“没有希望，一切终归虚妄”

　　她再一次回到提尔之手的时候，正值深秋。暗红色的枯草又再度给大地披上了血色的战袍，即使连光秃秃的山头都仿佛是一座座堡垒一般，注视着她。十字军的女儿抬头望去，它们却收回了窥视的眼睛，继续立在当地，仿佛什么都没有发生过一样。

　　大门依旧敞开着，就像她熟悉的那样敞开着。一年前，这里的十字军战士们关上了城门，闭关锁城，不问世事……当他们发现这乃是恐惧魔王在人群中散播的谎言和诡计所为之时，一切都已经太晚了，他们付出了沉重的代价。对于阿格尼娅·拉索米尔来说，她付出的则是父亲和两个兄弟——也就是她的整个家庭——的代价。

　　可他们是无辜的，提尔之光十字军的战士们心下所欲的只有一事，那便是祖国的光复，这又何错之有？不重要了，阿格尼娅想着，骑入城门，任由马蹄在身后的泥泞里溅起泥点，打湿战靴。

　　“回来真好。”她的侍从官杰勒德·塞布尔说，骑士惆怅地望着她，眼中似乎有一种别样的神色。

　　她转过头去，发现杰勒德避开了她的目光。“是啊，回来真好。”

　　当他们穿过城市街道的时候，一些市民认出了他们。“是将军，是阿格尼娅将军！”有的人这样喊道。杰勒德微笑着和他们打招呼，但阿格尼娅只是拉起了自己的兜帽。别去看他们，她这么想，若是多看一眼，便再也不会有勇气去承担自己所应该做的牺牲了。

　　更况且，我于他们有罪。

　　他们绕过了广场上的喷泉，在那里，一位十字军军官正在堆积成山的物资箱旁分发铠甲和武器。一群神色各异的十字军排成队，在军旗下领取那些从提尔之手的军械库里挖出来的精良装备。曾经的他们小心翼翼地应用这些血色十字军的遗物，那时他们准备将这场战争一直打下去……十年，二十年，五十年，没人知道哪一天才能看到故国的解放，因此他们必须准备周全。然而如今，这已经是最后一战了。正如阿格尼娅清楚地知道一样，她眼前的士兵们也明白，这一战就将决定他们的命运。当联盟的军队在洛丹伦城外列阵时，一切命运就都交织在了一起，凝聚、汇集成为一个新的命运。无论战胜还是战败，他们都不需要另一场战争了。

　　这就是最后一战。

　　有的十字军依然以怀疑的眼光看着骑行过去的阿格尼娅，他们有理由这样做。在军团被击败后，并不是阿格尼娅将十字军们重新整合了起来。她和许多人一样，都丧失了信心，因为过去的巨大打击而无法振作。但常年隐修的布道者爱斯梅达拉却挺身而出，再度以柔弱的女子之身挑起了十字军的复兴。她踏遍城市每个角落，主持重建，安排巡逻，亲自治愈伤者，帮助他们重获信心。如今，他们准备好了参加这联盟的最后反攻，就好像过去的五年间一切的努力，都是为了今天这一刻。何尝不是呢？

　　阿格尼娅停在了修道院门前。她认出了门前的一位修女，她叫安娜·伯克，是南海镇人，不但是一名医生，也是个尽职尽责的圣职者。阿格尼娅很喜欢她，此时，她正在给士兵们分发新缝制的战袍和绷带，并为他们祝祷。于是，阿格尼娅上前问候。

　　“好久不见，安娜。”她苦涩地微笑。

　　安娜·伯克轻轻地捂住了嘴巴，“是您，将军！”她惊讶地说，“连您都回来了？”

　　“是啊。”阿格尼娅沙哑地答道，“我回来晚了吗？城里其它士兵都哪里去了，军官们呢？”

　　“大教堂的祝祷过一会就要开始了，将军。”安娜高兴地说，“布道者女士会主持哦，听说我们的南方盟友也来了，这次我们赢定了。”

　　“希望如此。”

　　“将军，你说等我们胜利了，会过上什么样的日子呢？”安娜原地转了一圈，问道。

　　阿格尼娅不知道怎么回答，她才19岁，和安娜·伯克几乎同年。她们都没有对洛丹伦繁盛时期的记忆，似乎生活在她们的脑海里一直都是与瘟疫、饥饿、死亡还有纷争为伴的。“也许有吃不完的苹果和面包。”阿格尼娅迟疑地说，“唔，就像在暴风城那样。”

　　“您去过暴风城了？那里的人是不是都特别虔诚？”

