这里是险峻的山谷绝地，再没有去路，而来路已经被米戈扬的石像鬼截断。克莉穆丝原先是要领我们到鹰之峭壁，借助雷鸟飞离这里，可现在雷鸟也几乎被魔将军京杀得尽绝。
仅仅靠寂一个，就算它能驮起我们所有人，也冲不破魔翔军的重重包围。
可就是在这样山穷水尽的情况下，克莉穆丝居然还想“诓”敌人，利用京和流萤的姐妹之情，诱她答应放我们脱险？……
“你们已经走投无路，还拿什么同我讲条件？”京冷冷地问，“流萤万一落在你们同伙手里，我就更不能放你们，不是吗？！”
“茵迪雅这样大本领，就算我说我们能擒住她，也不会有人信。”克莉穆丝说，“没有人限制得住她的行动，当然，也就没有人能阻止她自己往死路上走。”
“如果她料定这条路可以找到小京姐姐，”克莉穆丝顿了一下说，“你说她会不会一直走下去？”
一直矜持自若的京登时变了脸色：“你敢！你竟敢用我来骗流萤，骗她进你们的陷阱？！”
尽管躲过了地下城的大爆炸，魔将军京对于尼根人的魔法陷阱却显然不敢怠慢。
“我并没有存心骗她，”克莉穆丝继续假装看不见京的愤怒，“但她或者得到过什么人的错误提示呢……”
地下城的大陷阱引发没有多久，茵迪雅就出人意料地出现在我们面前，并且十分有把握地相信她姐姐能够脱险。她或者受到过什么人的提示，但这些提示现在看来只有部分准确。
无论如何，当时克莉穆丝指给流萤一条路，当时看来最可能被京或者高炎他们用来撤退的路——但克莉穆丝有意隐瞒了这条路上存在的风险。
既然京根本不在这条路上，如果说我们纯粹是把流萤送进一个死亡陷阱，现在我们也无话辩驳。
“本来我可不想让流萤死的，”克莉穆丝只是轻描淡写地说，“我原本计划从这里乘雷鸟脱身，然后便去找流萤——只要她遵守约定，这时应该还没到地狱……”
“所以说是你在害自己妹妹，不是别人。”克莉穆丝说，“你把我们困在这里多一刻，茵迪雅就离死更近一些罢！”
京只有放我们走脱，克莉穆丝才会跟她去及时搭救流萤……原来这一回，克莉穆丝不像是用计说谎，但她开的代价，京可能接受么？
这当中实在有太多内情，会让处在敌人位置的京狐疑不信。
“假的！”敌人方面还在迟疑不定，维蒂斯却忽然脱口而出。“我不相信，我才不信她会这样做！”
“我就是不信克莉穆丝有这么‘高尚’！——你让我们都走，自己却留在敌人手中？！”维蒂斯叫道，“我们不是你说的什么‘天狼族’吗？你会为我们做这种事情？！”
“我做事情只为自己高兴！”克莉穆丝猛地转回头，突然爆发地愤懑让那张死亡的面孔显得更加狰狞。“你们是什么人，同我有什么相干！”
“不相干的人不要你救！”维蒂斯倔强地说，“我才不要吸血恶鬼施舍恩惠！”
天狼击！……克莉穆丝同敌人这一番委蛇，射手团的孩子们无形中已赢得了积聚这一箭的时间。
这一箭、这一箭带着维蒂斯的怨气，直射得光芒万丈！石像鬼们哀嚎着乱跌乱撞，无数碎裂的石片四下飞溅，浑分不清是震断的山岩，还是魔翔军被撕开的躯体……
但这一箭还并不是最好的时机。
魔将军京的戒备并没有完全松弛！就算维蒂斯不愿接受克莉穆丝的“牺牲”，她也该再等待片刻，等克莉穆丝的说辞让京更加混乱。
强光很快被山风吹透，在一片兵荒马乱的狼藉中，银甲金刀的京仍然稳稳地凝立着。
可天狼击只有一击！我们已没有机会再凝聚光魔法的威力。
“上！”就连米戈扬也躲过了刚才的一箭。
幸存的石像鬼如雪片一般漫天席卷过来，我提剑抬头，背脊上忽然感到一阵出奇的寒意。
※※※
“谁？”京似乎比我们更先看到了什么。
周围的空气骤然变得奇冷，一定有什么变故发生。但蜂拥到我们身边的石像鬼堵住了视线，我们顾不上细想，只有拔剑相迎。
“真卑鄙，你们人多欺负人少啊——”一个女孩的声音就从我身边传来，但这不是维蒂斯，也不是克莉穆丝……
