漫漫雪地，不知还要延伸多久？
我低着头，看着狂狼的巨爪一下又一下地印在深深的积雪中。队伍已经慢了下来，我和米戈扬的坐骑尚能移动，但那些冰魔的滑行动作正越来越僵硬。
“怎么了？”我有些担心的望着雪儿，冰魔其实是靠她的法力来滑行的，本来元气尚未恢复的雪儿，现在她的魔力是不是已经耗尽？
“不是的啦，”雪儿说，“这片雪地的雪太松，冰魔们太重，已经不能用滑的啦……”
那怎么办？把雪儿的军队全留在这里么？放弃部队我们是可以走得轻快些，但这样的话，就算追到敌人我们也没有战斗和救人的本钱了。
“我再布个阵，就像刚才对付地精那样！”雪儿挤挤眼睛说，“还是那几句咒语——我在这里借翡翠戒指预先布个阵，冰魔们在阵里头等待——戒指的主人需要时可以立刻把它们‘召唤’到身边……”
刚才我和雷鸟寂被地精包围时用的就是这个办法，我想，在魇岛之战中雪儿的冰魔部队也是这么召唤出来的吧……
但这样设阵似乎也很消耗魔力的，甚至比驱役冰魔滑行更耗精神吧——不然雪儿方才为什么不提出这个办法？——而雪儿已经在大风大雪中驱赶冰魔走了半天，现在的她还有迅速布阵的能力吗？
“你替别人白操的心好多啊，兰若！”雪儿摆手道，“不止是担心我的阵法——刚才一路上你就一直在走神——你是在担心那两个男孩、还有维蒂斯对不对？”
是的，我怎么能不挂心呢？尤其在我选择先救绯红之后，我对维蒂斯的处境就更加担忧且隐隐有些负疚——我很不想回忆艾克斯刚才那张生气涨红的脸，我们没办法从这边抽身追回他们，我只希望米戈扬的说法不错：这两个男孩没人带路，不可能向敌人腹地的正确方向推进太远的，这样大的雪，他们或者已经折返，或者在什么地方隐蔽——他们与敌人立即遭遇的危险并不很大……
我只希望事实能证明我选的路没走错，只希望快点救下克莉穆丝，甚至，还能很快见到高炎和格拉切……
我想如果他在，再大的困难也会迎刃而解了……
“我们的确追对路了，你们看！”这时前面的米戈扬叫声打断了我的出神。
我们连忙撇下冰魔赶过去，这个地精已经跳下狼骑，高抬着手臂指向旁边的一块雪地：“原本我只敢说带你们走大致不错的方向，但我们居然这么快就踩到正路了——这真是走运啊！——”
那片雪地上留下了许多新鲜的印迹，象是脚印，但又说不出是人类的足印，还是野兽的爪印——这些印迹留在疏松的新雪表层，这场暴雪是在入夜之后才变强的，那留下这些足印的家伙停留在这里的时间距现在还不太久……
“这确实是那些石像鬼的脚印，”雪儿端详着雪上的痕迹说，“但为什么我们追踪了这么长一段路，脚印会忽然出现在这里？”
“因为这场雪啊，公主大人！”米戈扬解释道，“大雪固然影响到冰魔的行军，那些石像鬼的飞行也不是没受影响！——他们的石头身体可不比冰魔更轻，他们能飞估计也是靠什么特殊的魔法伎俩吧……”
米戈扬的这个估计很可能是对的，恶劣的天气不但影响到我们的行进，也同样影响了魔翔军那沉甸甸的翅膀。它们不得不落在雪地上稍稍喘息，然后在挣扎起来继续飞行……
我的目光在这片脚印凌乱的雪地上扫过，稍远处的一小片物事却引起了我的注意，那里仿佛有一小丛探出积雪的枯草根茎，那模模糊糊的物事似乎就挂在一株枯草上轻轻摇曳。
很快我就把这东西摘到手里，它如焦炭一般颜色、带着几分海狸毛皮般的质感，它是一片特殊的布料，它像是一片撕裂的衣角，或者是头巾、披风之类……
“天，这是绯红的！”我忽然想起克莉穆丝那件黑色的披风。
※※※
我和米戈扬重新骑上了狂狼，而雪儿·伊莎贝同她的冰魔为了布阵留在了后面。雷鸟寂大约也感到了什么，带伤的它飞得又急又快，它不断超过我们，又不断兜转回来朝着我们催促般地嘶鸣。
