他们并未直接进入大门,尽管那的确是他们的目的地。伊兰尼库斯和阿莱克斯塔萨谨慎地向前探测着,他们力量探测到很深的地方,想看一下是否仍然残留着腐朽的莱索恩和艾莫莉丝设置的陷阱。当他们知道对探测结果表示满意,并未发现陷阱时,这些巨龙才会判定,对于伊兰尼库斯和暗夜精灵来说这里是可以安全前进的。
“该死的时间。”布洛尔嗫嚅着,泰兰德点了点头,暗示着他的选择。他们现在都非常迫切地想要找到玛法里奥。令两人困扰的一件事就是那个下落不明的路肯·弗克斯布鲁德以及这个神秘的兽人。这个兽人很可能是个偶然的入侵者,只是……
“你无法理解噩梦所具有的威胁。”绿龙表情痛苦地回答着。“除非你做好了完全的准备,否则不要想着进入它。”
阿莱克斯塔萨点头同意着。“是的,布洛尔·熊皮。只是如果我是对的,就是说玛法里奥·怒风已经在或多或少地试着帮助引导你。”巨龙有些冷库地笑着。“而我们现在已经完成了这些事情。”
“我准备好了。”伊兰尼库斯说道。
“你确定?”巨龙问道。
痛苦的表情更加地显而易见。“是的。感谢你。”
她点了点头。一种温暖、舒适、神采奕奕的表情从阿莱克斯塔萨脸上荡漾开来。暗夜精灵笑了,伊兰尼库斯看起来充满了感激之情。
“愿你们一切平安,并指引你们走向成功。”红龙女王大声说着。
“我们深感荣幸,十分感谢。”泰兰德说道。
伊兰尼库斯深吸一口气,接着伸开了翅膀。“我要先走一步……去守护你们。”
随着他的接近,大门内的能量迅速膨胀。而值得赞许的是,绿色巨龙丝毫没有迟疑,径直走进了大门。
接着,他消失不见了。
布洛尔和泰兰德大步迈向了大门。
“你应该留在这里。”他对她说。
“我已经和玛法里奥分隔了太长的时间了。”她反驳道。
趁着他还没来得及说话,她已经径直走了过去。
布洛尔发出了不悦的声音,跟了过去。
进入另一个领域的感觉接近于一个人快要进入熟睡前的状态。布洛尔本来没有时间去思考莱索恩曾经何时攻击过他们,但此刻他意识到这点。这和迷雾直接把他的梦境形态带过来大为不同。在梦中,他感觉好像已经放下了身体的重量,最终远离了所有尘世间的烦恼。
但此刻不是。他比以往任何时候都更加强烈地感受到噩梦所带来的一切,即使是此刻,他只能看到前方厚厚的雾霭。噩梦根本就没有散去。
“我们不能这样走过去。”伊兰尼库斯强调到。巨龙在暗夜精灵上方缓慢拍打着翅膀,他看上去像是正在穿过流动着小河的波浪。这种情况是布洛尔在曾经孤注一掷的战斗中没有考虑到的。对于泰兰德而言也是如此。
巨龙弓着背,在雾霭中呼吸着。前方顿时现出了一团团柔和的翠绿色光点。
“艾露恩,请保护我们!”随着女祭司的祈祷,路变得清晰可见。
不过即便有巨龙的陪伴,在此刻似乎也是不够的。
曾经,翡翠梦境是艾泽拉斯世界的一部分,而且当时并没有暗夜精灵这样的种族存在。因为没有被侵蚀过,山脉体态优美。高大的草丛和美丽的树木遍布在绵延起伏的群山上。动物也不怕生,到处一派平和的景象。对于德鲁伊们来说,这就是天堂。
但是此刻,没有一个名字比它更适合,至少对他们面前的这块土地来说,这个名字就是伊兰尼库斯所说的……噩梦。
