即使是一位精通游戏的老玩家，对于Rick Belluzzo这个名字恐怕也不会产生多少共鸣，这位一度担任微软公司总裁的人在其短短三年的任职期内对Xbox所做出的贡献甚至在相当长的一段时间内而不为人知，甚至在这三年里公司内部的一个个重组使他失去了他作为总裁和首席运营官的职位。那么他和Xbox之间又有什么样的故事？曾任微软副总裁并一手负责微软娱乐设备部门Robbie Bach的新书，为我们讲述了他是如何两次拯救了Xbox的故事。
我们知道，微软第一次下定决心进军主机游戏的竞争是在1999年，微软内部成立一个团队来评估开发新硬件的可行性。然而当评估小组反馈回来的结果是重新设计硬件并几乎与微软最重要的个人电脑生意几乎没有交集的时候，微软高层对这个计划立马就变得意兴珊阑：它甚至不能运行Windows，那对公司还有什么用？
对于报告的失望使得微软高层重新审视起自己的客厅战略，新千年的2月14日，情人节，盖茨与鲍尔默安排了一次计划持续时间一个小时的高度机密会议。在那场会议中，盖茨显得尤为激动，他迟到了，在会议过程中甚至不断敲打桌面还大喊大叫。显然这位微软联合创始人对Xbox项目组的报告并不满意并在发泄自己的不快，甚至其本人也怀疑公司是否真正有必要参与到游戏主机的竞争。这是一次艰难的会谈，并且被参会的人士称之为‘情人节大屠杀’。
Richard E. Belluzzo，微软前总裁与首席运营官那么“情人节大屠杀”持续了多久？三个小时，还有人回忆时间甚至可能还要更久，在这次会议上不仅仅决定了Xbox的未来雏形，也总结了当时世界上最大的科技公司微软的未来发展方向。而对Xbox项目小组的成员来说，这场会议的结果还意味着Xbox是否将得以继续存在——如果项目遭到否决，所有人都将会被送回去开发Windows。
而在会议后期关于Xbox是否究竟有必要推出也成为了争论的焦点，最后鲍尔默转向Belluzzo问了一个关键问题“那么Xbox团队是否有能力推出这款产品？”，Belluzzo回答“Yes”。在得到明确的回复后，鲍尔默与盖茨最终决定全力支持Xbox。转折如此之快，甚至Bach也无法回答为何两位微软最重量级的人物会对Xbox 项目如此具有信心，正如Belluzzo所解释的，Xbox将会取得成功，因为它将不会背负那些公司早期失败产品所不能承受的Windows历史包袱 。
就当时而言，Bach本人并不大可能选择支持Xbox项目，他的游戏技术非常糟糕，甚至担心他的员工们和记者在他试玩赛车游戏翻车后嘲笑他的渣技术。而他本人之前在Office部门的工作有可能会为Xbox业务带来阻碍——两者性质相差之大让人们对他是否又能力做好Xbox的销售充满了疑问。虽然他在新书里表示对于Xbox业务的运营自己最初显得是有些生涩，不过他依然很快适应并进入了状态，其中个他对Rick的评价则显得有些特别：“Rick并没有密切参与到Xbox的项目，但就像历史上的很多故事一样，即使没有出现在前台，这些幕后的人物依然扮演着一些关键的角色。”
后面来看，虽然Xbox获得通过，但Belluzzo对Xbox的押宝似乎压错了地方：Xbox在E3上的亮相并不成功，就如微软的蓝屏魔咒一般，Robbie Bach当时演示的Xbox无法启动，在演示Demo的尝试失败之后， Bach开始向大家介绍一个来自Bungie工作室的《光环》，这款被证明是Xbox的终极独占游戏和现象级作品的科幻游戏系列在当时的首演也并不算成功。“画面糟糕且无趣”，Back在自己的文章里这样回忆当时《光环》的评价。
Robbie Bach，微软副总裁兼娱乐设备部门主管一波未平一波又起，Xbox需要救的火远不止E3：芯片延迟交付、DVD驱动器的问题以及来自合作伙伴世嘉彼德摩尔的警告，此君在加盟微软前正好负责世嘉在北美的业务，他的原话是“Xbox将会带着它的顾客一起玩脱”。一连串的麻烦事让Bach几乎崩溃，在E3的一周后，他起草了一份辞职信给上司Belluzzo，显然bach的辞职信让Belluzzo非常震惊——尽管事后Belluzzo表示他并不相信Bach会走，但如果并非如此，这样一位高层的离职就足以摧毁Xbox的一切。
Belluzzo并没有把辞职的事告诉鲍尔默和盖茨，反而选择自己来解决Xbox面临的危机。他积极做着bach工作，试图说服Bach不要离职。如果Belluzzo没有成功，那么几乎就没有办法了。但是对于Xbox而言，最糟糕的事情并没有发生。Xbox最终于2001年12月15日正式上市，仅比最初计划延期了一周，数月之后该主机又登陆到欧洲和日本。《光环》则成为最耀眼的新星。Bach则为微软继续工作了9年，并在后面帮助了Xbox 360的面世，塑造了一款更为成功的游戏主机。然而，这一切幕后的功臣Belluzzo却在2002年离开微软并从游戏史上销声匿迹。
（来源：WPDang 编辑：okami）
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