发表于2010年《大众软件》7月上

　　■执笔 Greg Say

　　“在一个阴暗冰冷的迷宫里，一位夹着公文包的律师正试图避开可怕的僵尸找出唯一的出口。等等！他突然想到，在此之前，或许可以利用其他几位竞争者帮忙拖住僵尸的脚步？他们一位是唠叨不停的职业经理人、一位精于算计的书商，还有一条每周只休息1天的程序员败狗，相信僵尸不会挑剔晚餐生前是做什么的……”

　　这不是电影，不是小说，甚至不是网络游戏，一切都发生在一个三尺见方的桌子上。如果旁边路过的人不经意望去，会以为这是4个单身在庆祝苦闷的情人节，谁能想到他们满脑子里都是“吃掉他！吃掉他！吃掉他！”

　　这就是Board Game(桌面游戏)，一个旁观者不明所以、当局者大汗淋漓的小世界。在这里，玩家将所有向想象力灌注到这个小世界里，把面前的茶几变成迷宫、战场，或是9亿光年外的什么地方，唯一不变的是他们和朋友之间的距离。

　　一、桌面游戏的起源和发展

　　在讲到桌面游戏起源之前，我们首先要确立桌面游戏的概念。从广义上讲，桌面游戏就是指那些摆在桌上玩的游戏，我们最常见到的象棋、围棋、扑克、麻将都包含在内。不过，通常人们在说到桌面游戏的时候都是从狭义概念上理解的，也就是除了传统棋牌外的棋类、牌类、益智游戏等，类似于如沙盘推演的战棋、谈判游戏……由于这些游戏通常是玩家围绕在桌边进行的，所以被称为“桌面游戏”，简称“桌游”。

　　抛开那些到现在都无法定论的古代棋牌游戏的起源不谈，最早出现的现代桌游出现在十八世纪的普鲁士宫廷之中。当时，吃饱了撑着没事做的贵族们流行一种用沙盘模拟的战争游戏，这种豪华的桌游原型后来被用于军事用途，成为西方军事学的重要基础。二十世纪初，著名科幻作家威尔斯(就是写《世界大战》的那位)根据当时的一些资料撰写了一本名为《小战争》的游戏规则书，为二十世纪六十年代桌面战争游戏的广泛发展奠定了基础。

　　桌面游戏发展到今天，主要还是流行于欧美地区，我们今天看到的大多数桌游产品都源自德国和美国，以至于这两个国家生产的桌游形成了松散的流派。或许在今天的中国，还是网络游戏大行其道，但是在那些文化气息相对浓厚、基础设施比较发达的国家和地区，桌面游戏却是生机勃勃。

　　二、桌面游戏和电脑游戏有何不同？

　　所谓娱乐、游戏，大概就是人们为了调剂日常千篇一律的生活而去寻找不一样的经历，至于那是什么样的经历，因人而异。然而，千篇一律的生活都是出于不得已，能够从实际意义上改善它的人少之又少，因此游戏，也就是虚拟的经历就成为人们聊以慰藉的途径。

　　今天我们说起游戏，恐怕第一个想到的就是电脑游戏(或电视游戏)，尤其是网络游戏，他们和桌面游戏并没有本质上的绝对区别，但环境和感受大相径庭。对比桌面游戏和电脑游戏可以让我们更清楚地了解二者不同的生存土壤和意义。

　　从历史上看，桌面游戏是电脑游戏(包括网络游戏)的原始形态，二者在内容上十分相似。它们通常都是让玩家扮演某种角色，或者是竞技场中的一方，或者是谜题的破解者等等；它们大多是以战胜对手为目的，不管这个对手是其他玩家，还是某种独立的存在；它们全都制订有统一的规则，无论这个规则简单还是复杂。那么区别呢？区别就是，桌面游戏以桌面上现有的配件(地图、旗子、卡牌、骰子)等为基础，玩家自己根据规则来计算数值、进行游戏进程；而电脑游戏则以电脑显示出更加丰富的视听效果，用芯片代替玩家进行大部分数值运算，玩家只需了解基础规则即可。

　　从表面上看，电脑游戏无论哪里都好过桌面游戏：更为细致、更为丰富的场景表现力，扣人心弦的音乐和音效，由于绝大部分运算和规则执行都交给了电脑——因为电脑可以实现更加复杂的游戏规则和数值系统——玩家甚至不用过多地了解游戏规则，因为规则不允许的事情在电脑游戏里根本做不了。如果说，从理论上来比较桌面游戏和电脑游戏，那么就如前所述，桌面游戏一无是处。事实上，电脑游戏也确实是桌面游戏的进化形态，随着计算机和网络的发展，人们在保留桌面游戏原始内容的前提下，不断强化桌面游戏所不能拥有的内容：更精彩的画面，更庞大的系统，更精确的数值……然而，桌游并没有消亡，而且它还在自己的圈子里欣欣向荣，是什么样的优势保障了桌面游戏的存在呢？