“喂，这畜生怎么这么不安份？”趁着寂又一次飞远，米戈扬压低声音对我说，“不要走太快！万一真地现在就撞上那个魔将军——雪公主的阵还没布好那怎么办？！”
冷酷的京一旦知道朝秦暮楚的米戈扬改同我们“结盟”，她的双刀第一个不会放过他。
“那样的话你还可以再投降过去呀，”我挖苦地说。虽然是挖苦，但这其实不是开玩笑的——现在雪儿留在后边，米戈扬实际上是和我一对一，我不得不提防这个家伙，没准他真会才倒戈过来，又倒戈回去。
“你对我的评价实在是不高哇，”米戈扬很无辜地说，“其实我忍辱负重，做的哪一件事情不是为了国家民族？”
“罢了，”我一阵鸡皮疙瘩，不得不移开话题道，“好在我们恐怕还有相当一段路要走。”
我们确实还要走相当一段路，尽管我们已经踩到了敌人的踪迹。
这些石像鬼的脚印是休息时留下的，这样大的风雪令驮着俘虏飞行的石像鬼尤其“疲劳”，他们不得不停下来调整，而克莉穆丝的披风碎片，才会出现在那片雪地上。
经过调整的石像鬼大约是继续用飞行赶路，因为那片脚印没有再延伸出去。如果他们是在空中飞的话，就算飞去不久，就算石像飞得较慢，靠狂狼在地面上追赶，也不是一时半刻能够追上。
“我倒不这样看！兰若大人你对石像鬼的特点还不熟悉吧——”雪儿的冰魔不在眼前，米戈扬的“底气”似乎逐渐地恢复过来，“如果他们能正常飞行，我们本来就赶不上，甚至刚才雪地上的脚印也没机会看到——不等我们赶上来，这些脚印早就被风雪埋掉啦……”
我们原本的想法，并不是能在敌人飞行中赶上他们，我们赌的是他们遇到阻挠自己慢下来，譬如克莉穆丝所说的路上的那些陷阱——克莉穆丝决不是一个轻易就范的人，京再有手段逼她“带路”，她也决不甘心让京的人马顺顺利利一直走下去的。
“不过由于这场暴雪，我们比预料的更早就发现了敌情，”米戈扬继续解释道，“石像鬼的飞行能力不如雷鸟，他们似乎已经出现麻烦，如果我没猜错的话，这样的麻烦后面会越来越多……”
“看！我刚才是怎么说的？”说话之间米戈扬忽然叫起，叫声中好不得意。
我们的狼很快跑了过去，那是一片背风的雪坡，刚才看不真切的坡地上，竟然布满了石像鬼的脚印，痕迹更多、更新，自然也更加清晰。
“他们已经飞不动，越来越飞不动！”米戈扬断言道，“他们会不断停下来，飞不了几步又停下来……”
我不得不承认，这一次米戈扬的判断大概比我更准——这个地精将军对于魔翔军底细的了解，是在做内奸之后才掌握的么？
“嘿，”米戈扬感觉有些扫兴似地说，“不论如何，我从不拿鸡蛋往石头上撞——现在我们是不是该改变动作，隐蔽些前进？——我实在不想就靠你我两个人来对付魔将军啊。”
※※※
我们也确实要多加小心了，不仅仅因为即将遭遇的敌人——我还在担心的是另外一件事情：那就是绯红曾经提到的那些“机关陷阱”……
我只知道克莉穆丝把流萤将要去的地方形容得危险无比，而克莉穆丝并不象是故意夸张。现在京正挟持着克莉穆丝去找她妹妹，而我也几乎是胁迫着米戈扬带路追赶京。
可是除了克莉穆丝，其他所有人并不知道那些机关陷阱是何模样！——在雪地里走了那么久，我估计我们在接近京和绯红的时候，其实也就无形中接近了那遍布死亡陷阱的绝地啊……我当然不愿意被敌人杀死，但更不愿意在见到敌人以前，就象莽撞的野兽一样稀里糊涂就被机关干掉。
所以我采纳了米戈扬“不冒进”的意见，随即我们跳下狼骑，米戈扬用口哨声指挥着两头巨狼在我们前方踩地雷似地探路，而我们自己则尾随着狼的足迹，在积雪中深一脚浅一脚地挪动着。至于雷鸟寂，我也不敢再放它飞得太远率先惊动敌人。我把绯红的那一片披风拿在手中，大约是因为我身上有了绯红的气息，寂疑惑地停止了躁动，只是不停地在我身前身后低空盘旋。
