七

　　“有什么新发现？看得眼珠子都快掉出来了。”薇欧娜推了推身边的伊斯维尔。

　　“啊？嗯，我……有一个方法。”伊斯维尔回过了神，很快酝酿出了一个大胆的计划 “或许，我们可以解救那些被抓的小龙鹰。”

　　“你确定？”

　　“我学过一点隐身术，这就是关键。”伊斯维尔从未尝试过这个法术，不过，他仍然下定了决心。（注1）

　　薇欧娜皱起了眉头：“如果你坚持的话，我不会阻拦。不过，千万小心，至少，为了……我们……我们的……”

　　伊斯维尔看着薇欧娜的清丽的脸庞，心头泛起了一丝凝重，想要说点什么安慰的话语，却组织不出任何合适的语言，只是用力地点了点头。

　　“从左侧接近他们，不要让风向暴露你的气息。我的弓箭会保护你的。”

　　伊斯维尔微微一笑：“嗯，我也会保护你的。如果出了什么意外，你自己快点逃，我来挡住他们……”

　　话音刚落，法师的后脑就挨了一巴掌。

　　“别说傻话！”薇欧娜斥责道。

　　随着一串古老的咒符，伊斯维尔的身形渐渐消失在了阴郁的丛林之中。薇欧娜稍稍抬了抬手，想要唤出维尔的名字，却又很快打消了这个念头。

　　猎手密切监控着远处的巨魔营地，手中紧握着长弓。几根羽箭也已经被预先取出了箭袋，倒插在了身前伸手可及的空地上。

　　伊斯维尔小心翼翼地接近着囚笼。几个巨魔围坐在篝火旁热烈地进行着一些讨论，不时之间还会兴奋地舞动起肢体，而后爆发出一阵放肆的狂笑。两只山猫不太情愿地承担了外围警戒的任务，慵懒地趴在枯枝败叶上，毛茸茸的眼皮惺忪地耷拉着。

　　很快，伊斯维尔已经接近了囚笼。这个做工粗劣的笼子并没有上锁，也没有发现任何的巫毒符咒的痕迹。笼门被几根藤蔓松松垮垮地捆扎着，不过，对于小龙鹰而言，这已经构成了牢不可破的枷锁。精灵轻巧地解开了藤条。

　　出乎意料的是，这两只龙鹰似乎被施加了某种巫术，抑或是被灌下了某种毒剂，瘫软地躺在了笼子的底部，完全不能动弹。小龙鹰滴溜溜的眼睛一直盯着眼前的这个精灵。伊斯维尔似乎能读出其中的期待和惊恐，不过，现在的他对此完全无计可施。精灵无奈地扭过了头，虚掩着囚笼的木门。

　　巨魔们依然沉浸在愉快的交谈之中，一只山猫慢悠悠地打了一个哈欠。伊斯维尔稍稍松了一口气，自己的隐形效果近乎完美，情况四平八稳地处于掌控之中。精灵蹑手蹑脚地向巨魔们靠近着，这群怪物身上一阵阵莫名的刺激性异味让伊斯维尔感觉非常不适。除去解救小龙鹰之外，伊斯维尔的冒险有着另一个更加重要的目标，那就是妖术师挂饰中的那枚勾玉。精灵几乎已经站到了妖术师的身侧，伊斯维尔一边捂着鼻子，一边仔细地观察着这枚勾玉。火红色的光泽隐隐流溢在剔透的晶体之中，跃动的篝火更为这枚宝石笼罩上了诡异的色彩。伊斯维尔更加坚定了自己的判断，这枚勾玉和母亲的那块除了迥异的色彩以外，确实没有任何区别。还有奎奥拉斯大师深藏的木匣中的勾玉形凹槽……伊斯维尔只需要一根明晰的线索，就可以将这些零散的碎片紧紧连缀在一起。或许，这就是自己通过最终试炼的关键！

