石中炎出阳城之后沿路走不到十里，就来到一处峡谷，两侧高山夹壁，危石峥岩，谷口外密布着坟包般模样的军营，手持长戈的士兵来回在谷口走动，还有好些商人模样的行人正向一个军官点头哈腰说着什么，隔得远了，话语听不分明。
“王八羔子，才几里路又有关卡了！”石中炎暗自咒骂着，急忙催马上前，又翻身下马凑过去倾耳细听，正听到这个军官趾高气扬地说道：“我再说一遍，关卡设在前面二十里的悲风崖，你们要是舍不得那几两银子的话可以从边上绕进参天林，不过我得再次告诫你们，参天林在悲风崖的地段里盛产夺命树妖，一旦被树妖枝条缠住那你就会全身化为脓血而死！”
几个商人还欲询问什么，这个军官就不耐烦地粗声喝道：“走走走，别耽误老子巡逻！”
一个六旬左右的老者摇摇头，长叹一气道：“走吧，问也无益，到了悲风崖再说吧！”说罢牵着一头毛驴径自向前走去，其他人嘈响一阵后也牵着驮满货物的驴马跟上。
石中炎对他们刚才与那个军官的对话心有不解，便快走几步追上老者并恭声问道：“老爷爷，我昨天听客栈的人说那下一个关卡是设在距离阳城六十里的铁骑镇，怎么又是这个悲风崖了呢？这怎么回事啊？”
老者上下打量石中炎一下说道：“小老弟，你问这干什么，莫非你也要过关？”
石中炎点点头，道：“嗯，我要去铁骑镇找我爹，老爷爷麻烦您告诉我这到底是怎么回事吧！”
“这一百里路本来只在铁骑镇有关卡，可那个驻守铁骑镇的将军认为可以趁此机会大捞一把，就把他小舅子派来在悲风崖又增加了一个专门征收我们商人货物税收的关卡，抽什一税，”老者无奈地道，“真不让我们活了！”
一听是说这个新增关卡专门征收商人货物的税，石中炎顿时轻松了，喜声道：“那老爷爷，我不是商人，那我过关也就不用花钱了，是不是？”
“小鬼，你想得美！”一个中年汉子嗤笑道，“你没听见刚才那个军官对我们说所有货物包括牲畜都要征税还要我们准备好银子吗？我看你牵的这匹骡马怎么着也得抽三两银子吧！”
“连马都要征税，我看他们是想钱想疯了！”石中炎气愤得用手猛拍骡马，骡马打了一个响鼻。
“疯的不是他们，疯的是这个天下，”老者沉重地道，“望氏父子虽然罪恶多端，但是他们父子却又是令天下诸侯心存畏惧的人物，追随他们的党羽众多，现在他们一死，朝廷已无可以用威权弹压诸侯的重臣，天下已经大乱，已经有不少诸侯秘密约定不朝穆王天子不贡茅苡，私底下准备自立为王，还有一些诸侯已经着手准备发动战争吞并其他小诸侯国，唉，现在还只加征关卡税和畜生税，再过一阵子我看连边境都要封闭了，所有马匹都要被征作军用，小老弟，你还是赶快回去吧，别去找你爹了，这个世界已经疯了，你别把命丢在路上……”
石中炎对这老者的话大为不解，疑惑道：“老爷爷，照您的意思说，如果望氏父子不死，那么天下就不会大乱，现在天下之所以变乱，这缘由就是因为穆王把望氏父子处死了，这么说来，那岂不是成了望氏父子不是大坏蛋而是维护天下太平的大忠臣大好人？”
“望氏父子权倾朝野，杀了不少官员，诸侯无不服帖顾忌，老百姓的日子过得太平，可自从一年前望氏父子入狱后，我们做生意的商贩就感觉日子越来越不好过了……”老者长叹一气道，“什么坏蛋好人忠臣，我们老百姓只看事实，或许望氏父子对朝廷官员来说是奸臣坏蛋，可那是朝廷的事，与老百姓不相干，他们并没有对老百姓干出什么坏事，老百姓不管谁掌权只要日子能过得好就行，可现在……”
“是啊是啊……”数名商人随声附和道。
老者的这番话完全颠覆了石中炎原有的概念，这个望氏父子是妖邪是大坏蛋的评判早在他心里是铁板钉钉的事实，可他万万没有想到就他眼中的这两个妖邪大坏蛋居然被这群商旅当作是维护天下太平的好官！
为何妖邪般的望氏父子却被他们这群商旅视作太平日子的保护神？正义与邪恶，坏蛋与好人，正确与错误，诸如此类概念在这个瞬间突然开始有些模糊了，他百思不得其解，却又不禁在反问自己：不是说天上有神灵吗？那为什么眼见天下就要打仗，眼见连过关都要收钱，眼见宋谛涂那样的坏人在人间作恶，眼见老百姓的日子就要变得不太平，而神仙却又不出来制止？神仙，神仙到底每天都在干些什么事？是在天天大鱼大肉游山玩水，还是在吟诗作对饮酒作乐看那些仙女姐姐轻歌曼舞，根本不管人间老百姓的生存死活呢？
