竜与龙
说起日本龙与中国龙区别，那最重要的就是龙的爪子。
中国宋朝时为了天子的独裁权力，政府颁布禁令不许民众随便使用龙的图案。不过在朝臣之中，也特别允许一些重臣可以使用龙的图案，但他们的龙是降龙，飞龙的图案除了天子以外，任何人都禁止使用。
那皇家用的天子龙是什么样的呢？二角五爪，即长有两只角与五根爪的龙。龙的尊贵形象，大概就是在这一时期前后确定的。这让民间开始偷偷用一些不是二角五爪龙的图案，元代时法令上就明文规定，民间禁用的龙只是二角五爪龙。等到了清朝，官方开始宣称龙只是指五爪龙，此之外即便具备龙的外形，也不算是龙，而是蟒。根据这一解释，日本寺院的天棚以及室内悬挂的条幅上所画的龙，几乎全都是四爪以下的，所以它们似龙而非龙，即外形与龙相似的蟒。
日本龙这么看来，天子所用的龙的形象一旦被定为五爪龙，那么民间所描绘的龙势必就都变为四爪以下的了。大概是对应于各自的地位而增减龙爪的数量，地位越低，龙爪就越少，于是就描绘出了三根爪和两根爪的龙。朝鲜作为中国的近邻，深受中国思想的影响，凡事都必须比中国退后一步低调而为，所以朝鲜国王所用龙的形象也定为四爪的，在民间好像只允许使用三爪以下的龙。
至于受到中、朝两国影响的日本，在龙的形象上也是模仿两国，一般所画的龙爪数量非常少。但是注意，日本似乎并没有颁布过麻烦的禁令，龙画几根爪都应该没有问题，但日本人看到中、朝民间流通的龙的形象，以为那就是龙的原形。如果考究下去，明万历皇帝赐封丰臣秀吉为日本国王的诏书，其封面装裱的龙的图案就是五根爪的。因为诏书无疑是明朝天子内府所造，当然就是五爪龙了。于此之外，在日本无法找到有五根爪的龙，用清朝时代的术语来讲，日本的龙都不过是蟒而已。
龙本来就是想像中的动物，因此爪有几根都没有关系，请不要因为爪子的数量建立起莫名的优越感。作为文化交流的产物，东亚的龙文化是绚丽多彩的，并不是说普通话的人就一定比说方言要优越。
中国龙在此同时，与中国皇帝独占龙图案不同，中世末期日本战国时代的各个大名中也有了用龙作为徽章的出现，所以游戏中岛田家的龙徽在日本这个环境下并没有不妥之处。
0