　　虽然，巨魔们即兴而发的夸张动作不时会让一旁的伊斯维尔感到一惊。不过，精灵的形迹完全没有暴露。伊斯维尔稍稍远离了巨魔小队，悄声低吟着隔空取物的咒语。片刻之后，妖术师坠饰上的勾玉已经安安静静地躺在了精灵的掌心之中。伊斯维尔小心地收起了水晶，又抬眼看了一下巨魔妖术师。那个家伙似乎完全没有注意到这次失窃，依然饶有兴致地为伙伴们表演着一些夸张而又炫目的巫毒法术。

　　得手的伊斯维尔尽情嘲弄着愚蠢的巨魔，甚至还学着他们的样子，摆出了一些奇怪的造型。沉浸在喜悦之中的伊斯维尔完全没有注意到远处薇欧娜的表情。

　　猎手一直目不转睛地观察着前方的动向，一群纵情狂欢的巨魔，还有两只困倦的大山猫，并没有任何危机浮出水面。然而，平静的空间不安地扭动着，随着暗影逐渐的散褪，精灵的身影霎时出现在了她的视野中——伊斯维尔的隐形术已经失效了，而他自己对此却浑然不知！

　　注

　　1。 引自达拉然魔法书籍《奥术魔法的派系-幻术系》——“隐身术几乎是一个战斗法师最不可或缺的技能之一，因为你会常常陷入险境而亟需脱身，以达到战略撤退的目的。”

　　八

　　薇欧娜心急火燎地看着眼前的一切，想要做些什么让维尔意识到自己的危险处境，却又担心招致巨魔们的注意。半蹲着的猎手已经拉紧了弓弦，死死地瞄准了巨魔和山猫——他们当中第一个觉察的倒霉蛋。

　　第一次施放隐形术的伊斯维尔并没有在第一时间意识到危机的降临。一只半梦半醒的山猫猛然朝他瞪大了铜铃般金黄色的眼睛，同时发出了威胁性的低吼。

　　在扭头回望的那一瞬间，伊斯维尔看到了维娜脸上近乎疯狂的表情。一支利箭已经离弦而出，向着自己的方向疾飞而来。随着一声凄厉的嘶吼，正准备扑向精灵的山猫已经被羽箭洞穿了脖颈，重重地从半空中摔在了地上。

　　局势在瞬间失去了控制，另一只山猫已经弓起身躯，朝着身侧的精灵法师猛扑而来，篝火旁的巨魔小队里也惹起了一阵骚动。

　　伊斯维尔定了定神，炽烈的火焰迅速在掌心积聚而起，而后准确地命中了猛扑而来的山猫。

　　“跑！”薇欧娜终于大声喊了出来。又一支羽箭笔直地飞向了巨魔妖术师的咽喉。就在箭矢即将命中的瞬间，伴随着翻腾的咒术烟雾，妖术师召唤的结界轻松抵挡开了这根本应穿喉夺命的飞矢。

　　所有的巨魔都注意到了惹下麻烦的精灵们，纷纷拿出了武器，痛失宠物伙伴的驭豹者显得尤为暴怒。

　　伊斯维尔集中着精神，立即利用闪现术暂时脱离了巨魔们的近身攻击范围。

　　“这边，快！”薇欧娜急切地向自己挥着手。伊斯维尔放弃了正在引导的法术，迅速开始了撤退。

　　随着清脆的弦音，猎手的羽箭再一次离弦而出。这一箭射中了猎头者正准备投掷短矛的手腕。巨魔高高扬起的手臂痛苦地垂了下去，手里的短矛也被丢落在了一旁。此时，所有巨魔都已经彻底怒不可遏了，洪亮的战吼在寂静的林间久久地回响着。

　　伊斯维尔冲到了薇欧娜的身后，猎手匆匆地布置好了一个陷阱，转身开始后撤。

　　“别回头，注意闪避！”随着精灵猎手轻盈的飞跃，两支直刺而来的短矛被轻松地躲开了。

　　伊斯维尔只是简单地“嗯”了一声。凭借着对能量场的敏锐感知，伊斯维尔猛地跃上了一根树桩。接踵而至的闪电箭随即在树桩的后侧炸开了飞溅的火花。

　　尽管薇欧娜并没有太多时间仔细伪装自己的陷阱。一个为爱宠复仇心切的驭豹者还是冒失地触发了冰霜陷阱。刺透脚掌的严寒迫使巨魔们不得不放慢了追击的步伐。

　　伊斯维尔的耳朵捕捉到了一串诡秘的声音，似乎是某种巫毒咒语。“小心巫术！”伊斯维尔刚一扭头向薇欧娜发出警告。刚刚闪躲掉一支短矛的精灵被一束暗紫色的光线击中了，紫黑色的邪光迅速在薇欧娜纤柔的身体上蔓延开来。