正在我开始怀疑，这样过分小心但是缓慢的行动是否撵得上敌人的时候，前面的狂狼和空中的寂同时发出啸声！
这一大片积雪，已经被石像鬼密密麻麻的脚印踩得零乱而肮脏。
“更多，更密集……这一次，似乎是他们整队石像鬼同时降落在这里了！”米戈扬显然有些紧张地说。
令他更紧张地是，这一片脚印并没有象上两次那样在一个小圈子里中断——石像鬼的脚印从这片雪地一直延伸了出去，直到视线的尽头。
大雪摧残了石头的翅膀，那些魔翔军终于停止吃力而低效的飞行，选择在雪地上如步兵般移动了……
也就是说，这一下敌人真地同我们不太远了！
“不知雪公主的阵法准备好没有哇？”米戈扬很委婉地表达着他的怯阵。
我拔出短剑，顺便望了望手上的戒指。同时带着生命之环和翡翠戒指，这让我真是不太习惯——我没有收到雪儿传来的某种信息，而凌的“回忆”也没再提示我——这两个指环都是这样古怪，它们的属性可别互相干扰才好啊……
“你不是故意吓我吧，兰若大人？”米戈扬着急地说，“万一雪公主和冰魔来晚了一点，那么，那么……”
就在米戈扬的“那么”耽搁着我的注意力时，雷鸟寂已经脱离了我们的控制，呼地一下飞向前去！
“完蛋啦！”米戈扬绝望地叹道，“我们为什么要带这个畜生来？——敌人一定会被它引过来的啊……”
真地，就在不远之处，就在那些石像鬼延伸出去的方向上，寂传来了示警的叫声！
我开始用同样的咒语呼唤雪儿和她的冰魔们，但翡翠戒指的反应与上一次全不相同——雪儿还没有布好阵，她会不会也遇到什么意外？
米戈扬的坐骑并不象它的主人那样胆怯，狂狼的野性促使它们毫不犹豫地向寂发声的方向奔了过去。
“现在伸头一刀，缩头也是一刀的！”我开导米戈扬说，“走吧……”
走吧……狂狼和寂并没有再发出撕斗的声音，如果它们真是遇到敌人，不可能没有短兵相接地搏斗。
想通了这一点的米戈扬立即振作起来，毕竟是一个身手矫健的地精，他在雪地上跑动得比我更快。
跑过这一段被石像鬼踩硬的雪地，我们终于停在了雷鸟和狂狼身边。眼前的景象让这几只生物久久地慑然肃静，而现在这一切也同样震慑了我们。
“都是，它们全都是……”米戈扬瞠目结舌，他的话没有说完就凝在了嗓子眼里。
雷鸟寂刚才确实发现了敌人，而我们现在也确实就面对着这些敌人。
只是这些石像鬼已经真地变成了石像，僵硬而不能移动的石像，而且这些石像已经全部被炸得四分五裂——在这冷飕飕的风雪里，石头的残肢上竟然还飘舞着诡异的蓝色火焰——这是一种怎样的魔火，竟然能够在坚硬的石头上蒸蒸燃烧？
※※※
“谁动的手？”米戈扬问，“难道雪公主悄悄赶在前面了吗？”
不，绝对不是。雪儿的魔法力即使完全恢复过来，她擅长的也是冰系魔法和幻象术，火魔法恰恰是她的弱点。这些被怪异的魔火炸碎烧焦的石像鬼，决不是被雪儿不打招呼就干掉的。
“那么谁还有这样本事？”这条路除了我们和我们追踪的人，不该再有其他人知道，我想不出谁还会这样对付魔翔军，难道是格拉切长老，他，还有高炎，他们已经出了隧道返过来找我们？
我们怀着复杂的心情再向前去，分明还有许多石像鬼散乱的足印，越过这片狼藉的尸体再向前走——如果真是高炎他们，这肯定是一场恶战。只走出没多远，在一片低洼的雪地里，我们又发现了几十具同样被烧焦的石像鬼的残骸。
“不，这不象是某个魔法师的魔法了……”我叹了口气说，“就算是格拉切长老，也不见得有这样的本事……”
这是陷阱，这是能够引发魔法攻击的强大陷阱！