随即我眼前有翡翠的光芒闪过，这光芒连同寒气迅速包裹住我，恍惚之间似乎有什么人挽住我持剑的手臂，再然后，我竟不知身在何处。
我不知自己是被冻醒，还是被满眼的光芒刺醒。身边不再是那种莫名熟悉的翡翠光芒，而是一丛丛晃动着的蔚蓝色火焰。我似乎置身在一个冰窟之中，四面都是透明而寒冷的冰一般的壁面，蓝色的火光在冰壁之间相互折射，幻化作万千灯盏，又像是漫天星光，随着我的顾盼轻轻流转。
“是你！——”经过一番适应，我的目光才找到了她，她静静地立在冰壁之间，她的眼睛是这万千星火中最闪亮而美丽的星辰。
雪儿·伊莎贝！
我会一直记得她和她的名字，这个神秘的冰雪女孩，在溿岚泽、在魇岛几场大战中不断给我军捣乱的大魔法师……此刻的她正抿着嘴角望我，她若有所思地把手指抬高到自己唇边，那玉雕一般的手指间正戴着本属于我的翡翠戒指。
是雪儿把我带到这里？她八成又是运用了翡翠戒指，那戒指有神奇的穿梭空间的力量。
可她为什么要这么做，为什么要在石像鬼即将杀死我们的时候突然出手相救？
“你啊你，你好过份！”雪儿有些不高兴起来，“人家好心救你，你到现在一句感谢没有，竟是一脸奇奇怪怪的表情！”
“那就谢谢啦……”我无奈地应了一声，我很想知道这是哪里，这个到处是冰的世界虽然还不至于象想象那么冷，但原本有伤行动不便的我，在这里待久了更觉得手脚麻木。
雪儿她究竟为什么救我？在勒穆利亚，她一直站在我们敌人一边，虽然我们最终也不晓得她本人的来历，但她同黑魔法师乃至德加死灵组织肯定是有关联的。
“我可不懂得什么关联不关联，那些阴恻恻的黑魔法师我一个也瞧不顺眼。”雪儿嘻嘻一笑道，“我做什么事情，只为我的一个好朋友，为他高兴罢……”
为好朋友高兴……我苦笑了一下。雪儿·伊莎贝几乎一个人把勒穆利亚战役搅得天翻地覆，结果她竟然只是象做了一次游戏，是为了她的某个朋友“高兴”……
可是雪儿·伊莎贝似乎并不打算说出这个“好朋友”的名字。
“那末，是什么让你那位朋友改变了主意？”我试探着问，“为什么你原来明明是我敌人，现在反过来帮我？”
“其实我不算帮你，”雪儿却说，“我只是忽然发现，虽然我朋友也在帮你的敌人，但他其实并不高兴你出事。”
雪儿的朋友，怎么会关心我出事没出事？我不由得满腹疑云。
“我也不明白他，他好象还是你们的敌人，”雪儿闪烁其辞地说，“但我们也有敌人，我们大家也有同样要对付的敌人……”
这次我们回到恩洛斯，首先遭遇的敌人并不是我们一直担忧的死灵。
听雪儿的语气，我的某位“故人”或者宿敌，或者正因为局势的变化，而改变着他的立场呢？……
“或许是时候同兰若好好谈谈了？”雪儿·伊莎贝微仰起头，她似乎是在自言自语，又象是在向虚空中的某个人征询请示。
※※※
良久之后，雪儿那星光般的眸子重新望住我，我好象也能预感得到，她即将讲述的事情对于我将会有多么重要。
“我的朋友来自德加，我帮助我朋友，也就是在帮那些黑魔法师和黑骑士的忙，”雪儿说，“这些情况，兰若你应该已经了解……”
黑魔法师因为觊觎“王者勇气”而屡次入侵与世隔绝的勒穆利亚，从勃朗希德的年轻时代开始，勒穆利亚人经过艰苦卓绝的奋战，才捍卫了圣王的秘密。在战斗的最后阶段，雪儿以敌人的身份出现，若不是高炎利用“魔力燃烧”一箭偷袭得手，雪儿“帮助他朋友”做的事情，恐怕已经顺利达成了呢。
“不管你怎么想，兰若，我们现在的目标却没有矛盾了。”说起勒穆利亚的事情，雪儿·伊莎贝终归有些不自在，“——在勒穆利亚，你和黑魔法师们是敌人，而我必须站在我朋友一边；现在你回来了，至少在这片西部疆土上，黑魔法师们不会再找你麻烦啦……”
在这片疆土上，死灵王国的势力暂时不会找我麻烦，因为，不死族的势力，现在根本无法染指这里。
