《暗黑破坏神》(简称D1)是这个世界上为数不多可称为伟大的游戏之一。D1于1996年面世,立刻在全球范围内引起轰动。其种种革命性的系统可以说使逐渐没落的美式ARPG类型的游戏重现辉煌,并达到了前所未有的高度。D1是当今网游的鼻祖,《传奇》、《万王之王》等在国内红极一时的网游几乎可以说是山寨的D1网络版。D1的影响不止于此,当年暴雪开创的战网(Battlenet)联网模式是现在这个时代各类网游中均不可或缺的副本系统雏形,而这只是一款15年前的游戏!
1996年暴雪收购了位于加利福尼亚州红杉城的Condor公司,这就是日后在ARPG世界里鼎鼎大名的北方暴雪(Blizzard North)。北方暴雪制作了将暴雪进一步推向神话高峰的作品D1。Bill Roper、David Brevik、Erich及Schaefer、Max Schaefer,这四位称之为北方暴雪四巨头的游戏人,在游戏研发中起到了重要作用。