刚才那堆尸体周围，痕迹太过零乱，加上后来的积雪，我一时看不出陷阱的痕迹——但在这片洼地上，没有其他脚印踩过尸体，特殊的地形也保留了更多的烧痕……这样的爆炸和燃烧的痕迹，同我在废都城墙边目睹过的魔法机关何其相似！——不，现在我们见到的这些陷阱，比绯红布置的机关威力更加可怕。
“陷阱！？”米戈扬吓了一跳，我们一直逼着他追踪京的去路，可我们并没有仔细同他说这些陷阱，他或许事先也知道京会朝什么地方去，但他并不知道京去的地方，其实是怎样的一个地方。
现在看来我们已经不知不觉地追进了绯红所说的绝地！
“你现在才同我说这些，你们疯了！”米戈扬抓狂起来，“老天爷！——我听说过这个地方的传说，但我没想到就是这里！——那个克莉穆丝，竟然带着京是来这里！”
米戈扬翻身就往后跑，也顾不上召唤他的坐骑，更顾不上再理会什么结盟不结盟的事情——这个地精将军，就象听到猫叫的老鼠一样慌不择路地飞奔出去……
“回来，米戈扬！”我想叫住他，我实在是有些担心他的处境——这个地精没有顺着石像鬼的脚印原路撤回，而是歪歪斜斜地跑进了茫茫的积雪里——他还不晓得这样做随时会触发陷阱么？难道这个地方有什么可怕的传说，让这个地精仅仅回忆起某些隐情就方寸大乱，连起码的判断力也已经失掉？！
然而我叫不住他，这个地精在雪地上的行动速度比我快得多。我追到了石像鬼脚印的边沿停了下来，同我一起停下的还有那两头狂狼。我不会象米戈扬那样用口哨指挥它们向前探路，这两个家伙终于漫无头绪地踱回了我的身边，血盆大口中呼哧呼哧地吐着温热的白烟。
米戈扬已经看不见，我忽然想起寂，可就连雷鸟寂也不知飞到了哪里。现在我孤单地一个人矗立在洼地上，我只知道我或者已经很接近绯红和京，可她们究竟现在在哪里？
石像鬼的脚印到此为止，它们多半重新起飞了，没有起飞的都已经变成被焚烧的尸骨——现在没有米戈扬，也没有寂，我该怎么继续追它们？——方才这最后短短一段路，石像鬼就连续触发了两个陷阱，伤亡惨重，如果我自己贸进一步，这片一望空旷的雪地，任何一处都可能成为我的坟茔了……
踌躇之间，一阵刺耳呼啸的怪风忽然从身边旋过！地上的积雪也被风头卷起，如同白色的巨浪般扑面打来。
※※※
我侧身在两匹狂狼之间闪避这阵雪浪，待我重新抬得起头，一道惨绿色的萤光就射入了我的眼睛。
“茵迪雅？！”我吃了一惊，手中的剑凭着直觉就刺了出去。
但我没想到这一剑竟然真地刺中，突然出现的流萤没作任何抵挡，短剑就已经刺到她的身上。
我下意识地收住动作，可茵迪雅已惊叫一声退了开去，透着返照的雪光，我分明看到她衣袂之间飞舞起数点暗红的血花。
“怎么是你？”茵迪雅的语气里，竟带着几分畏怯。
现在这个茵迪雅脸上没有丝毫血色，这决不是我方才那一剑的轻伤，在遇到我以前她就受了更重的伤，所以她才连我最简单的攻击也应付不了？……
我持剑的手缓缓垂下，我诧异地发现自己竟一点不想伤害她，我只觉得眼前的茵迪雅再不是什么可怕的暗杀者，而只是一个失去防御力的可怜女孩。
“小心她，不能大意！”我对着自己的剑说，我暗地里用力提醒自己：这是在战场之上，何况我也不见得有什么资本来怜悯我的敌人。
然而茵迪雅就在我面前委顿倒下，倒在了我冰冷的剑锋和更加冰冷的积雪之间。
“怎么回事？振作一点！？”我扶起流萤在她的耳边大声呼喊。我不知道茵迪雅先前究竟经历了怎样的凶险，我只是确信，就算她没有任何伤，就这样昏倒在这寒冷的雪中，不出片刻这个柔弱的女孩也必死无疑。
我试探着流萤的脉搏，那微弱的脉搏就像冰下的浅水。如果不立刻把坚冰打破，这生命的流水就会连底冻住。
我真地犹豫了，但我没机会犹豫太久。我把自己的鲜血滴在了生命之环上，我的剑吸她的血，我总要偿还给她。
