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1994年在美国，暴雪娱乐公司研发的即时战略游戏《魔兽争霸：人类与兽人》在PC平台上发布，这是魔兽争霸这款具有传奇色彩系列游戏的开端；同年在日本，史克威尔公司研发的RPG《最终幻想6》在SFC平台发售，大卖342万套；在台湾地区大宇资讯DOMO小组推出兼具中国风和神话色彩的RPG《轩辕剑贰》，开创了华人角色扮演游戏新的风格。也是这一年在中国大陆，一部名为《神鹰突击队》的游戏横空出世，这是中国大陆第一款独立设计、出版的原创电子游戏，而这部游戏的制作人，也是我们今天专访的主角——被业界誉为“中国游戏第一人”的杨南征。
[戎马前半生，立志做游戏]
“军人必须改变思维，需要用兵棋去改变思维”——————杨南征
杨南征先生于1968年加入中国人民解放军，历任作战参谋、作战副处长，副团长、师副参谋长，集团军指挥自动化办公室主任，军事科学院研究员，参与导演团、师、集团军、战略区演习十余次，有着丰富的军事指挥经验。
从在一线战场指挥军队的军人到一名商业游戏研发者，这种身份的转变是非常大的，当笔者问起杨老是为何做出这种决定，又是如何适应这种身份上的转变时，他笑着表示“其实对我来说，二者关系密切，是不可分的。”这段军旅生涯可以说影响了他后来所研发的游戏、甚至整个人生。
作为一名军人，一开始他是想在军队里推广兵棋推演这个概念的，但是走了一段不很顺利的路，主要是军队历史上没有这个传统。过去军队里只有沙盘推演，没有严格定量式的指挥传统。到上个世纪70年代中期的时候，他接触到了兵棋推演。因为在1979年对越作战时，有件事情对他刺激很大：有四个师的后勤梯队堵在一条公路上三天三夜，当时所有人都非常紧张，非常担心对方的航空兵进行突袭。但是战前杨南征就已经学习了军事运筹学。
据杨老讲，他的父亲曾经是钱学森的参谋长，钱学森最早引进了一套当时叫OR系统（Operation Resreach System）进行作战研究，也就是后来的运筹学。当时全国第一套的翻译资料，他就读了，并且意识到“我军要想实现现代化，必须要在全军参谋里推广定量的军事指挥。”
在一次军事演习中，杨南征的军事运筹学发挥了巨大作用，这也让他有了一个新的想法，那就是希望可以到基层去，下部队任职，把这个方法真正运用于实际指挥。一般从机关下部队任职，都会提上一级，他当时是副团级，按惯例是要安排一个主力团的团长，但是没有位置，只有一个非主力团的副团长空位，因为迫不及待，于是也没有顾及这些。那年下到基层后，杨老就自学了Basic语言，然后把团里的29项作战指挥全部变成计算机程序，还在团里办了200人的编程培训班，把炮兵、步兵、侦查兵的数据全部编入其中，记得那是1984年，当时的计算机只有Basic语言，他当时最得意的程序就是步兵团的铁路自动编组计划。原来一个作战参谋要做8000个计划才能把一个团做好，而且还会有错误，现在在这套程序的帮助下一个人24分钟就可以完成，而且这都是可以在行进中完成的。那两年，他还发明了一套步兵团指挥自动化快速系统。这套系统一开始也得到了总部的重视，并得到了一研发资金，最后我就把一个团的指挥所由24个人所编为3个人，而且在北京212吉普上还可以进行指挥。后来这套系统在全军进行了推广，获得了领导的肯定。在这之后，国防大学和军事科学院都想邀请他加入，后来他还是决定去了军事科学院，但到了那里才发现一切与他想象的相去甚远。同时，在离开基层之后，他之前倡导的那些就没有人再搞了。之前的成果全都付诸东流。
“我也很失望，这也让我明白，要想让那些东西真正推广开来，需要从改变思维开始，这个不在项目上也不在技术上，完全是我们军人没有转变思维。当时我曾提出‘体能化、技能化、智能化’的概念，我设想了30年以后的军队走入智能化，一定是‘无人化’，关于这些，在我的《智能军队》中有比较详尽的叙述，很多人也说我是30多年前在全军第一个提出信息化概念的人。”杨南征如是说。
1992年他43岁，和大多数已到不惑之年的人不同，杨南征没有选择继续安逸的科研工作，而是做出了一个令很多人惊讶的决定————退出现役、自主择业。“当时我就给自己设定了一个目标，就是小学毕业生12岁开始玩我的兵棋游戏，让广大群众可以从小接触兵棋了解兵棋改变思路。”杨南征也从此开始了人生的新征程。
[首款自研游戏《神鹰突击队》大获成功]
“这款游戏推出后，不算盗版，两年之内销售了两万个拷贝，创造了一个奇迹，金盘公司也赚了230万，于是第二年公司就给了我200万让我同时研发四个游戏。”————杨南征
在1992年退伍后，杨南征曾经在地方开设了兵棋沙龙，希望把兵棋推演推广到大学校园，但是当他来到清华、北大、北理工等学校进行兵棋讲解后，反响不是很好，主要的反馈是觉得这个太难，学不会。于是他就萌生了开发更容易为人所接受的兵棋电子游戏的念头。
一开始，一切并不顺利。那时候，金盘公司刚刚成立，他就提着一箱兵棋去应聘，但是招聘人员并不了解兵棋，所以就被拒绝了。之后，他就开始自己印兵棋的小广告，到处贴，在军事科学院的那个院子里贴满了，正好，时任金盘公司编辑部主任来军科院内小卖部打酱油，在公告栏就看到了这个小广告“兵棋：集地理、历史、数学、军事知识为一体的战争游戏。你想当将军吗，你想当名将吗，玩兵棋。”之后他就按图索骥的找到了杨老，把他招进了金盘。第二天他一到公司，就组建了游戏部。于是中国大陆第一个游戏企业就诞生了——金盘公司游戏部，那是1993年底。后来杨南征就花了11个月时间，研发了第一个兵棋游戏《神鹰突击队》。
《神鹰突击队》游戏画面
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