三个月前，镇上还人来人往，热闹得很。才半年的光景，整个集镇突然就呈现出一种奄奄一息的模样，是天光将暮未暮的荒凉。镇上的人要么慢走，要么在地上艰难地爬着，更多的人则面无表情地靠着光秃秃的树木、房屋、墙壁，仿佛行走着的这对父子不存在似的。

　　凌云舒上前打听，大致明白了镇里的景况：整整半年，滴雨未下。大量的蝗虫和老鼠，把能吃的粮食都吃光了。后来连蝗虫和老鼠也没有了——饿死的饿死，多半还被人吃掉了。现在连树皮都剥光了。满目都是枯黄的树干。

　　整个集镇已是将死之态。粮店大门洞开，谷仓已经倒塌，盛稻谷白面的篾席此刻都卷着尸首。铁器显然是卖不出去了，将死的城市不再需要这些东西。父子二人心怀怅然，却也只好收拾东西准备回家。

　　凌云舒一路盘算着，家里的存粮应该可以支撑到来年，何况芦苇荡子里的鱼虾、泥鳅、嫩草芽什么的，足够撑到开春了。这样想着，心里多少宽慰了些。

　　豆豆在那条干涸的水沟里没有发现期待的死鱼死虾。多半是已经被人吃光了。天地之间，一切都消隐了，世界只剩下泥土。他试着啃了一只断犁的木柄。啃不动。嚼碎的一些木头渣渣他吞了下去，又呕了出来。他想回家去。也许婆婆哥哥姐姐刚才是吓唬他的，或许现在他们已经站起来了，正在烙着白面馍，等他回去吃。想到白面馍，他眼前有了幻觉。裸露的黄土地，像高粱馍。他真的啃了两口，没有味道。嗯，还是应该吃白面馍。白面馍好吃。刚出灶的白面馍，热乎乎的，嚼在嘴里，有麦芽的清香。他似乎有了一点动力，继续往家里爬去。白面馍在等着他。肚子里流出来的黏液和涎水沾得下巴上到处都是。他要快点爬，拐过这道弯就离家不远了。别跟刚才一样，香喷喷的白面馍都被哥哥姐姐抢光了。

　　凌云舒父子就是在转弯的街角看见豆豆的。那个浑身泥污的小人有气无力地爬着，一张小脸脏兮兮的，只有下巴被涎水冲出几道白印。几只秃鹫在天空焦急地盘旋着，虎视眈眈地盯着他。它们已经嗅到了死亡的气息，就等着那蠕动着的小人趴下，然后就该它们一哄而上了。

　　凌云志抱起豆豆的时候，这娃只剩下一口气了，目光都散了。他连忙取出怀中的水壶和烙饼。

　　“不要！”凌云舒大喝一声。

　　晚了。街道上那些半卧半爬半倚着的人，疲惫黯淡的目光突然都被点燃了似的，一群人鬼魅似地凑了过来，饿昏了的模样和眼神，穷凶极恶——像要杀人的目光！

　　凌云舒一把夺过儿子手中的物品，迅疾地向远处一抛。众人尾随了过去，哄抢作一团。刚才还气息奄奄的一群人，顿时变成了一堆禽兽。

　　凌云舒接过儿子怀中半耷拉着眼皮的小豆豆，平放在板车上，连声催促道：“快走！快走！”

　　他们大步流星地穿越集镇，一直走到无人的芦苇荡里。

　　凌云舒取出自己怀里的水和饼。先喂豆豆一口水。水在干枯的小嘴中打了个漩，急促地滑了下去。凌云舒又咬了一口饼，细细嚼烂了，用舌尖一点点喂到豆豆嘴里。

　　凌云志在一旁看傻了。

　　天火

　　豆豆就这样进入了凌家，并一天天恢复了生气。洗干净后，凌家三口才发现这小娃娃也有雪白的脖颈，眸子黑亮，滴溜溜的圆，芦苇荡黑泥沼里冒出的气泡一样。

　　豆豆却不说话。从他进凌家的那一天起，就没张嘴说过哪怕一句话。凌家人都以为他是哑巴。

　　凌云舒给他取了个名字：凌云翔。

　　“凌云翔？凌云爬还差不多。”锦棠开个玩笑。

　　父亲和母亲对这个豆芽似的小人视为己出。凌云志也很喜欢这个来历不明的小家伙。他总是尽量在出去猎食的时候给他留几个活口，小鱼小虾什么的，养在瓮里，陪他玩。

　　然而事态比凌家想象的还要严重。之后的半年，燕丘还是一直不降雨。

　　慢慢地，芦苇荡干涸了，水荡里的草芽干枯了，家里的余粮越来越少。

　　这一天，一家人早早就睡了。也是为了节省灯油。家里所有物资都开始紧缺。也不知道这干旱和饥馑会持续到什么时候。

　　突然，豆豆蓦地在黑暗中坐了起来，大声朗朗地喊了声：“火！”