“在你离开恩洛斯的日子里，这片大陆有了新的麻烦，”雪儿说，“现在埃拉西亚和德加军仍然对峙，但他们都开始察觉到另外一股神秘力量的兴起——我朋友说，这是一个很可怕的势力，甚至，比埃拉西亚、艾里、尼根、德加和蛮族诸部落的实力加在一起还要令人畏惧……”
他们是什么人？——是怎样的人物，可以让雪儿背后的那位高人“朋友”，作出这样“高度的评价”？
“难道是他们……！”念头一转，我冰冷的额上不知不觉也沁出汗来。
“那种暗杀术实在太过古怪，”雪儿果然是在说他们，“这是一套不是魔法的魔法，它好象同黑魔法有一些地方接近，但效果又不尽相同……”
黑魔法师们也在暗暗派人调查着弥漫西部疆域的那一场场“瘟疫和诅咒”，而这种可以大规模杀戮无形的诡异伎俩，让很多德加的死灵法师也防不胜防，失陷其中。
“你只遇见了京和茵迪雅两个暗杀者，”雪儿说，“仅仅是她们俩，就把地精和尼根人搅得天翻地覆——而象她们一样的暗杀者，我们根本不知道有多少……”至于那些魔翔军，或许只是冰山的一角而已。
这股突然出现在荒原的神秘势力，尚未引起恩洛斯中心地区的震动。但雪儿的那位朋友，或者还有其他的黑魔法师，已经在暗中注意着它的行动……
“我原本还以为，这些暗杀者也来自德加呢，”我叹了口气，原来这世界上所谓的邪恶，远不止一个源头。即使埃拉西亚击破德加，这个大陆上的生灵也未必就算得救。
德加方面同样感受到了这神秘势力潜在的威胁，他们急于探查清楚暗杀术的秘密，暗杀者的组织和规模，还有，统驭着暗杀者和魔翔军的那个背后领袖，他究竟来自何方，他这样做究竟有何图谋？……
不知为什么，这个时候我的眼前总是闪现着那个人的影子——在回忆之地，那个自称“凌的敌人”的深不可测的家伙。
“我明白了……”我回过神来说，“我算是明白你和你的朋友对暗杀者的态度——但就算是这样，你们也不一定要同我化敌为友啊？——”
恩洛斯的历史上，有的是这样的例子，原本彼此敌对的势力，为了某种利益而互相结盟，相互利用——可兰若有什么值得他们利用的地方么？我只是一个被国人背弃的军士，在整个恩洛斯，我只有高炎和其他少数几个朋友，而他们现在也多半下落不明，生死未知。
※※※
“难道你还不明白么，兰若？你早已经不是先前那个平凡的女孩。”雪儿用一种特别的专注神情望着我，“先是埃拉西亚的战争，后来是勒穆利亚的历险——已经有太多奇遇在改变你——你或许会成为很了不起的人物，你有力量，只是你自己还没觉悟到……”
“了不起的人物？”可我从来，从来不认为，也不打算成为什么了不起的人。
“如果你指的力量是这个，你现在完全可以拿走啊。”我察觉到雪儿的目光一直在留意我手上的“生命之环”，据说凌把他的力量留在了这枚戒指上，可惜我始终参悟不透，更不知如何“回忆”……或许我不该把这戒指交给帮助死灵的雪儿，但她如果硬是要抢夺它，我是阻止不了的。
“不，现在我才不想要它。”雪儿似乎是才回过神来，“有的东西不属于你，就算你占有它，也不能让它发挥真正的作用。”
“无论如何，在这片西部疆域上，我和我的朋友，都是你的盟友。”雪儿说，“你不用怀疑我们结盟的诚意，因为我们的目标一致。”
“露娜！”雪儿随后竟说出了这个名字，这让我的心真正感到了震动。
德加的黑魔法师也在找露娜？同我一样都在找露娜？
元素王国的祭司长露娜，在凤凰城战役结束不久，就神秘的失了踪，而据米兰达和凌所说，要根除我身上的“诅咒”，只有找到失踪已久的露娜——所以我和高炎，在异界中兜了一个大圈子，还是返回了恩洛斯的土地。
可是接下来就是来历不明的暗杀者！我们被这些可怕的敌人打散，现在我连朋友们的安危都不知道，更不要提露娜了……
如今在一片凄惶和漫无头绪当中，“露娜”这个名字却从雪儿的嘴里说了出来。
“她在哪里，你知道她在哪里？！”突然的激动令我有些不能自已。