　　要回答这个问题，我们不妨用电脑游戏本身来举一个例子。游戏年龄稍长的玩家一定会有这样的感慨，随着技术的进步，游戏画面越来越好看了，但却再也找不到从前心动的感觉。这并不仅仅因为玩家本身心态的改变，事实是，当科技无法达到某个效果的时候，人们不得不运用智慧，当科技能做的事情越多的时候，大脑愿意做的事情就越少。于是，我们再也体验不到《黑暗之蛊》中的噩梦，再也无法延续《大航海时代2》的豪情。

　　这个规律同样应验在桌面游戏——电脑游戏的发展过程当中，当电脑为玩家做了太多的事时，玩家就不再需要动脑了，感官代替了想象，操作代替了计算。桌面游戏是一种形态原始、计算简练的游戏形式，但这不代表它简陋。由于场地和配件的限制，桌面游戏必须用有限的资源表达丰富的内容，这同时也激活了玩家的丰富想象。桌面游戏的规则，特别是数值计算，全部由玩家自己完成，因此绝对忌讳复杂，必须用最简单的计算来实现游戏的合理性和趣味性。总之，桌面游戏的原则是在不让玩家负担过重的情况下，实现游戏的最大乐趣，这就要求设计者把更多的负担留给了自己。如果说电脑游戏(尤其是网络游戏)的开发难度多在于技术，那么桌面游戏的开发难度多在于规则。

　　桌面游戏和电脑游戏最大的区别是什么？是交流。虽然同样是多人参与的游戏，不同的是桌面游戏玩家面对面进行交流，网络游戏则是通过互联网交流。从交流范围上讲，自然是网络游戏更广，但从交流深度和互动感受上说，桌面游戏有着不可超越的优越性，这也正是现代人生活稀缺的部分。桌面游戏让玩家面对面坐在一起，游戏过程完全通过人来进行，每一个动作、每一句话都是游戏必不可少的过程，这就是桌面游戏存在的最大基础，只要有朋友，就会有桌面游戏。

　　三、桌面游戏的分支

　　按照我们对电脑游戏的认识，一般会有角色扮演、动作、策略、竞速等分类，而单纯依靠规则来划分桌面游戏类型是很难的，无论从游戏背景、规则，还是适用场合来划分桌面游戏都会显得片面。从这里我们也能看出电脑游戏发展方向的单一(仅从规则就能做出较全面的分类)，桌面游戏从内容到形式，其涵盖的模式远远多于电脑游戏。

　　笔者综合目前主流桌面游戏的模式，将它们划分成三个分支(由于划分标准不同，不宜成为“种类”)，分别是TRPG(桌面角色扮演)、集换式卡牌和通常概念桌游。其中，通常概念桌游之下，根据不同划分标准又可以分成战斗、悬疑、经营、数学、拼图、拍卖、动作、战棋等。

　　将桌面游戏分为TRPG、集换式卡牌、通常概念桌游三个分支，是根据桌面游戏给玩家带来的直接感受划分的，而非某种具体的硬指标。TRPG在规则复杂程度和背景内涵深度上占有绝对制高点，虽然它和大多数桌面游戏在形式上没有质的区别，但也足以自成一派。集换式卡牌在玩法和交流方式上与其它桌游截然不同，其独立性和典型性甚至可以将全部桌游分成集换式和非集换式两大类。至于通常概念桌游就是我们平时最多遇到的那些桌游产品，相对于前两个分支，通常概念桌游最大的特点就是类型、模式繁多，流动性大，扩展性最好。

　　四、TRPG和D&D

　　所谓TRPG就是Table Role Playing Game，即桌面角色扮演游戏。如果你在电脑上玩过RPG(最典型的比如《仙剑奇侠传》、《博德之门》等)，那么就可以把TRPG理解为从电脑搬到桌面上来玩的RPG。TRPG通常拥有完整的背景和复杂细致的规则，这些背景和规则内容多到不得不单独出版书籍来描述。著名的TRPG规则包括《龙与地下城》(D&D)、《黑暗世界》(World of Darkness)和《秦》(Qin)等。