石中炎在这些商旅的长舒短叹中纵身上马，急驰而去，他不敢再有任何耽搁，眼下最紧要的就是赶路过关……
这一路上除了夹壁峡谷就是高高矮矮的山峰，苍苍郁郁的树木如毛发般密集地长满山坡道旁，不时有兽吼鸟鸣从密林深处传来，在山坡峡谷间回荡，回声诡异而悠长，越是聆听就越发心惊。路上行人不多，石中炎也还遇见了两队巡逻的士兵，士兵也并没有盘问他。
被石中炎加鞭的骡马就算再怎么慢也只花了不到一个时辰就已走完这二十里路，他拐过一个弯就看到前面又出现一道绝壁峡谷，一块高仞百丈的巨大崖壁巍巍耸立，右侧是一条山涧湍流，崖壁前有一块石碑，石碑上刻着“悲风崖”三个大字。谷口前有一方平地，地上架设有三个牛皮帐篷，一个肥头大耳的军官手拿酒葫芦正冲着四五个跪在地上的行人指手画脚大声叫骂，旁边站着七八个士兵。
“没钱？没钱就把马留下！货物就开恩让你们带走！”军官凶神恶煞地道，一抬头就看见了骑在骡马上的石中炎，转头对身边士兵耳语几句，两个士兵便冲着石中炎走来，石中炎勒住缰绳，却听得这两个士兵叫喊道：“前面的把马停下，慢慢走过来！”
“你们要干什么？”石中炎感觉情势不对，高声问道。
“熄火……开窗……双手离开方向盘……下马缴纳税收……接受检查……”
“税收？多少银子？”石中炎一边大声说话，一边扭头观察进入道旁密林的路线。
“少罗嗦，你给我下来！”士兵厉声喝喊道，伸出长矛遥遥对准石中炎的脸，“驾驶证……行驶证……关卡身份证……”
“你爷爷我无证驾车……什么证都没有……有种你来开罚单叫拖车……古得拜……”石中炎拧转马头，狂踢骡马腹部，转身顺着来路奔驰，奔过转弯处数十丈后，一不做二不休插进密林。他不能再白花银子了，再说看这些家伙的架势弄不好还会欺负自己是小孩子就把骡马也没收征用了，这马可是南瓜家的，将来他还得还给南瓜。
进入密林，眼前风景登时一变，繁密的枝叶遮蔽头顶天空，四下里弥散着阴凉寒森的潮湿气息，地面累积着厚厚的落叶，视野尽是深绿灰褐的一片，齐马腿高的野草灌木在微微林风中不安地摇曳颤抖着。
有路么？没有。石中炎睁大眼睛也辨不出这里是否有路。他突然生起想从这片密林退出来的念头，可随即否决了：老子连囚龙谷都去得，这点林子算他娘个球……
骑马走在这种枝条很密的林子中很受阻碍，石中炎索性下马左手牵着马缰，右手握住随身短刀开路，走不到片刻，突然扑棱扑棱一阵乱响，一只斑斓野鸡从他面前的草丛中惊起，惊惶地飞翅而去，石中炎初是心头一紧，待看清是只锦鸡后随之松懈下来，自言自语道：“我还以为参天林有什么怪物……原来是只鸡……还是只野鸡……”
石中炎继续向里走着，他的方位感很强，在这密不透光的林子里始终朝着悲风崖的方向走着，坡度愈来愈陡峭，再走几步就不能继续按照原定方向走了，一方巨大的岩石出现在他眼前，石中炎咒骂几句只得顺着岩石侧面走。
转过这方岩石石中炎就看到了眼前是一大片完全不同密林中其他树种的树木林，树干粗大，高约三四丈，垂下无数枝条，枝条泛出幽冷的蓝色，而叶片却如同火焰般鲜红，枝叶间上下翻飞着数不清的细小白色蚊虫，乍看上去似乎很美，可当你静静欣赏时却会在心底油然生出怪异的感觉。
石中炎料定这就是所谓的吃人树妖，便试图绕开行走，他拍拍马头道：“就在这里吃点草吧，别离开，我爬到树顶看看路线。”说罢他松开马缰，走到一棵大樟树前，蹭蹭蹭开始爬树，很快就爬到树梢，透过枝叶缝隙，他看清楚了这片树妖林是狭长形状，刚好如一道围墙堵住去路，长约一里许，另外还有一些零星的树妖分布在其他密林中。
真倒霉，又得绕路去走！石中炎从树上滑下后一边嘴里嘟囔着一边解开裤子撒尿，尿才一半突然听到身后悉悉索索乱响，他猛地回头，一副令人毛骨悚然的景象出现在他眼前：那成百上千根树妖的枝条藤蔓竟像毒蛇一样吐着舌信对着他站立之处扑来！