这片土地变味了潮湿、腐烂的沼泽地,冒着泡泡。曾经美丽的祖母绿光晕已经变成了一片散发着腐臭味道的腐烂颜色。曾经的树木现在已经变成了另一副样子。叶子变成黑色,变得尖锐,上面长满了有毒的刺儿。暗色的小毒虫在结痂的树干上爬行,是不是地停下来吮吸着从树干裂缝处流出的厚厚的,充满腐味的树液。
“塞纳留斯,请保护我们……”德鲁伊厉声喊着。他仍然无法相信眼前看到的一切,不由地向前走去。脚下嘎吱嘎吱的声音让他不由得向下望去。
地面上遍布着墨绿色的小蝎子,结实的千足虫,手指大小的蟑螂,拳头大小的蜘蛛,以及其他昆虫。布洛尔的鞋下覆盖着一层厚厚的,黏糊糊的柏油,这使得布洛尔每走一步,便有很多小虫子黏在鞋下。
“它们无处不在。”泰兰德吸着气。“放眼望去,它们覆盖了所有地方。”
“不会太久了。”绿色巨龙毅然答道。他向地面上吐了口气。那感觉好像是在释放着火焰。数以千计的小昆虫被燃烧,发出了清脆的声音,这声音连巨龙也不禁颤抖。
被伊兰尼库斯清理过的徒弟现在已成了一片炭黑色。他对自己的劳动表示满意。
但是,残留下来的动物硬壳开始发生变化。一个烧过的蟑螂此刻又长出了许多脚,从它的前身长成了可怕地新蟑螂。
令三人惊愕的是,这种行为在每个毁灭过的毒虫身上重演,不管伊兰尼库斯毁灭了什么,它们都会复活……
迷雾的卷须环绕在可怕地景象周围,好像是在伺机重获伊瑟拉刚刚清理过的空气。绿色巨龙喷出另一股火焰,将迷雾重新推开……至少坚持了那么一会儿。
“太奇怪了……”女祭司说着,毫无成功希望地小心选择着每一步。每踏出一步,都会听到嘎吱嘎吱的声响以及厚厚的浓汁从颤抖着的尸体中渗出的声音。更糟糕的是,她刚踏出一步,前一步留下的尸体便会再次复活。
“这只是一部分而已……”伊兰尼库斯嘟囔着,眼中的光芒在这个地方显得暗淡。“我感觉到梦魇比我所能想象到的还要强大和可怕。”
在他说着的时候,它们注意到再迷雾的边缘发生着变化。其外观几乎是可以看见的……虽然不是十分清楚。
“暗影萨特已经回来了。”泰兰德做出了结论。
伊兰尼库斯什么也没有说。取而代之,他再次喷出一团火,将模糊可见的迷雾团团围住。由于脚下遍及了恶魔般的生物,立刻便想起了燃烧的声音。
很快,疯狂的求饶声便响了起来,所有生物开始进行反抗。绿龙有些吃惊,很快便停止了攻击。而布洛尔和泰兰德则掩住耳朵来阻绝这些可怕地叫声。这不是被征服怪兽所发出的哀号声。
“伊瑟拉,请饶恕我吧!”伊兰尼库斯祈祷着,雾霭已经散去,生物开始显现出来。
这些是——或者说曾经是——暗夜精灵、人类、兽人、侏儒……物质世界的所有物种。在伊兰尼库斯的攻击后,只剩下烧焦的躯干仍然在摇晃,试着寻求帮助,至少是在渴望痛苦的终结。
无视脚下的害虫,布洛尔冲向了最近的地方,泰兰德则与他一起。伊兰尼库斯仍停留在原地,绿色巨龙很显然被自己所造成的伤害给吓傻了。
“沉睡的人……”布洛尔这才意识到,“这些是沉睡的人……”
“我可能已经杀了在艾泽拉斯的所有人,就好像我是站在他们的床边,用火把他们杀死的!”伊瑟拉的配偶梗咽了。“他们无法逃离梦魇的折磨,他们正遭受着与此刻一样的痛苦。”
“你病不知道是他们。”德鲁伊争论道,“你不知道……”
之后他跪在了暗夜精灵那弹指即碎的骨头上。
这时,一个黑色,瘦弱的手抓住了他的手腕,一个带有毁灭般眼神的人头探向了他。