良久我才重新站起身，我比刚才更冷更累，我只是失去了几滴血液，可是这失血的倦怠好像比曾经受的最重的创伤更令我困顿。我大口地呼吸，任凭冷得象刀的风流进咽喉深处，我掬起一捧雪按住额头，那彻骨地冰冻才让我精神稍稍振作。
然后我才重新去照看流萤，我不知道就靠这些许血液，够不够还给她生命的活力。
“京……小京姐姐……”茵迪雅似乎沉浸在什么噩梦里，不断发出紧张地呓语。
“你见到京了？”流萤先前真地见到京了？——她还见到过其他人么？
“京在哪里？！”
这句话我也在问，可我不会用这种口气，质问一个奄奄一息的女孩。
“京在哪里？！”可这个恶狠狠的声音，就在我们身侧传来。这声音来得毫无征兆，这又是谁，谁在这里！？
我扭头去看，可发出声音的方向只是茫茫雪地，空无一物。
“京在哪里？！”这个声音似乎在命令，更似在威胁，“茵迪雅·流萤，你说不说京在哪里？！”
“是你，你？！”这个声音把流萤从昏聩中震醒，这个黑暗精灵的眼神中只剩下无穷地恐惧。
※※※
流萤的魔杖跌落在不远处的雪地上，现在她刚刚苏醒，便挣扎着爬起身，踉跄几步去抢魔杖。
我或许应该阻止她，但有人比流萤和我更快！那根闪着萤光的魔杖忽地凭空跃起，几下子翻飞出去，然后深深地倒插进那边的积雪之中。
就在那边！就在魔杖旁边，一个淡淡的影子从黑暗中飘出。残夜的天光模模糊糊的，这影子的轮廓也象是在飘动，它的边缘融化在周围雪地的暗影中，我甚至不能分辨它是否人形。
流萤也正死盯着那个影子，她的整个身子都在惊骇中发抖着。
“茵迪雅，你知道你做错了多少事情么？”那个模糊的影子终于又发了话，这就是刚才把流萤惊醒的声音，可他究竟是什么人，会让茵迪雅害怕成这副样子？！
“地下城的人……还没有清除，”流萤竭力止住颤抖回答道，“……已经有一些人知道魔翔军，还有我们姐妹的名字……”
“你们的名号，迟早全大陆都会知道。”影子哼了一声道，“但这不算你们最大的错，你们的错，是在不听号令！”
茵迪雅听到这话，竟然不由自主似地软倒在地，“我只是想帮小京姐姐，是您告诉我她没死，说她可能在利用秘道……”
“你竟然还在敢说这些！”影子断喝一声道，“——你先前明明已经遇到克莉穆斯和兰若，但你居然不用力死战！——为了知道你姐姐的下落你同敌人擅自谈条件，还对自己人隐瞒他们的踪迹！？”
流萤已经辩不出声，她美丽而稚弱的脸庞此刻仿佛比积雪更加苍白。
这个家伙，难道就是茵迪雅、还有同我交锋过的那个石像鬼说的——就是他们所说的什么领袖么？！
“我想考验你们的实力，但我更想考验你们的忠诚。”这个领袖式的家伙叹了口气说，“可我只是试了你们一下——你，还有那个京！——她为了救你竟然羁留重要的俘虏，还擅自作主到这里来，看来在你们眼里，姐妹之情远比执行我的命令重要……”
这个人，这个人为什么会知道那么多？很多事情都只是刚刚发生，就算有密谈报告领袖，可我们和流萤之间的“交易”，他又怎会知道？
无论如何，我知道他来者不善，我握紧了剑，同时留意着翡翠戒指——雪儿的魔法阵应该准备好了吧？——另外，还有流萤，现在她会是什么立场？我们原本是敌人，但我们有过“交易”，现在我救过她，而她的主公言语之中却似乎没留她余地……现在的她，能不能和我有敌忾的心？……
“兰若，知道我做的那些事情，领袖决不会放过我了，”茵迪雅忽然在我耳边低声说，“如果我带领袖找小京，姐姐更加是死路一条……”
“你想怎么样？”我愣了一下问。
茵迪雅的脸色一变，手中忽然多了一把金灿灿的匕首，我还来不及反应，那匕首就疾刺向我的咽喉。
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