　　她不能说谎。“不，没有。”阿格尼娅摇了摇头，“继续你手上的活吧，安娜，我们稍后再说。”

　　女牧师赶忙屈膝鞠躬，阿格尼娅调转马头，朝大教堂行去。在离开修道院的同时，阿格尼娅却感觉到仿佛在什么地方，有人看着他们。她转过头，一刹那间竟以为自己看到了几名血色十字军的士兵。血色十字军，在这里？不，他们早都死了，身为亡灵而死，被恐惧魔王的诡计所害，这样的命运也差点落在提尔之光十字军身上。也许是自己过于紧张了，她告诉自己。

　　她听到杰勒德忍不住说了一句：“您也许可以安慰一下这孩子。”

　　“安慰？”

　　“是啊，她在用勇敢的假象掩盖恐惧。”

　　“没有恐惧，哪有勇敢。”阿格尼娅轻轻地说，“只是我们都学到的比较早而已。”

　　杰勒德摇了摇头，笑了。

　　阿格尼娅立在大教堂的最前，可她却不住地走神。这对布道者和这庄严的场合来说并不尊重，但她似乎总觉得有什么不对劲，仿佛早前在修道院旁那种被人观察着的感觉又回来了。她摇了摇头，要求自己集中精神，看向祭台。

　　整个十字军——每一个人，每一个战士，骑士，法师，他们都聚集在了这座厅堂里，再度聆听布道者的声音。其中有些人并不信仰圣光，但这并不意味着他们就不愿接受圣光信条的洗涤。那些曾发誓和十字军并肩作战的外族盟友和顾问们也回来了，阿格尼娅注意到一位暗夜精灵德鲁伊悄悄地抹了抹泪，不住点头。

　　“那是一个伟大的时代……一个属于英雄的时代，灰烬使者正如黑暗之中燃起的明灯……”布道者爱斯梅达拉洪亮地说，她是个优秀的演讲家，但此刻她的声音几乎有些颤抖。很多年了，有很久，十字军都没有再这样齐聚一堂过了。“在那时候，没有血色十字军无止境的愚行，没有银色黎明无底线的妥协。所有人都团结一心，只因为他们同在灰烬使者的麾下，为了一个信仰，一个目标而战。”

　　说完这些，她在祭台旁俯视聆听的众人，轻轻地叹了口气。

　　“我还记得那是个多么灰暗的时代。当安多哈尔战败、希尔斯布莱德沦陷的消息传来时，北方的人民们是多么绝望和愤怒。那时，我们在艾尔文森林的东谷聚集，决定投身一场伟大的圣战，直面这亵渎了我们人类文明的邪恶敌人。”

　　“于是，我们以曾在远古时代指引我们先祖的泰坦守护者提尔为名，建立了提尔之光十字军。”

　　‘从提尔之手到达伦德；从芬里斯到敦霍尔德，十字军曾在联盟几乎遗忘了整个北方的时候同那些从一开始就妄图毁灭我们的邪恶敌人作战。’

　　‘我还记得我们曾在臭气熏天的尘泥沼泽里与加尔鲁什大酋长的屠夫们血战，为那些塞拉摩的无助难民们争取喘息之机’

　　塞拉摩的惨剧曾是第一个凝聚了十字军所有人复仇之愿的事件，那时，他们意识到，部落不仅仅是敌人，不仅仅是占据他们家园的邪恶残留，而是比天灾甚至还要恶劣的新的邪恶。那时，许多人在废墟旁发誓，部落不灭亡一天，他们就一天不会放弃战斗。因此，布道者的声音逐渐激昂了起来：

　　‘我们也曾在芬里斯岛坚守，直面女妖之王最凶残的爪牙，保护我们的同胞免于遭受最悲惨命运。’

　　‘当北方的血精灵试图渗入东瘟疫之地时，我们用剑与魔法同他们交锋，拼死保护了南方盟友们为我们提供补给的生命线’

　　‘我们也曾与银白十字军的盟友们彼此敌视，被迫在遥远的极北之地诺森德流浪，试图寻求那位泰坦守护者的踪迹，得到他的指引。’

　　说到这里，爱斯梅达拉停顿了一下，然后坚定地继续了下去：

　　‘我们在古老的索拉丁之墙同窃据我们古老遗产的亡灵奋战，在达伦德农场里驱逐那些妄图征服我们的凶残兽人，在安多哈尔保护寥寥无几的幸存者’

　　‘我们不会忘记当燃烧军团意图摧毁整个世界时，大十字军图洛斯带领我们最精锐、最顽强的战士们在遥远的破碎海滩为这个世界而战，直至牺牲’

