作为一个从小在FC和GBA陪伴下长大的单机玩家,尽管不太愿意承认,但目前,包括以前或者之后的很长一段时间里,网络游戏都的的确确是国内不小的游戏市场里的主力军。从2000年中国第一款图形网络游戏《万王之王》诞生,到百花齐放,每天都有新游发售的今天,中国网游市场规模经历了数十倍的恐怖增长。
如今,网络游戏已经进入到我们生活中每个角落,这个一直呈疯狂增幅上涨的行业在不断创造着一个个商业奇迹。那么,在《万王之王》诞生16年后的现在,国产网络游戏在题材上都有过哪些尝试呢?
武侠与“泥巴”与方舟子
如果用地球生物进化阶段来划分网络游戏的话,那文字MUD一定就是最古老也最简陋的史前时代了。MUD(Multiple User Dimension),多用户层面,也称为Multiple User Dungeon(多用户地牢),或者Multiple User Dialogue(多用户对话),可能有些年纪不大的玩家对这个词并不熟悉,但其实在大型图形化网游诞生之前,MUD才是中国网络游戏的起源。
简单来说的话,你可以把MUD理解为由文字组成和推动,多人参与的网络游戏,因为和英语泥巴的单词想近,所以许多人把MUD也戏称为“网络泥巴”。客观上来说,MUD是现在网络游戏的雏形,是真正意义上的网络游戏鼻祖,甚至把之后的《网络创世纪》等我们熟悉的图形网游看作是图形化的MUD也并无不可。
在网络游戏发展初期,受硬件机能和网络稳定性限制,文字MUD曾经在很长的一段时间里都是市场上的主流,在中国也不例外。而提到中国MUD游戏的发展,就绕不开一个人和一个游戏,那就是打假斗士方舟子与在他手下诞生的《侠客行》。
1995年9月,在那个图形网游还没有诞生的年代,一家台湾公司推出了一款叫《东方故事2》的MUD游戏,这款游戏很快吸引了当时在海外留学的方舟子的注意。然而,被MUD游戏展现出的无穷可能性吸引的方舟子并没有满足于略显简陋的《东方故事2》,他集结了翔少爷、时空、丁、草鱼组成了一个五人小组,开始试图开发一款有着独特东方背景的文字MUD,而这,就是在中国MUD游戏史上留下浓墨重彩一笔的《侠客行》。
由《侠客行》开始,在图形网游出现之前,在那些个只有简单文字描绘的世界里,网络游戏的开始在中华大地上逐渐抬头。这个时代的国产文字MUD大多都以金庸武侠为题材,犹记得那个年代网吧最流行的无外乎《侠客行》和《笑傲江湖》。
其实国产网游是韩国的“爸爸”
时间到了两千年,在这几年里,世界上第一款图形网游《网络创世纪》诞生,并迅速使这种可视化,高互动,强社交的游戏方式风靡了整个世界。在那个国内网游市场还没有起步,尚没有被韩流冲击的节点,《网络创世纪》登陆了国内,将这种新奇又有趣的游戏方式展现在了玩家面前。
不过许多人可能不知道的是,当时登陆国内的《网络创世纪》其实只是私服而已,虽然开发出这款游戏的Origin公司一直想让作品进入中国,但遗憾的是,因为各种各样的原因,他们一直未能如愿。在这种情况下,1998年,《网络创世纪》的爱好者们自己开发编写出了模拟UOServer的程序,并自己架设了游戏网站,将这款名作用并不合法的方式带到了国内。尽管私服如今让所有厂商深恶痛绝,但某种意义上来说,当年的那些私服搭建者却能看做是中国图形网游的先驱。
中国图形网游真正出现是在1999年,那一年,台湾清华大学材料科学研究所的一对夫妻博士生陈光明和黄于真成功制作出了《万王之王》的图形MUD,同年4月,雷爵资讯股份有限公司正式成立,成为中国第一家应用图形化MUD技术于商业消费市场的网络游戏研发公司。次年,《万王之王》正式进入大陆,开启了中国网游数百亿的市场大门。
凭借着本身优秀的素质以及特殊的历史条件,《万王之王》成为了中国第一代网络游戏里无可争议的王者之作,同时也是首个进军韩国的国产网游,之后不少韩国网游中都能看到模仿《万王之王》的痕迹。和《侠客行》等文字MUD不同,《万王之王》题材明显受西方奇幻和DND等作品影响,带着浓浓的西式幻想风格。魔法、圣骑士、巨龙,地下城,这些传统奇幻小说中的常见元素撑起了《万王之王》的背景架构。
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