就在这个时候，王虫竭尽全力吼出了一个命令。

　　它抬起头，用闪着炯炯光芒的绿色眼睛盯着他。它认得他。

　　卡斯顿从齿缝中倒吸了一口凉气。如果他的猜测没错的话，绿眼睛在某处留下了一只工蜂，然后那只工蜂建筑了一个主巢。它为什么会一直在军校四周游荡？那是因为它知道他们会忙着看着它。

　　那它现在把注意力吸引到自己身上，又是为了什么……？

　　卡斯顿恰在一群异龙呼啸着俯冲而下之前转身，昆虫般的躯体随着翅膀的摆幅上下蠕动。它们的尾巴向前甩动着，完全是在同时吐出了一大波贪婪的寄生虫。

　　钢材碎片和刃虫一同在瞭望台上来回弹跃。

　　卡斯顿尖叫起来。刀刃般锋利的金属碎片划过他的胸甲，而他肩上的一大片机械护甲就那么不见了。他大口喘着气，踉跄着后退了几步，加入了身边的屠杀。马克双膝跪地，金属手指紧紧扣住头盔，原本他脸所在的地方冒出红色的蒸汽。贝利的头都不见了。甚至没有人合上——

　　“合上你们该死的面罩！然后开火列兵！”上士贝顿咆哮着，抓住他铠甲的领口摇晃着他。

　　卡斯顿心怀感激地执行这一指令。他合上面罩，越过肩头看过去，搜索那只王虫。它不见了。

　　* * *

　　我不再能控制异龙。

　　我上升至云端之上。带着那些死去的爆虫，我显得十分沉重。

　　世界的曲线在我下方。冷酷的边界在我之上。我要漂浮。

　　我不想这样做。

　　我想要这样做。

　　我是仅存的唯一。非我族必须知道什么是恐惧。必须知道什么是狂暴。他必须知道什么是恐惧和狂暴。

　　必有人受到惩罚。

　　* * *

　　C-14开火时那震耳欲聋的声音将瞭望台的地板震得一阵抖动，回声弥漫在四周的大楼。一只异龙胸口处被炸出一个巨大的伤口，跌落出视线之外。另外一条落进了卡斯顿的炮火中，然后像风火轮一样坠落在远处的地面。

　　剩余的两只异龙突然被吓了一跳，把它们的酸性投射物射向对方，发出嘶声和尖叫声。饭桶中队的残余人员将他们的枪口对准了野生异龙。那些生物分崩离析，余下一堆血淋淋的碎肉。

　　卡斯顿的步枪子弹打完了。显示器上的0字闪现了几秒钟的时间，他才反应过来其中的含义，重新装上了子弹。

　　在酸液腐蚀和死去异虫的侵袭下，钢制地板融化成了一团废墟。马克的尸体倒着向前，头部扭向一侧。除了鲜血和骨头，里面什么都没有剩下。但卡斯顿仍能感受到他冷静、伤感的凝视。

　　他将他的C-14收回枪套走向凯尔，拉直了紧握的拳头。

　　上士贝顿丝毫没有改变步伐的跨度，猛地撞向他，把他推向墙壁。

　　“这不是我们现在要做的，列兵！”

　　“我试着警告他们，这些人都当我是傻子。现在他们都死了！”

　　“是的，都死了。”贝顿说道，面罩缓缓地打开。脖颈和下巴上的肌肉在那里抽搐。“你看看他。你觉得他现在对此是何感受？”

　　卡斯顿看着凯尔，静静地站在马克和贝利的遗体旁边。他扭过头去。

　　“好了，队员们。我们现在就赶往下士莎恩的运输船那儿，离开这里。就这两件事，全速前进。”

　　“就知道逃命。”汉娜拉开她的面罩，吐了口痰。“我们还没找那只王虫算账呢。”

　　“没错！”沃伦说。

　　“哦，我很抱歉。”上士贝顿说道。“你肯定是新来的。我们当兵的把刚才说的话称作是命令。现在——”

　　在军校以西一百英尺处，一个模糊的绿色影子出现在摩天大楼空无一物的钢筋架构中。随着一声巨响，整个建筑的地基被夷为平地，那座摩天大楼的混凝土结构倒下后发出巨大而空洞的响声。四分之一英里以内被废弃的楼宇都被震垮，一切都笼罩在浓厚的灰色烟雾之中。

　　目瞪口呆的队员们从这破坏的场面移回目光，抬头望向被烟雾遮蔽的天空。

　　王虫搭载的第二只爆虫砸在停机坪上。运输船和那艘不幸的海盗飞船在一阵闪着淡绿色火焰中爆炸了。

　　“立刻进入电梯！”贝顿大喊，砰地向着控制板砸了下去。伴随着轻微的声响，军校里唯一一架还在工作的电梯门开了。莎恩几乎是本能地第一个走进去。紧跟在后面的卡斯顿开始理解为什么这个不穿重甲的医疗兵是如何存活了这么久。

　　沃伦、汉娜、达克斯跟着走进去。凯尔还是没有动。气疯了的贝顿一把抓住这个迟钝的队员，塞进早已拥挤的电梯并按下了里面的按钮。

　　“达克斯。”

　　“长官？”

　　“我需要你把所有人都送到最底层后切断这个电梯。你听到没？”

　　“是，长官。你是怎么知道的”

　　“拜托。你这样背景的士兵我见多了。我是个上士，列兵。”

　　“你……你不进电梯么，长官？”汉娜说道。

　　贝顿笑了。“用你的眼睛好好看看，列兵索罗。没地方了。”