　　已经入睡的凌云舒夫妇被惊醒了。他们惊恐万分地看着这个端坐在炕上的小人——莫非他不是哑巴？

　　凌云舒又是惊恐又是狐疑地问他：“云翔，你刚才说啥？”

　　豆豆，也就是庄重起来了的凌云翔，突然把手朝东窗边一指，再次准确清晰地喊了一声：“火！”

　　锦棠顺着他的指向一把推开窗。东方天穹一片赤彤色的红霞，浓重叠沓，像一把大火，将整个天际都烧红了。

　　“是……朝霞吧？”锦棠被这奇异的天象给搞蒙了。

　　“不是，天刚黑咧。”凌云舒喃喃道。这时突然起了风，一群老聒窜出密密的芦苇丛，惊恐地四处飞散。骤然而来的狂风利飕有力，天穹下的芦苇前推后拥，一波一波地滚动。一道压一道的血红闪电在芦苇头上裂开，雷声强大，震动耳膜。风向变幻不定，芦苇四面摇摆，白絮交织迷乱，田野凌乱不堪。最先一批凶狠的雨点打得芦苇颤抖，打得野草惶恐，打得道上的细土凝聚成团后又立即迸裂，打得这家人的心头忐忑不安。

　　全家忐忑地互相观望一眼。凌云翔突然着起急来，小手拍着炕，欲哭的声音：“快走！快走！”

　　——那是他最蒙昧的记忆。还在娘的襁褓里，有一天也是见到了这样的“大火”，不久，集镇上的庄稼便莫名全部死去，蝗虫肆虐，无数逃荒的人群映得窗户上人影憧憧……

　　“这孩子，怕是通灵性呢。”锦棠把云翔揽进怀里。

　　凌家人曾经以为他是哑巴。而事实上，他只是被饥馑和灾难吓得失语的孩子。

　　逃亡

　　三天后。

　　通往南方的驿路上，驶来一辆马车。

　　凌家一家人坐在马车上，人人心中忐忑不安。

　　三天前，就在天际那片红霞渐渐消散后，他们没有听小云翔的话。尽管有不祥的预感，却因为自己的秘密，不便逃亡，但奇异的事情还是不管不顾地，一桩桩接连冲了过来。

　　先是芦苇荡一天之内都干焦了。焦得像是被大火炙烤过。

　　小云翔一直哭。哭得上气不接下气。哭累了就趴在炕上歇歇，缓过劲来接着哭喊：“快走！快走！”

　　一天后，漫天的蝗虫来了，铺天盖地，下雨一样，瞬间连窗纸上都爬满了。举目望去，遮天弊日的蝗虫群，连光线都渗不下来，天地都成了黄色，一片苍茫。

　　凌云舒裹着头巾，快速赶去了一趟集镇，回来就说了一句，“我们必须马上离开九黎。”

　　“怕是闹蝗灾了。”他轻描淡写地对凌云志说。其实他没敢告诉儿子：整个镇子已经断了气。一地焦枯的骷髅头。这不是蝗灾。也不是旱灾。这是被怨火燎烧涂炭过的城。小时候，他听长辈说过，只有在幽都王怨念深重，欲祸害人间时，才会有这样的寸草不生、生灵俱亡。他不敢再想下去。他们必须要走。尽管他和锦棠都觉得其实他们根本无处可去。

　　末路

　　该怎么向凌云志解释他的真实出身呢？这真是难以启齿。

　　大概在很多子女心中，父母都是英雄一样的人物罢。被崇拜着，被效仿着。的确，凌云志的言行举止、一招一式都在受父母潜移默化的影响。而事实上，他们只是一对亡命鸳鸯，一对荒火教的逃兵。