石中炎的尿生生地给吓回去，第一个反应就是手足并用三两下就爬到大樟树上，然后抱住一根枝杈再把短刀抓在手上，万分警觉地盯着这些会如毒蛇爬行般移动的恐怖枝条，就在此时骡马却发出凄厉嘶叫，数根树妖枝条已经如绳索将骡马死死缠住，骡马立时倒地，更多的枝条扑上去，眨眼就将蹬腿翘蹄的骡马缠满全身，并开始向树妖林里拖去，骡马的嘶叫声震密林，惊起无数林中飞禽！
石中炎心中大骇，命都不要似的纵身跳下大树，紧握短刀向前冲去，他要把骡马救出来！
没等他冲到骡马跟前就遭遇枝条对他的攻击，只见一根枝条有如蓝色长鞭翻腾扭动着从地上向他缠来，石中炎怒吼一声，挥刀下去将这根粗如拇指的枝条斩断，顿时断口处流出蓝色汁液，受创的枝条嗖地缩了回去！
一着得手，石中炎信心大增，嚎叫着冲杀过去，哪料他此举却招来更多枝条的集体围攻，一时间在石中炎前后左右全是这些泛蓝的毒蛇枝条，石中炎左劈右砍，勇猛之极，一不留神就被它们绊倒在地，顿时数十根枝条死死缠住石中炎的腿，齐力回拖！
石中炎毫不畏惧胆怯，一面挥刀砍杀那些试图缠绕他上半身的枝条，一面瞅空子斩断那些缠绕自己腿部的枝条，嘴里愤怒之极地吼叫，杀！
就凭他这个十岁孩子的弱小气力怎么能抵挡住令人闻之色变的数百树妖枝条猎捕？不一刻，石中炎整个下半身就被树妖枝条紧紧缠住，手中的短刀也不知飞去了哪里，他的双手也被缠得死死的，横拽着被拖到树妖林边上。
此时那匹骡马早已被枝条缠得严严实实，只见一根粗如大人手臂蓝得发紫的枝条从林中窜出，石中炎眼睁睁地看着它钻入骡马嘴里，骡马在一阵剧烈的抖动之后随之一动不动，马嘴流出阵阵鲜血，这根枝条竟如有口似的将马嘴流出的鲜血吮吸进去，石中炎睚眦欲裂，狂愤地吼叫，极力挣扎着，想摆脱这些树妖枝条对他的缠绕……
石中炎根本挣不脱，他弓起身子低下头想用牙齿把可恶的枝条咬断，可是他越反抗枝条就缠得越紧，深深地勒进他的体内……
愤怒中的石中炎并没有发觉眼前的异样，那就是为何这些枝条没有如同缠绕那匹骡马那样周身缠绕住自己，而只是缠住他的下半身和手臂？为何他的胸腹脖颈头部没有树妖枝条缠绕呢？
石中炎只见那些缠绕在骡马身上的枝条渐渐渗出蓝色液体，在一阵嚓嚓声之后骡马就被枝条全身缠成一堆蓝色肉酱，紧接着那根大枝条蛇行来到石中炎跟前，有如眼镜蛇一般支起一截打量着石中炎，随即就要向他身上扎去！
此时石中炎已经不再愤怒大叫，在脑海里只闪现一个绝望而又悲哀的念头：日他奶奶的，俺石猴年方十岁还是处男，今天竟然被植物吃掉……
枝条刚一接触石中炎胸部突然如同被火烫一下似的嗖地缩回去，枝尖急速地颤动，颤动数下之后试探着对准石中炎的嘴里钻去！
就在此刻已经绝望的石中炎认为这辈子历来都是他吃植物，他坚决不能接受如今反被植物吃掉的下场，于是慷慨激昂决定咬舌自杀，只见他怒目圆睁，小嘴大张，露出白森森的刚换不久的牙齿，再伸出舌头耷拉在唇外，用尽全身气力全力一合！
哎呀呀……我的妈我的祖宗哟……痛死我了……
石中炎万没想到咬舌自尽的难度有这么高，这下舌头没有咬断只是咬破了舌边，鲜血渗透出来，他噗噗噗直将满口唾液鲜血向外喷吐……
石中炎的外衣在挣扎打斗中已经破损，破损处现出贴身穿戴的隐身甲玉片，他喷吐的鲜血又刚好有几点溅落在隐身甲上，顿时隐身甲爆出一道肉眼觉察不到的方圆丈许玄光，这玄光竟如无坚不摧的利刃，方圆之内的树妖枝条立刻断裂成寸！
待石中炎对眼前突然发生的怪事回过神来后，眼前所有树妖的枝条都缩了回去，成了挂在树干上的一个圆球，石中炎发现自己突然成了自由之身，二话不说，爬起来翻身就跑，不过他的跑不是继续向前跑，而是转身就往回跑，没命的跑拼命的跑发狂的跑……
一直重新跑回大道才喘了几口粗气！站在大路上摸摸身上，护身短刀？没了。银子呢？银子还在。干粮呢？干粮在褡裢里，而褡裢又在骡马上。那么骡马呢？没了。
天啦，我将来怎么向南瓜交差！还有，还有，参天林还真不是人过的，剩下的这么远路这么多关卡我得怎么走哦！
哎哟哟……痛死了……没事玩什么咬舌自尽嘛……
石中炎哭丧着脸捂着嘴骂骂咧咧好半天，不得不重新顺着大道走向悲风崖。
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