　　电梯门合上，开始下降。

　　随着电梯的震颤，另一只爆虫的尸体掉进了瞭望台的正中心。

　　* * *

　　我一点点下沉。火焰和烟雾上升，与我相遇。

　　我听见死者的宁静。我听见生者的思想。

　　他的惩罚，还未结束。

　　呼唤幼虫，我召唤着蟑螂和刺蛇。呼唤幼虫，我召唤着跳虫。

　　我用我的意志力控制它们，我派出了它们。极度痛苦。

　　* * *

　　兵营的走廊里，地下A层的电梯门开了，但显然他们还没到最底层。

　　“都出去，”达克斯说道。“我需要空间继续工作。”

　　“上士贝顿之前在说什么？”走出去的时候沃伦问道。凯尔沿着走廊走了几步，靠墙蹲了下来。

　　“是说，我经历的那个洗脑的过程。”

　　“嗯？”

　　“并没有发生。我是因为黑进了财政部的数据库而被抓起来的。本来想要帮一个朋友冲几笔账的。”他一边说着，一边从墙上撕下了一块控制面板。他从铠甲的凹槽里拉出了一个手持装置，并和里面的电线连上线。不过那看上去并不像海军陆战队发放的标准配置硬件。

　　“他们本来是想把我洗脑后入伍作为惩罚的。说完他们就离开了，十分钟里我就和那个洗脑机器呆在一起。”

　　“你是说你——”

　　“我动了点手脚。绕着那个大铁罐打了一圈，让它看起没被人给动过。”

　　汉娜：“我一直以来都还挺同情你的，到头来你根本没被洗脑？我们以后还怎么信你说的话？”

　　“随你怎么想。”达克斯耸了耸肩。“不管怎么样，介意我帮你收拾这个烂摊子么？”

　　“拜托了。全世界的女人都会感激你的。”沃伦说道。转向医疗兵。“你有什么要说的么？”

　　“他要是能把我们送到安全的地方，我会提名选他做元首。”莎恩干瘪瘪地说。

　　卡斯顿朝着凯尔走过去，他已经准备好要揍他一顿了。即使不是凯尔的错。他必须这么干——

　　“我知道。”凯尔抬起头说。他的眼睛里满是血丝。“我在训练的时候总是到处开玩笑，在你试图警告大家的时候开玩笑。他们是因我而死的。我知道。”

　　“那不是我想说的。听着，王虫到来，是因为我——”

　　“你们两个姑娘能闭嘴一会儿么？”汉娜说着，沿着阴暗的走道从他们身边大步走过。嘴里的烟头闪烁着。新兵们呆在最邻近电梯的房间里，但这个兵营是为了数以百计的幽灵和幽灵新兵们而建的。走道狭长阴暗，回声嘈杂，而现在……

　　……有什么东西在抓着墙壁。

　　“我也听到了，”凯尔一边说一边拔腿走去。“你觉得那是什么？”

　　“希望是老鼠，”汉娜说。

　　就在邻近的转角处，有什么东西在尖叫。

　　“但很可能不是，”汉娜说着。准备好了她的步枪。“达克斯，快点！”

　　“只要你找到了如何解除欧米茄级设施锁定的方法，欢迎随时加入。”

　　两只跳虫绕着远处的转角爬着，相互抓咬。看到海军陆战队员们，它们再次尖叫，然后发起了冲锋。

　　沃伦、卡斯顿、凯尔和汉娜开了火。电磁枪子弹撕裂了它们的脊背，撕下了它们的翅膀，但它们还是在逼近，仿佛对疼痛浑然不觉。一颗子弹幸运地将比较近的一只的头骨打得粉碎，它像没有骨头支撑一样，滑行了一段停下了。卡斯顿的步枪子弹打完了，身上多余的弹夹也没有了。余下的那只跳虫在队员中间跳来跳去，向着达克斯和毫无装备护甲的莎恩跳去。

　　……她把达克斯的步枪架靠在电梯墙壁上，用腿支撑着后座力，放出了一枪。

　　那只跳虫被打爆了。

　　队员们一动不动地注视着。

　　沃伦则因为这声出乎意料的声响吓了一跳，步枪都掉在了地上。凯尔最先笑出来，卡斯顿和汉娜紧接着加入了他。沃伦笨手笨脚地弯下腰去捡枪。就连莎恩在按摩着她疼痛的肩膀时，都愉快地哼了一声。

　　只有达克斯看到背后角落里还有六只跳虫。

　　跳虫昆虫状的翅膀上下扇动着，尖叫着、跳动着一起朝着沃伦袭击过来。墙壁和天花板都溅上了一道道的血痕。沃伦没有发出任何声音就倒下了。

　　凯尔飞跑过去，踢开了沃伦身上的三只跳虫，扣动扳机的同时拼命地在嘶吼。弹幕之下，它们的血液和利爪都蒸发成血雾。汉娜试着把沃伦拉到开阔的地方，一只跳虫突然尖叫起来，把她陆战队装甲上的一只机械手掌齐腕咬断。她不由得后退了几步。她咒骂着，在沃伦成河的血流里狠狠把它跺得扁平，用仅剩的一只手打进了它的头骨。

　　就在她子弹用完的时候，那跳虫也一动不动了。

　　卡斯顿静静地站着。他又失败了。一次接着一次，他没能挽救他的战友。

　　他猛地抓起最近一只跳虫的尾巴，朝着墙壁上甩去，直到手里除了模糊的血肉什么都不再剩下。