片上市第一个月，是DK最风光的日子。他们不光强力，而且天赋的可塑性比起其他职业也 要强。三系能点出坦克和dps配点，拥有不同长处和短处。鲜血注重自我治疗和吸血治疗(请记住鲜血光环能全团吸血)，而且单体dps也非常不俗。邪恶拥有 强大的AOE与反魔法能力，冰霜则是最流行的坦克天赋，有强大CD技能和控场能力。当时的玩家非常热衷于试验各种各样的加点。
在一个天赋树内能同时提供生存与dps向技能的DK是团队的福音，但在PVP则是其对手的噩梦。玩家不断要求削弱他们，但暴雪却在资料片上线之后第一个补丁buff了DK(参见3.0.8补丁)。
另 一个问题也悄然浮现。这些天赋并不能有效区分同一天赋树下的DK的两种职责，使得玩家可以随意在战斗内切换而无需切天赋，让带DK打本具有明显的优势。要 知道，当时许多DK坦甚至能打出不错的dps数字，而其他坦克的伤害则可以忽视。再加上DK各种强大的技能，使得DK是名副其实的首选坦克。在PVP，功 能性不提，来自死亡打击与符文转化的瞬发治疗，无法减免的魔法伤害，加上对物理和魔法的强大防御性。一些玩家甚至认为DK就是战场这座天平上最重的砝码， 哪边人多，哪边赢面大。
在《巫妖王》，许多玩家都把DK当成是第二个滚键盘职业(2.4.3的惩戒骑是第一个)。过去两三年这口人见人黑的大锅一直在猎人背上，当时讨伐猎人的声音似乎因DK的出现而销声匿迹了。
失败的试验
暴雪这口吃得太大了。当初的DK是一个了不起的试验，但确实失败了。一个接一个的补丁试图把DK缩小与其他职业的能力差距。每一次重要补丁都会有对天赋的大规模改动。削弱更是陆续有来。一些有趣的技能如死亡阴影也被移除。
在2009年七月的一次采访，Tom Chilton表达了对DK的看法：
我们一直都致力于保证死亡骑士与其他职业保持平衡。当然我们希望死亡骑士是个厉害的职业，就像其他职业一样…我们发现他们在某些区域太过于强大，于是我们就会用对待其他职业一样的态度来进行平衡工作。
在同年九月的一次采访，鬼蟹解释为什么DK会在《巫妖王》里如此强调：
在 DK设计工作开始时，我们曾经和那些挺满足TBC现状的PVP和PVE玩家有过交流。我们了解到raid团队里没有DK的空间，竞技场队伍也并不需要替换 任何人(特别是一个没致死打击的近战)。为了应对这种想法，我们给了DK许多能力来应对各种场合。于是他们就变得有点过于全能了…我们给了DK一剂万灵 药。
暴雪在《大地的裂变》中承认错误，并把天赋树改为如今的定位：鲜血变成专属坦克天赋树，冰霜和邪恶则只用来dps。在2010年四月的职业预览中，Zarhym介绍了官方的理由：
我们最大的改变就是把鲜血变成专用坦克天赋树。虽然我们认为“三系坦克”试验是成功的，但在有双天赋系统的环境下就没那么大必要。另外，现在的设计也很难兼容与以后的，基于精通的被动天赋树奖励系统。因此我们宁愿花时间来调整一条管用的坦克天赋树，而不是让坦克做三选一。
这个游戏最具野心的职业设计到此即告一段落。但是这种单专精多功能的理念能否回归呢？
现在战士已经可以通过角斗士姿态，从坦克专精里获得成为DPS的能力，或许DK也可以重新获得这样的机会：鲜血DPS，冰霜和邪恶坦克。当年的DK肯定会欢迎这项改动。假如我那个从85级荒废至今的血坦能重新成为DPS，我就会毫不犹豫地重启封印。
愿苦难与你同在！