　　“该死……你这个乌鸦嘴！”薇欧娜紧咬着牙，身体似乎被无形的力量牢牢束缚了起来，一下子摔倒在了层积的落叶上。

　　伊斯维尔立即停下了脚步，回望着倒在地上的薇欧娜。

　　“傻瓜，快逃！”

　　伊斯维尔苦笑着摇了摇头，握紧了手中的长剑，毅然挡在了薇欧娜的身前。精灵紧盯着紧追而来的巨魔，嘴角的肌肉微微地抽动了起来，紧握着剑柄的指节也略略有些发白。

　　他能看到森林巨魔眼中的愤怒和残暴，能听到妖术师咯咯的冷笑，甚至能隐约感受到薇欧娜此时承负的痛苦——不仅仅源自于被妖术折磨的身体，还有那颗细腻敏感的心。伊斯维尔轻轻合上了眼睛，深深地吸了一口湿冷的空气。此刻，他所捍卫的不仅仅是维娜的生命，自己的生命，还有属于他许下的承诺——他会保护好自己关心的人。

　　这是一场必败之战，但自己别无选择。

　　九

　　伊斯维尔坚定地把剑举到了胸前。随着迅猛的挥斩，剑刃划破了右前方的空气。金属的碰撞迸发出一声脆响，伊斯维尔生生格挡住了驭豹者顺劈而下的利爪。于此同时，法师左手中的火球已经完成了蓄势，脱手而出的火团轻松命中了巨魔裸露的腹部。随着负伤的驭豹者踉跄地后退着，伊斯维尔前行了一小步，锋利的剑刃猛然刺入了巨魔宽厚的胸膛。鲜血从巨魔的嘴角汩汩地涌了出来，驭豹者扭曲的脸上浮现着诡谲而阴冷的笑容。

　　将死的巨魔用沾满鲜血的双手死死地抓住了伊斯维尔的剑刃，嘴里似乎在喃喃念叨着“Sin ！ Sin ！”（注1）优雅的萨拉斯语居然从森林巨魔的嘴里冒了出来，伊斯维尔愤恨地咬了咬牙，猛地飞起一脚，踹开了面前高大的巨魔。

　　随着这具健硕的躯体轰然倒地，伊斯维尔立刻明白了，巨魔并不是在危言耸听。这名驭豹者用最后的缠斗为同伴赢得了围攻自己的时间。陆续追赶而来的巨魔已经聚拢到了精灵的前方，展开了一个严密的包围圈。另一名驭豹者的利爪，或是猎头者的短矛，又或是妖术师的巫术，自己可能以各种方式就此丧命。

　　伊斯维尔没有勇气转身再看一眼维娜。他知道自己将会看到什么。如果将此情此景算作一幕悲剧的话，伊斯维尔完全可以理解，因为自己所珍视的一切美好很快就会被毁灭得灰飞烟散。（注2）

　　今晚的经历带给了伊斯维尔太多的第一次，然而最为重要的是，他第一次真切地感受到了责任，死亡以及……绝望终焉的希望！

　　身后，伊斯维尔从未感受过如此强大的奥术能流。漫舞的奥术飞弹穿行过伊斯维尔的身畔，拖曳着圆滑的轨迹，击溃了围拢而来的巨魔小队。圣洁而辉煌的光芒铺洒在了伊斯维尔的身上，悄然治愈了战斗中留下的几处创伤。

　　巨魔的攻势很快土崩瓦解了。缺乏魔法抗性的驭豹者和猎头者几乎立毙当场。妖术师勉强维持着巫术构筑的屏障，抵挡住了几波最为致命的进攻。然而，巨魔苍绿色的皮肤上依然出现了奥术攻击留下的斑斑瘀伤。

