在MOBA类游戏诞生前,FTG大概是最适合“复仇者联盟”模式的游戏类型。格斗游戏角色多,故事少,简单直接,靠一批明星拉拢人气理所当然,所以格斗天尊卡普空不管当年还是后来,这类作品都为数不少,《漫画英雄VS卡普空》系列不用说了,后来的《街霸VS铁拳》,甚至还有《龙之子 VS CAPCOM:终极全明星》种更加突然的产物。
不过格斗游戏这方面的代表,则显然还是SNK的《拳皇》系列更为典型——典型到了很多人都忘记KOF最初本身就是SNK早期作品的人气角色大集合。1994年的系列首作《拳皇94》现在看起来没什么。对当时的玩家冲击力自然不同。高达二十四人的豪华阵容,而且《饿狼传说》和《龙虎之拳》两大作品的多位重要角色都有加入!这种之前只能幻想的事情真的发生了,卖点可想而知,而且三人模式让一个币能玩更多局显得更划算……94问世没多久就很快刷新了由《饿狼传说2》保持的该社投币率最高记录,而SNK也确信拳皇系列可以取代之前的饿狼系列,成为头号招牌,开始把社内资源全部向着KOF倾斜。
从1994年到2000年,拳皇系列保持着每年一作的固定频率,也成了SNK的头号招牌,SNK确实凭借拳皇一度抢占了街机市场和更多的资源,国内当时玩家最熟悉的97、98两作更是大出风头,而每代加入的新角色也是玩家期待的一个卖点。比如97的特别队、山崎、比利、玛丽三人组就是来自玩家的投票评选,原本饿狼系列的另一位角色达克微弱差距败给玛丽未能加入,结果两者人气差距就此天上地下,而达克多年后重返拳皇已经是系列末期了……
如果拳皇系列能够稳定的发展下去,或许总有一日能成为真正意义的SNK全明星大集合。遗憾的是随着SNKP这几年来的表现,新作诞生的机会都十分渺茫,指望在保持高素质的情况让更多角色登场,难上加难,更重要的是格斗游戏自身也已经衰退,昔日大家曾畅想的梦幻合作,《Capcom VS Snk》真的实现后,也没能引发更进一步的热潮。所幸对于至今仍在坚守格斗游戏的玩家来说,还有一种叫MUGEN的东西可以多少满足需求。在这款免费开源2D格斗游戏引擎下不要说SNK全明星,所有格斗游戏,甚至任意ACG角色的对战都能实现……
而既然说到了“全明星”“大乱斗”,《任天堂全明星大乱斗》系列就必然是不得不提到的一个名字,某种意义上它也是所有这类游戏不可超越的一个巅峰——正如把《马里奥赛车》系列算作赛车游戏是欺负人一样。《任天堂全明星大乱斗》的表现也足以让一干正统对战游戏汗颜,在任天堂旗下历代游戏机上能成为头号王牌的作品屈指可数,除了马里奥口袋妖怪外,NGC上的《任天堂大乱斗DX》也占据一个位置。
迄今为止,从1999年N64上首作到2014年WiiU和3DS上的最新作,系列一共也只有四作。从历史和数量,比起任天堂的其他品牌都相差甚远,但在影响力上却毫不逊色,不是简单的把游戏经典角色集合到一起就完事——虽然很多人都觉得有这马里奥大金刚皮卡丘等无数人气角色的作品,什么都不干也能大卖——任天堂会决定推出大乱斗企划的原因,也是认为单纯的原创角色乱斗游戏肯定没有市场。
但如果真是这么简单,就无法解释为什么任天堂之外的其他公司的同类企划都未能取得一半程度的成功。索尼2012年才第一次推出打着PS全明星招牌的第一款乱斗游戏,但反响平平。《Project X Zone》更是号称集结了三大厂(CAPCOM、SEGA、NBGI)的人气角色,单看列表就能吓死人,但结果同样是雷声大雨点小。
作为《星之卡比》和《任天堂明星大乱斗》两大系列的知名制作人,樱井政博的工作有口皆碑,可以说他为大乱斗系列注入了最重要的灵魂,让这作品走出了自己的风格,。从每一个角色在游戏中登场后的整体到细节都力求最佳,单是各类场地、道具的搭配组合就让游戏的内容丰富无数。而他也坦诚开发这系列是他最艰苦的工作,每一次都要竭尽全力以至于疲惫不堪,或许未来不会继续参与新作。
今天的《任天堂全明星大乱斗》系列更是已经不止任天堂的品牌,索尼克、潜龙谍影、洛克人等角色也已经开始客串,未来有一天难保不会有更多作品跨公司加入,甚至在自家公司放弃的情况下,大乱斗系列可能是他们活跃的唯一舞台。
另外对《复仇者联盟》幕后版权所属的迪士尼来说,它们旗下同样有着无数全世界家喻户晓的卡通明星,也不是没有《迪士尼无限》这样的全明星作品,不过论及游戏方面的成功例子,相信很多人想到的还是《王国之心》系列,某种意义上这或许是跨界作品里最成功的合作企划之一,让很多人都觉得这是理所当然的故事,而忘记了这两家原本的背后世界观也是丝毫没有关联的。
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