“我的女士——泰兰德!你在这里干什么?”
“跟你会合,尽管这并不在我原来的计划之内。”她的目光从一个角落移到另一个角落,好像在期待有其他的未料到的伙伴加入它们。
德鲁伊说:“你告诉我跟我会合的是珊蒂斯。我一直在等她来——”
“她也是。这本是我的要求,虽然——我越看这地方越觉得我的决定是正确的。如果我当初就告诉你跟你会合的是我的话,你可能就会拒绝,而这一切也就不会发生了。我为此向你道歉。”
“尊敬的高阶祭司,你不应该来这里!奥伯丁这里一切都很不对劲——”
她凝重地点点头。“跟我来,你将会看到这里有多不对劲。”
在他们之上,那头野兽——她的角鹰兽(他在与它交锋前就曾怀疑过)发出了一声低沉愤怒的吼声。
泰兰德对着她的坐骑低语着什么。这只角鹰兽极不情愿地飞下来,在主人身边落定。它怀着恶意的眼睛盯着这个德鲁伊。
“你对捷艾莱特做了什么?”她问到,手抚摸过角鹰兽的面颊。
“是一些刺激性的草药——”
高阶祭司笑了:“你很幸运。我敢说,如果你抛的不是这个,捷艾莱特就会径直穿过你而不是飞离。尽管他知道,可能的话我需要一个囚徒。一个或者的囚徒。”
在泰兰德继续抚摸角鹰兽的面颊的时候,布洛尔说道:“再过一会儿,草药的药性就会消散。”
“我们没有时间等了。”一丝模糊的亮光在角鹰兽的眼中闪过。捷艾莱特摇晃着它的头,显得很高兴。高阶祭司点了点头表示满意,她再次望向德鲁伊。他还没有明白她的意思。“跟我来。我带你看点东西。”
角鹰兽拖拽着泰兰德,她带着他来到了最近的一座住所。令德鲁伊吃惊的是,她毫无犹豫地走了进去,那意味着情况要比他想的还要严峻的多。他一想到他们将会在里面发现什么就觉得恐怖。
里面的装饰显示出这是一个暗夜精灵的家,但是种植的植物却是奄奄一息。笼罩奥伯丁的迷雾也同样弥漫在住所内部,这更加加重了一种感觉——灾难在逼近。
捷艾莱特,由于体型太大无法穿过大门,只能不安地朝里面望。布洛尔注意到泰兰德朝角落里望去,而她示意他也应该看一看。
德鲁伊小心地遵循着命令。看到里面的景象,他睁大了眼睛。
两个暗夜精灵——一男一女——平躺在编制垫子上。女精灵的手臂放在男精灵的胸前。他们一动不动,这让布洛尔想到了最坏的事情。
“我检查过的其他的房子的情况都是如此。”女祭司严肃地说到。
德鲁伊想靠近这两个精灵,但出于尊敬又退了回来。“你知道他们是怎么死的?”
“他们没有死。”
他转过头看着她。泰兰德没有再说什么,这时德鲁伊双腿跪下。他睁大双眼。
二人都屏住呼吸。
“他们——睡着了?”
“是的——我无法唤醒我先前找到的人。”
尽管她如此说,他还是忍不住戳了戳男精灵的肩膀。精灵没有醒。然后他又戳了戳女精灵。最后一次努力,他分别拿起两人的一只胳膊摇晃。最终还是放弃了,德鲁伊咕哝道:“我们必须找到咒语的来源!这里一定有疯狂的萨满祭司在作怪!”
“将这里搞成这样,那一定是个不一般的萨满祭司。”高阶祭司说道。她指着门说:“跟我来。我还要让你再看一样东西。”
在捷艾莱特的拖拽下,他们离开了这座房子。泰兰德带着布洛尔走过一座桥,来到了奥伯丁的商业区。大雾将村庄的细节处都遮盖了,但是布洛尔发现了用达纳苏斯语和通用语写的一条标识:最后避难所酒馆。
布洛尔知道,酒馆应该是所有地方中最灯火辉煌和富有生气的地方。跟当地的小旅馆一样,酒馆是城里稍有的集会地之一。
捷艾莱特在入口外摆出一种姿势,这头角鹰兽朝迷雾窥视以求发现任何潜在的敌人。高阶祭司在里面大步走着,一句话也不说,她的沉默再次提醒布洛尔将要到来的情况。
酒馆跟住所里的情况不太一样,住所里除了一些奇异的景象之外,一切都还整齐有序。然而酒馆里,椅子散落在木地板上,有些桌子已被掀翻在地。尽头的吧台不仅被长年累月的醉酒的顾客给玷污了,这些划痕还来自一些酒瓶和酒桶。
酒馆遍地都是暗夜精灵,其中还有少数的矮人和人类,还有一个侏儒。
“我在离这里不远处着陆,但我看到这里没有一点生气和灯光时就被吓坏了。”高阶祭司解释到:“这是最近的公共场所,所以我就进来了。”
“他们也——睡着了?”
泰兰德在一个人类旁边弯下腰来。他躺在桌子下,好像是因为极度疲劳滑落在那儿。他的头发没理,胡子没刮,他的外套上虽然有些灰尘,但可以看出他原本是个很爱干净的人。他旁边是一个暗夜精灵,一个当地上。虽然暗夜精灵躺在她的旁边,但他的手依然向前伸向那个人类。像那个人类一样,这个暗夜精灵也是古怪的不修边幅。他们是所有人中看起来最邋遢的,虽然酒馆里所有的人看起来都像是经历了一番挣扎。
“这里曾发生过一场争斗。”布洛尔认为。
泰兰德站在那里:“一场非常文明的争斗,或许这正是奇怪的地方。我能找到的唯一伤痕就是他们在摔倒时造成的。我认为这两位就是摔着了。”她指着那个侏儒和其他的酒馆。“看看其他的人都是什么姿势?”
经过一阵检查,布洛尔皱起眉头说:“他们看起来就像在休息。所有的人!”
“他们现在都睡着了,包括最初的那一堆。看看周围。这个酒馆看起来像是用来防御的。”
“我本应该看出来的。”确实,现在德鲁伊发现桌子和椅子形成了某种墙,朝向入口和窗户。“但是他们要防御什么呢?”
泰兰德没有回答。
布洛尔眯起了眼睛。事实上,他几分钟前就被迫眯起眼睛,尽管太阳落山他的眼睛应该更锐利猜对。“迷雾越来越厚重——也越来越黑。”
外面,捷艾莱特发出了一声低沉的叫声。
泰兰德和布洛尔快速退回入口处。外面,那头角鹰兽在不安地徘徊。但是,并没有什么其他的迹象,除了雾越来越浓,可见的距离越来越短。
里面传来呻吟声。布洛尔转身越过高阶祭司向里奔去,那呻吟声正是从酒馆后端那些沉睡的人群中发出的。这时候,另一声呻吟从不同方向传来。布洛尔认定是那个人类旁边的暗夜精灵发出的。他在他身旁弯下腰来。