　　“维尔！维娜！”

　　是母亲的声音。娜蕾尔治愈了伊斯维尔的伤口，薇欧娜身上的巫术也被轻巧地驱散了。

　　维娜一头扑进了母亲的怀抱中，维尔也走了过去，紧紧抓住了母亲纤长的手指。

　　朦胧的月色下，真正剿灭这群巨魔的施法者缓步走到了妖术师面前，轻轻摘掉了宽大的深色罩帽。

　　“奎奥拉斯大师——”伊斯维尔一眼便认出了自己的导师。

　　魔导师的注意力完全倾注在了眼前的巨魔妖术师身上，娜蕾尔轻轻按住了维尔的肩膀，让他做一个安静的旁观者。

　　“我认识你，可怜的精灵。”妖术师的声音虽然虚弱，却依然充满了桀骜的声势，“最终，你还是找到我了。”

　　“今天，遗物将重归原主，罪愆将遭受惩戒！”

　　“我知道，这一天迟早会到来；我也知道，那个精灵女孩在你心目中的地位。不得不说，折磨她的感觉，让我至今想起来都会感觉到全身舒畅。”妖术师露出了参差错落的尖牙，扭动着肩膀，肆意地狂笑着。

　　“够了！”

　　“我知道，你只是个可怜虫。当初要不是你的冲动，一个精灵女孩可不会无缘无故地离开她可爱的村子，然后一头闯进我们设下的圈套。她是你的恋人，不是吗？可是她为你抛弃了一切以后，你能带给她什么？只有痛苦和死亡！告诉我，可怜虫，当初你夹着尾巴，丢下自己的爱人，灰溜溜地选择了逃跑。这么多年过去了，你是怎么为自己赎罪的？专心练习该死的法术，然后准备着复仇？你以为，这样就能得到原谅？然后安心地继续苟活在世上？那个女精灵已经死了，你永远也得不到她的原谅！”

　　“闭嘴！”

　　“你可以杀了我，没有关系。看看你都做了什么，该死的屠夫！你只会给别人带去毁灭和死亡！你们这群该死的精灵，我诅咒你们，总有一天，你们会为自己的傲慢和狂妄付出最惨重的代价！哈哈——”

　　翻腾汹涌的火焰瞬间笼罩了妖术师的躯体，直到这个巨魔完全化为纷飞的烟尘。

　　伊斯维尔静静地听着这一切，又抬头看了看自己的母亲。娜蕾尔的面容依旧温柔而慈爱，眼眶中却闪露着晶莹的光彩。

　　伊斯维尔缓步走向了自己的导师，从贴身的口袋中掏出了那块火红色的水晶勾玉。

　　魔导师转过了头，凝望着这枚饰品，温柔地轻抚着平滑红润的表面，而后缓缓合起了伊斯维尔摊开的手掌：“我没有想到，我们会在这里见面。不过，我没有资格拥有这件吊坠。我不敢奢求你母亲的原谅，我对不起她的妹妹……她选择了我，放弃了自己的家人，最终又因我而死。我已经铸成了一个错误，一个注定要倾尽余生去忏悔的错误……”

　　“维尔，我们回家吧。让奎奥拉斯先生好好静一静。过去的事情，已经过去了。”娜蕾尔的声音平淡不惊，如一阵拂过原野的清风。

　　“妈妈，稍等一下。”伊斯维尔应了一句，“导师，我——”

　　魔导师打断了学徒的话：“我知道你想问什么，你的表现很出色，成功担负起了属于自己的责任。往昔的我也会自愧弗如。希望你能找到属于自己的道路。去吧，孩子，回家吧，让我安静一会儿。”

　　伊斯维尔庄重地行了一个礼。母亲点亮了一只魔法灯笼，和儿女们踏上了回家的路。

　　不知不觉间，两只小龙鹰已经扑扇着翅膀，紧紧跟在了一家人的身后。

　　注

　　1。 萨拉斯语，血。

　　2。 此处化用了鲁迅先生的名言“悲剧是将人生的有价值的东西毁灭给人看。”

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