“我们也不知道露娜的确切下落，但露娜确实就是在‘诅咒之地’上失踪的……”雪儿认真地说，“现在在西部疆域，一直到布拉卡达，正在有越来越多的地方爆发奇怪的‘瘟疫’，有越来越多的地方成为这样的诅咒之地……”
我们已经初步了解，这些诅咒之地是暗杀者们的作用，但暗杀术本身并不能诅咒土地，暗杀者背后还另有高人！令西部疆域到处寸草不生，就连魔法师都无法正常使用魔法——这样霸道的禁咒，已经完全超越了通常人类的理解，甚至是以制造死亡和瘟疫见长的黑魔法师们，也感到了深深的恐惧。
原来，露娜的失踪也同这个神秘的势力有关！
“我们也在找露娜，因为她是神的知识的保管者，”雪儿说，“我们想，万一这股神秘的势力决心席卷大陆，能克制他们的力量也只有属于神的绝密知识了……”
现在，我开始有些明白雪儿和“她的朋友”的用意了。
出于不同的目的，我们都在寻找露娜；为了寻找露娜，我们都必须在这片被诅咒的土地上，同那支神秘的敌人做周旋。黑魔法师们同时还在应付同埃拉西亚的战事，他们的力量还不能全力投入这遥远的西部。或许，还有一层意思雪儿没有直说：她和她的朋友一定是想在找到露娜之后独占“神的知识”，但在此之前，我们之间至少可以相互利用吧。
“兰若，你和露娜，还有那个大魔法师凌都有特殊的关系，这就是我们想同你合作的原因。”雪儿终于坦率地说，“我们相信在你身上就有所有谜题的线索，但这只有靠你本人的努力才能揭开的！”
雪儿说着，忽然伸出她冰一般的玉腕。我只看见那翡翠的光芒闪烁！……那枚久违的“翡翠戒指”，又戴到了我自己手上。
“为了表示我们合作的诚意，”雪儿对愣住的我挤了挤眼睛，“这戒指只有在你手里才会有‘故事’发生呢……”
“雪儿……”我不禁沉吟起来，我刚才一直在怀疑，现在我终于再忍不住，“我可以答应同你一起找露娜，但你必须先告诉我一件事情……”
“你的朋友就是他，就是他对不对？”我的心似乎已跳到了咽喉。
※※※
“他……”雪儿白皙的脸上，忽然飞起一丝晕红。
我们的目光对视，我们都没有说出他的名字，但我们却已经心照不宣。这真是一种奇怪的感觉，我并不了解雪儿，更没有见过她所说的朋友，但她的话里话外透出的信息，她所做的事情和做事情的风格——都让我想起他，甚至，不用雪儿说他的名字，是的，只要看到此时雪儿的眼神，我就已确信是他。他离我好象那么遥远，但又似乎那么切近。在我漫长的冒险旅途中，他从未出现，但他对我的情况却又那么了解，仿佛无时不在注视着我——而在我的心里面，他是否也一直存在着呢……
雷，我几乎没有勇气重复这个名字。甚至在我的心里边，也已很少再念到他的名字。可这名字就象刻在遍生苔藓的青石之上，字迹早已模糊，但我知道它总在那里……
“你都知道！”雪儿吃惊得吞吞吐吐起来，“你怎么会知道的？！”
其实我并不是都知道，至少我不知道雪儿怎么会成为雷现在的朋友，她和他又是怎样的朋友？
“带我见他，行不行？”我一把拉住失措的雪儿，我发现我们两人的手臂都激动得发颤。
“不行。”雪儿干脆地拒绝道，“他要见你的时候自然会见你，如果你了解雷，就该明白他的脾气。”
我明白雷的脾气，不管在生前还是死后，他的行事总是有担当的、也总是这样一意孤行，一旦决定便不容商量。如果他这次想见我，他不会是派雪儿来吧。
“好吧……”我泄了口气，我知道现在就算雪儿不想同我合作，我也要追着她把雷的状况探个究竟。“——那么，至少带我见见维蒂斯和克莉穆丝他们？”
“啊？我并没有救他们出来呢！”这一回轮到雪儿让我吃惊失色。
我一醒来，就置身在这个冰窟，雪儿带着翡翠戒指出现，我刚才昏头昏脑地同她谈论雷，竟然想当然地认为她也救了我同伴脱险。
“干吗这样看着我？”雪儿很无辜地说，“我本来并没有义务救他们嘛——何况刚才你还没答应我——现在你同意和我们联手了吗？”
