当下，动作角色扮演游戏（ARPG）完全可以称得上是游戏的主要派别之一了。近日《暗黑破坏神》系列设计师Stieg Hedlund撰文就ARPG游戏的起源、分类、特点以及未来的发展方向进行了探讨。让我们一起来看看吧！
ARPG的起源
自从上了高中后，我对P&P（pen-and-paper，纸笔类角色扮演游戏）就非常入迷，毫无疑问这些令人着迷的桌面游戏也是我游戏生涯的启蒙，为之后成为一名游戏设计师打下了基础。而《龙与地下城》（Dragon & Dungeons）作为此类作品的翘楚，凭借复杂完善的系统，在当时成为最有沉浸感和探索性的游戏。可以说D&D才是真正意义上的RPG游戏，巅峰时期玩家人数甚至超过了两千万。
电脑RPG和日式RPG
随着各类平台逐一涌现，不同类型的RPG游戏便开始以数字化的形式推出，通常该类游戏被称作电脑RPG游戏（CRPGs）。然而由于技术限制，最初的移植只能做的非常的简单，一些P&P上出色的元素都没法在这上面实现，而游戏设计师也不得不接受回合制所带来的局限。
与西方同事不同的是，日本的游戏人在RPG游戏做出了自己的创新，在游戏主机中首次将动作元素带入RPG游戏中。在当时的CRPG游戏里，玩家往往被大量的文本和数字等静态信息所引导，通关一款游戏不亚于阅读一本小说，但玩家们想要更多动态要素。在我游戏设计生涯的早期，便开始尝试了解角色扮演游戏中的所有要素，最终在1991年，参与了日本光荣公司《伊忍道：打倒信长》的研发。
现代ARPG：缺陷和未来
不幸的是，早期RPG游戏或多或少都存在缺陷。诚然当中一些作品也存在眼前一亮之处，如《巫术》（Wizardry）非常上瘾以至于当时人们可以通宵达旦的去玩，《魔眼杀机》（Eye of the Beholder’s）丰富的想象力让游戏变得非常精妙。
至于《伊忍道》，作为电脑新手和光荣的新人，我们还没法让它呈现出更多复杂精妙和新颖的东西，最多只能做一个山寨版的《最终幻想》，最终游戏的评价也不尽如人意。这些挫折让我不断思考如何才能把东西做得更好，在经历过一段时间后，我产生了一些如何改进RPG游戏的想法。
动作因素
在当时，多数RPG游戏在界面上都拥有一个地图导航窗口，而当玩家在地图中前进并进入战斗状态时，就会再次出现一个单独的决战场景。而我认为战斗和探索本身可以合二为一，即在战斗理应发生在游戏的主界面之中。因此，适时为RPG游戏导入动作元素的理念最终成型。
以角色为核心
CRPG通常采用第一人称视角，采用此类方案的缺陷则是主角不能产生足够的说服力：角色是谁，穿了什么，是什么性格与游戏本身实际并没有什么关系。
在视角选择上，等距视角也许是最为可行的一种方式，即类似JRPGs中的俯视视角，让玩家能够看见发生的决斗的全过程。一个值得参考例子的就是《上帝也疯狂》，这款游戏有着当时独特的缩放视觉模式设定（虽然游戏中大部分的动作都以单一的视角呈现）。
派别设定
由玩家操控整个派别（或者种族，联盟）这一设定，整体上还是延续了传统的P&P模式。遗憾的是，如此处理手段让采用该模式的游戏丧失了电脑游戏的核心：交互性，在P&P中参与的玩家是真实参与扮演各个游戏角色，而对于电子游戏而言，这种模式在用户界面的管理和游戏情节的设定上并不易实现。
在P&P中，一般来说会由一个玩家扮演一个派别里的一到两个角色。选择的派别，即是玩家对自己角色身份的认识，这也是游戏当中最吸引人的一个因素。然而这种机制却在许多游戏中难以体现。如果有强大的故事背景，游戏的代入感还是可以被有效支撑。但关键在于，“派系”的设定最初就本应该出现在多玩家参与的游戏中。所以当我在1996年走进北方暴雪（Blizzard North）的大门，他们向我展示了他们正在着手的一些工作时，那一刻我就明白，暴雪是我的归属地。
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