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但是，狐狸的好日子并没有维持多久。汉代灭亡之后，祥瑞的在版编目急剧萎缩。狐狸的地位也急剧下降，先前对狐狸的好话全没了，剩下的都是要把狐狸批烂批臭的言辞。按照当时的规矩，一定是用生活作风问题作抓手，所以，狐狸成了著名的淫兽，几乎没法翻身。
修仙术兴盛之后，狐狸又成为修仙的先锋。修仙一要讲究缘分，二要讲究灵气。因为狐狸在动物界的灵性一等一，所以动物修仙的责任，理所当然地落在了狐狸身上。从人这方面看，想修成神仙，却不愿意投入金钱和时间，又懒得研习复杂的的修仙理论书籍，那么编点狐狸精修仙的故事，讲一讲，听一听，也能达到替代性的满足。这也是寓教于乐的一种方式。
人不是个个都能成神仙的，狐狸也不例外。狐狸要修仙，首先要举行资格认证。据说是泰山娘娘每年举行一次狐狸精考试，试题不是世俗的八股文，而是讲究性灵的诗词歌赋。只有会写美文的才能成为生员，不通文理的称为野狐。野狐谈禅在佛教里也是旁门左道，修仙的资格证书当然也没份。
成为生员不过是拿到修仙许可证，后面的路还长呢！曾经有一位狐仙对人陈述修仙的艰难：
“我们狐狸要学仙最难，要先学人形，再学人说话；学人说话之前，还要把四海九州的鸟语先学全，无一不精，才能学会人说话。这就要花掉五百年的工夫。而且在这期间，操行得分还要是优。你们人类多舒坦，凭空就比我们少修炼五百年。要是祖上积德，三代都是贵族、名作家，修炼时间还可以打个对折，算起来，有些人只要两百年就能成仙，你们人类还嫌辛苦漫长，不肯用功，真是资源浪费，昏头了。”
狐狸修仙先要炼形，就是炼成人形，我们熟知的 “狐狸尾巴，时不时会露出来”，说的就是炼形炼到一半的尴尬情景。有些狐狸精因为尾巴问题不能成仙，还要请人给她做断尾手术，这样又多少满足了人类的优越感。有的狐狸精已经炼成人身，但头还是狐狸头，晚上修炼时脱下狐皮，等天亮时再披上成为狐狸。
炼形只是完成硬件，还有软件，就是德行的修养。狐狸精为了生存、修仙，不仅要勤于修炼，还要讲求 “修齐治平”。修炼成人形不容易，要是不小心做点坏事，多少年的心血会全都白费。所以有些狐狸精拼命做好事，来积攒点阴德。有一对狐狸姐妹，二十年如一日帮助一位大嫂推磨，才被上帝嘉许，特批为狐仙。
有时，在对待道德修养的重要性方面，狐狸精甚至比人还极端。清朝时，山西有一位姓孙的富商，接纳了姓胡的一家租住。孙富翁与胡氏全家一接触，就猜到他们是狐仙。胡氏持家极严，每天都要读《道德经》和王阳明的《语录》，整日讲求心性问题。孙家的人都叫他们
“狐道学”。可是有一天，胡家的孙子不知道哪根筋搭错了，竟然对孙家的丫鬟进行性骚扰，丫鬟去胡氏那里告状。胡氏说：
“你放心，我会收拾这小崽子的。”
第二天，胡氏一家离奇失踪。孙家的人在他们租的房子里发现作为房租的三十两银子，还有一只掐死的小狐狸精。讲求道学到这种地步，即使朱熹、王阳明再世也未必做得到。 
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