“我可以拒绝吗？”我无奈笑了笑，“如果拒绝你，我甚至不知道怎么从这个冰窟窿里走出去呢？”
这不是一个普通的冰窟，这是一座冰的宫殿，冰的城池。
雪儿带着我走出方才那个“冰窟窿”，我立即被无数冰面折射的五彩缤纷的光线晃得眼花缭乱。我们似乎是站在一座冰塔的露台上，周围还有无数座同样的冰塔森林一般伫立。冰塔之间有一道道闪亮的银带连接，那是同样用冰铺砌的道路，在那银色的路面上，有无数深蓝色的身影往来滑行。这些半人半鱼的身影一望见高台上的雪儿，便发出一种类似欢呼的啸声。
冰魔！雪儿在魇岛一战中，就曾经召唤过这种不畏刀剑，更能把攻击者冻僵的冰魔。
“现在我才明白你为什么叫雪公主。”我望着那些簇拥而来的冰魔说。
“埃拉西亚的地理书不会介绍这片远在西北的冰天雪地吧？”雪儿说，“这里虽然小，但很久很久以前，就是我的家了……”
这时候雪儿的目光逐渐变得遥远。
“这里你或许还会来的，兰若”雪儿点头道，“不管那时我们是敌人、还是朋友。”
站在召集的几十头冰魔当中，雪儿忽然握紧了我的手指。翡翠的光环随即把我们笼罩起来。
※※※
我们重新出现在鹰之峭壁附近，但即使是借助翡翠戒指，雪儿也没法准确把我们送回那个战斗的地点……天色已近黄昏，山地的面貌就像蜕下了一层外皮，变得更加陌生。原来我在冰窟醒来的时候，已经过去了相当一段时间！现在就算我们赶回战场，孤立无援的克莉穆丝和维蒂斯还会在“等”我么？……
我想埋怨雪儿，但我的话说不出口。虽然直到刚才我们才结成“盟友”，但雪儿本不象是个见死不救的人。就算她是，雷也不是。
我一直在观察雪儿和她身边的冰魔，我忽然发现一种异状。她和她的扈从现在离我这样切近，但他们身上的寒气却不象想象的那么浓重——自从离开冰窟，我就感到雪儿同我上次相见时有些许不同……她不再象魇岛的那位魔法师那样寒光护体、凛然难犯，或许，她还没有从高炎那一箭“魔力燃烧”中恢复过来？
如果是这样，就更可以解释她要同我“合作”的原因——如果不依靠其他人的帮助，单是雪儿一人也没有把握对抗京和人多势众的魔翔军——她刚才没有救维蒂斯和克莉穆丝，其实是有心无力吧？
我心怀鬼胎地揣摩着，并不断地想起那个神秘的雷。我不知道雷和雪儿现在究竟是什么关系——如果目前雪儿的一切行动都是他所授意，如果他对我们目前的情形了如指掌——那末他自己呢？雷现在仍不现身，是为了做些什么？想些什么？
天色的阴暗似乎比太阳落山更快，雪儿带领冰魔转过两道山梁，终于不得不停下脚步：“是雪！……要下雪了，如果在日落之前落雪，路会更不好走……”
或许雪儿不该带着这些冰魔，翡翠戒指可以引领我们这一小队人马长距离穿梭，但在山道上辗转是另一回事。魔力未恢复的雪儿这时并没有使用魔法的意图，可是，如果没有传送术之类的高级魔法，这段下雪的险路将变得难以克服。
而如果在太阳落山以前，我们还找不到克莉穆丝和维蒂斯的行踪，我们再想找到他们的希望就更加缥缈了。
这时我突然听到一座山峰的上空传来的啸声，那不是吹动雪花的风声，而是那种巨鸟最急切的鸣声！
“雷鸟！”我抬起头去看，透过簌簌落下的雪片，峰顶处那一小片岩石，正巧被偶然露出云缝的夕阳射成金红色。“寂！——是寂！”借着夕阳的薄光，我看见那只雷鸟正闻声飞降。
“你知道克莉穆丝他们的下落吗？”我试着问寂，我不敢肯定，这只雷鸟，会不会象当时的那只狮鹫雪云那样听懂人言。
寂焦躁地振动着翅膀，它兜起的气流掀动了山梁上初积的白雪，雪屑噼噼啪啪地打在冰魔们身上，令那些怪物也纷纷摇头晃脑起来。
“我想它一定知道些什么。”雪儿叫道，“兰若，你会不会骑雷鸟，会吗？”
“我？”我顿时又不知所措起来。
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