“宿舍英雄”的决赛规模之宏大着实让我吃了一惊。这周末当我步入洛杉矶的Shrine会堂时，我并不确定自己会看到什么。一方面，暴雪在举办一个大学生竞赛，显然不会比主要的电竞赛事更激动人心，而且它还只是一个尚在内测的免费游戏项目“风暴英雄”。而另一方面，决赛将在ESPN2台上进行直播，这是第一次一个电竞赛事登上了美国主要电视网络的舞台，并且冠军的奖励十分丰厚——获胜队伍将获得大学阶段的全额奖学金。仍然不怎么确定该抱多大期望的我，被产业价值冲昏了头脑，但仍对ESPN的加入持怀疑态度，尽管我感激他们对扩大电竞项目的关注度所做的尝试。

　　“宿舍英雄”的规模可以与我曾亲历的大多数电竞赛事相比肩(其中包括LOL第二赛季世界冠军赛)，会场里人山人海。那是拳头公司与LCS两年的积淀，暴雪将这个规模整合到这个还未上市的游戏的周末赛事中。目的也是为了给6月2日正式上市的“风暴英雄”大张旗鼓地造势，但我觉得其内涵并不仅仅如此简单。

　　不管你对风暴英雄怎么看——很多现役MOBA选手都已经给它贴上了“休闲游戏”的标签——ESPN已经将它搬上了直播，紧跟NBA季后赛播出。对电子竞技来说这是一个重要的时刻。去年ESPN在网络台ESPN3上播出了Dota2的TI赛，作为对电竞项目的试水。但给予电视广播的直播又前进了一大步。从某些角度上说，风暴英雄更加随意的本质贴近ESPN的喜好，用以展示给那些并不熟知这种类型游戏——或者说，所有对抗游戏——的观众。

　　在赛事上我与游戏技术设计师John Hodgson聊了聊，他认为举办学院赛事的选择也是正确的：“这无疑会让大家记忆深刻。如果你想让比赛在电视上播出并介绍说：‘现在您正在收看TeamLiquid对战Cloud9。’人们并不知道这些选手是谁，但他们知道Berkeley(伯克利)，是一所学校，知道ASU(亚利桑那州立大学)。”难道这不是对那些不熟悉电子竞技的人最好的宣传效果么？我发现我自己查找一个学校又一个学校，只是为了找到自己的母校。撇开别的不谈，“宿舍英雄”竞赛让我更加渴望高水平的学院电竞比赛。

　　然而不幸的是，在昨天所有的激情和出色的电竞进步之外，普通的玩家可能倍感挫折。在整个比赛中，每一场都充斥着对观战者界面的抱怨。“老实说，这是ESPN那帮人要求的，”Hodgson告诉我，“他们需要UI适配屏幕空间。”抛开UI的大小不谈，有一些比赛的关键元素并没有显示，比如经验条、重生计时条，以及最为致命的小地图。

　　因此，伴随着解说员一遍遍地重复地图机制，对那些不习惯观赏电脑游戏的观众不难看懂。但隐藏重要信息给那些高端一点的玩家带来不便。“我们(从这场比赛中)学到了很多东西，什么东西必须展示而有一些却并不必要，”Hodgson说，“比如，我们接到了很多对于小地图的反馈。当我们在玩这个游戏的时候，我们会需要去看它，对吧？但如果它没有了，那么你查看玩家动向和各种信息的需求就会显现。所以我们会继续在这方面投入精力。”

　　显然，暴雪明白要想激起宿舍英雄在ESPN上播出的巨大浪花，牺牲是必须的。但我并不喜欢舍弃了主场的这种做法：在ESPN2直播期间，暴雪关闭了线上直播。这意味着如果你无法接入至ESPN，你将无法观看到决赛直播。而如果你处于美国以外地区，看到比赛的机会更加渺茫，而VOD尚未放出。ESPN似乎对播出的效果十分满意，所以关闭线上直播很可能会成为电竞项目在其他平台上推广的必要牺牲。然而，将关注游戏的核心玩家拒之门外，向游戏的门外汉推广比赛，是不是买椟还珠了？

　　说归说，我还是被风暴英雄在高关注度的直播比赛中惊人的效果所震撼了。对“休闲游戏”的疑虑在精彩瞬间的层出迭起中烟消云散，观众的热情尖叫也并不输给其他任何电竞项目。我并不知道是否有什么MOBA游戏能在短期内与LOL和Dota2比肩，但风暴英雄为这三款游戏的电竞之路打开了新的大门。只要在语言上不输太多，我很乐意见到ESPN迎来一波新观众，也想看看电视推广能为竞技赛事壮大多少新的力量。

　　译者注：

　　1.ESPN(英文：Entertainment and Sports Programming Network，即娱乐与体育节目电视网)是一间24小时专门播放体育节目的美国有线电视联播网，最初ESPN也播放娱乐节目，后来全力发展体育节目,ESPN及ESPN国际在美国9000万家庭和全球147个国家可以收看。

　　2.Heroes of the Dorm：宿舍英雄。2015年暴雪举办的美国高校联赛，获胜队伍将获得其大学剩余阶段的全额奖学金。