　　‘我们也曾因为恶魔的诡计而兄弟阋墙，彼此厮杀血流成河，从此十字军陷入消沉，几乎一蹶不振。’

　　说到这里，她的声音再度低沉了下去：

　　‘甚至于我本人，也因为亡灵的邪恶魔法而陷入困惑和消沉。那时我终日祈求圣光，希望它能为我降下启示，指明前路。’

　　‘我开始做梦，在梦里，我听见了那些热诚的宣誓声。我骄傲的站在教堂里，看着新兵们加入提尔之光十字军。我们和成群的部落士兵作战，我们给联盟和洛丹伦带来了荣耀。’

　　她抬头望着十字军们，眼中也许有一朵泪花。

　　‘现在，我再也不想做梦了。’布道者说。她在祭台上画了圣符，双膝跪地，虔诚地向圣光祈祷。而圣光则慷慨回应。十字军们再度看着布道者沐浴在温暖的光中，他们惊叹地摘下头盔和帽子，拉下兜帽，感受着这一神迹。然后，一位灰发女人从一旁走了出来，她握紧了祭台旁的十字军战旗，用不可质疑的军人声音说话了：

　　“诸位十字军战士，战友们和同胞们，我是法罗尼娅·斯洛博丹，而我召唤你们来此，是因为一份来自暴风城的敕令。相信你们已经对不久前发生的事情有所耳闻。洛丹伦王国的合法继承人，加利亚。米奈希尔公主在阿拉希高地现身，但她却死于由女妖之王发动的一次卑鄙屠杀之中。而此后……我们的盟友卡多雷在一次残忍的袭击中失去了他们的家园泰达希尔。无数暗夜精灵葬身于女妖之王燃起的烈焰之下，部落又一次以灭绝人性的侵略行为向联盟宣战！”

　　这番话，她说的慷慨激昂，毫无迟疑。阿格尼娅注意到她身穿已经过世的戴维·斯洛博丹的铠甲，这也令她身心俱痛。那位老人对她来说如同一位祖父，可他却和图洛斯一起死在了恶魔袭来的一系列风波之中，却是被亡灵那背信弃义的弑光者所杀。

　　“现在，联盟的至高王，暴风城的国王——安度因。乌瑞恩，终于决定有所行动……他的诏令就在这里，布道者，请。”法罗妮娅将身后的卷轴恭敬地放在了祭台之上，爱斯梅达拉安静地注视着法罗妮娅的动作。虽然十字军曾经陷入迷惘和怀疑，曾经认为也许暴风城永远不会出兵收复洛丹伦了，但此刻的布道者看起来却平静而自信，就像早已笃定这一幕必将实现一样。

　　爱斯梅达拉扫视着十字军们，直到目光落在一位黑发的严肃男子脸上，才洪亮地：“红衣法师首领西弗勒斯，我命你向全军昭示至高王的诏令。”

　　男子点了点头，走上前去，恭敬地从祭台上拿下卷轴，然后转过身面向全军，用低沉但清晰的男中音念道：

　　“联盟的勇士们，是时候夺回我们的合法领土了！“我们将在黎明时分发起总攻，光复洛丹伦城堡！部落和他们的大酋长，必须为自己犯下的罪行接受审判！所有洛丹伦大陆上的联盟成员，必须为联盟收复洛丹伦的行动提供必要的协助和支援。”

　　“为了联盟！” 有人呼喊出声。

　　“为了联盟！”更多的人和声喊道，接下来，人群沸腾了。

　　“为了联盟！”“为了洛丹伦！”“为了家园和家人！”“净化那些亡灵！”“我们回家！”此起彼伏的喊声响起，无论是疲倦的人类老兵，还是豪爽的矮人，又或者是几个细声细气的侏儒……他们都共同发声。在他们之中，最醒目的则是那些发出了狂野战吼的，渴望复仇的暗夜精灵们。卡多雷的家园已被希尔瓦娜斯·风行者焚毁，如今他们对女妖之王的恨甚至比洛丹伦人的还要刻骨铭心。如果说，人类对于自己家园所遭受的命运，对于南海镇和希尔斯布莱德，对于吉尔尼斯的悲剧已经有了一种长久的、不时酸涩却也勉力接受的旧伤痛。那么暗夜精灵的伤口则是新鲜的，滴着血，露着骨的。他们不愿缝上这些伤口，更不愿原谅。他们选择将亲人的鲜血涂在脸上，以复仇之面向女妖之王和部落宣战。

　　此刻，他们的声音最为洪亮。

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