日本ACG界有三大“邪教”，分别是东方，舰娘，LOVELIVE。
之所以会被戏称为邪教，是因为这三部作品，在二次元圈子创造的影响力，做到了无人不知，无人不晓的地步。你都不懂其中之一，还好意思说自己是宅?
东方PROJECT(東方Project，Touhou Project，Project Shrine Maiden，とうほうぷろじぇくと)，简称东方，或称东方系列，是日本的同人社团“上海爱丽丝幻乐团”(ZUN)所制作的一系列以弹幕射击游戏为主的游戏，并衍生有漫画、小说等作品。主体是STG和FTG游戏。诞生时间比较早，发展过程可以用“厚积薄发”来形容。
96至98年间在PC-98平台上发表的五部作品(俗称旧五作)无论从哪个方面来看都不算成功，就连ZUN自己在02年重新开始时也是推倒重来，放弃了旧作的绝大部分人物以及设定，哪怕是最后在WIN版新作中再度出现的博丽灵梦、雾雨魔理沙、爱丽丝以及风见幽香这四个角色也发生了或多或少的变化，尤其是爱丽丝，基本上是重造了。
在沉寂四年后，2002年ZUN重新开始东方系列，改在WINDOWS平台上发表新作。02至04年的红魔乡、妖妖梦和永夜抄无疑是成功的，这点可以从层出不穷的、延续到现在的各种二次创作可以看出，同时这三作虽然在当时的人气不如现在(虽然数量逐年增长，但到2006年冬的C71时，东方的二次展位数也只有585个，远不及现在)，但对于后来东方的崛起来说，这三作居功至伟。
06年末日本弹幕视频网站NICONICO动画上线之后受到了热捧，也正是在这里，发布的许多东方的优秀的二次创作，比如BAD APPLE影绘(最出名的版本诞生于09年，目前点击已超过1900万)、同人社团IOSYS的多首东方曲(07年开始，多个破百万点击)受到了广泛关注和好评，这使得东方的知名度和人气迅速提升，也吸引了更多的人来了解东方，并创作与东方有关的同人作品。
而在CM上，在08年冬的C75，东方的展位出现了爆发式增长(1460个，比C74增加了556个)，不仅摆脱了之前几次每次增加一百多个的稳定增长，并且在之后的数次展会都保持了迅速增长的势头，直到10年冬的C79达到最高峰(2774个)，不管这是不是CM有史以来的最高记录，这个数据都是令人惊叹的。不过从11年冬的C81开始，东方的展位开始出现下降的趋势，虽然在C84有所回升，但总体一直在下降，最近的C87已经降到了1756个，差不多是09年夏C76的水平。
至于东方人气下滑的原因，可以从“你是如何接触到东方的?”的答案中发现与BAD APPLE、最终鬼畜妹(基本上和蓝蓝路成了一个东西)和红妖永三作相关的理由都很多，几乎没有人说自己是辉针城(东方新作)入坑的。
事实上，红妖永三作也是东方二次同人创作最火的几个正作，哪怕其中的某些角色在此后的游戏正作中很久未再登场也没有阻止创作者的热情，而不少人正是通过二次创作(而不是游戏)了解到的东方，并且这些人往往会把他们了解到的最初的东方人物当做自己的本命，进行二次创作也基本上以这三作为主，以后要更改就是很难的事了。这就像滚雪球一样，红妖永二次创作的雪球越滚越大，吸引的人越来越多，二次创作越来越多，那么这三作的角色都基本能保持一个较好的排名，而后面的作品就开始吃亏了。
想对这些新作进行二次创作的人越少，新作角色的人气就越不可能高涨，也没法吸引更多的人，于是新作的人气就越低。这些新作就陷入了这样一个恶性循环，顺便连带着东方一并陷入了发展的困境。
博丽灵梦、雾雨魔理沙这些东方的代表人物的二次创作已经非常之多，而这些创作也逐渐的给这些人物的性格和形象定型，能够有颠覆性的很少。这样下去，总会有让人感到审美疲劳的一天，无论故事本身有多精彩。而新作品又无法及时顶上来的话，东方的衰落就是必然，有疑问的仅仅是时间。
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