第一章：笨蛋与追随者(上)
“别动！”
巨狼猛然地抬起头，眼露凶光。
“就保持像这样。”
这个世界上没有其他人可以这样命令甘姆坐着不动。毕竟，它可是一只恶狼─从地面到它的肩膀有五尺高，重达两百八十磅，有着乌黑的颈毛以及火红的双眼。它生来是为了奔跑、追逐、还有扑倒猎物的。而非坐着不动或者听命行事。但是它照做了。
为了艾儿．史黛高金，它照做了。
甘姆迅速瞥了那个诺恩人战士一眼。她也相当的高，她把手伸到十二尺高的屋梁上，上面挂着一个木槌，她结实的握住它将之取下。她的目光投向甘姆，它再次看向前方并且试着装出凶猛样子。
它并不是害怕这个女人跟她的大槌，此时她正以极大的力量挥舞着槌子，敲打着一根坚硬的凿子，从巨大的石块上敲落一块楔形的花岗石。甘姆冒险地看了那个石块一眼，在凿子的敲击之下，石块变得坑坑洞洞而尚未成形。很快地，这将会变成一座雕像。一座它的雕像。但这也不是它坐着不动的原因。
因为她是首领，它才坐着不动。
木捶再起击下，把凿子钉入，让石块崩解。有更多大块的石头落在地下，起初是一整块的，接着是碎石块，然后是石子碎片，最后只剩一道砂砾倾落而下。
甘姆的外形逐渐成形。
艾儿从雕像处往后退了几步，举起一只手臂擦拭着满是汗水的额头。她的脸蛋优美的像一尊雕像，有着苔绿色的双眼。她把浓密的红色长发向后拨，再用一条皮带绑住。身上穿的皮制工作围裙不会妨碍双手，却又可以保护她的胸部和腿部，将之与石头碎片隔离开。她的脸上升起一股热切的表情，用眼神在石头之中描绘出雕像的外形。 “这将会成为我的杰作。”
甘姆环顾在原木搭设的工作坊内，她的其他雕刻品：一只饲养的冰熊，一只鹿角有十六尺高的麋鹿，一条从地面盘旋至屋脊的雪蛇，当然还有她用石头和木头所制造的诺恩人军队。他们并不像军队般一同出征，而是在各自前往讨伐龙妖－远古巨龙裘格玛的拥护者之前，前来此地要让自己名垂千古。
现在只剩下他们的雕像还存留着。
“嘿唷，史黛高金的屋子！”门口传来一道叫喊声。一个诺恩人战士冒出头来－有着马尾般的长发，而脸部跟马尾下面的那个东西长得一样。
“熊之灵啊，这里可真挤啊！”
他身后某个人发出嘘声，敲打着他的肩膀：“是他们的雕像！”
带头的战士点头，他的头发像是在赶苍蝇一般甩动着：“他们当然是了。雕像。我们就是为此而来的。”
他停顿下来打了个嗝。 ：“很快的，他们其中之一就会变成我。我是说，我会成为他们的一员。就是说，我会拥有我自已的雕像。渡鸦之灵啊，你酿的酒可真烈啊，乌里。”
除了她太阳穴上的静脉在跳动之外，艾儿一动也不动地站着。
“又是一群赞助者。”手上拿着木槌和凿子，她迈步走向门口。
甘姆离开它原本的姿势，大步跟在她的脚边。
在门口的那个人差点??被门槛给绊倒。
艾儿说道：“你有充份的…勇气，不过那闻起来像是啤酒花的味道。”
“对！”他充满热情说道，回头瞥了一眼在庭院里，大约有二??十来个摇摇晃晃的诺恩人战士。 “我是史乔德．霜拳。”
“史乔德．泡泡拳？”她把字念错了，还扬起一边的眉毛。
“没错。而我来这里，要以雪豹和渡鸦和熊之名─以及所有还存活的兽灵之名─要向龙妖宣战！”
艾儿点点头：“你找错地方了。我不是龙妖。”
史乔德大笑：“你当然不是啦。你是诺恩人，跟我一样。”
“不全然跟你一样。”
“是啊！当然不一样了，”史乔德突然非常认真地说道：“你是艺术家。当我切开怪物时，你却在切石头。”
战士们大笑着。
艾儿的拳头紧握着木槌的把柄，仿佛她正要切开史乔德本人。
“当然啦，我没恶意。总得有人替我们制做雕像。”
甘姆看着它的主人，很纳闷为什么她不直接宰了那个人。她办的到。把这个人连同其他人一起宰掉。或者甘姆也可以。只需她一句话，它就会撕开那个人的喉咙，但艾儿从未下令。
“你想要一座你的雕像。”
史乔德用手指着他的鼻子，表示她说的没错。
“挑一个你喜欢的，”她用手势比着她身后的那些雕像说道：“一群像你一样的年轻笨蛋们，无所事事聚在一起买醉并且决定拯救世界。我见过你们这种人上百次了。这些人每一个都是前去讨伐龙妖的。”
史乔德的嘴笑得更宽了：“那么我们算是彼此有共识的。”他把一袋硬币塞进她的手中。
艾儿平静地看着他：“拿着你的钱。去租个房间躺下来睡一觉。你不可能打败龙妖的。”
史乔德往后站，感到受辱，他身后的战士们不满地扬起眉毛：“你是说我们应该放弃？你是说我们的人民应该要习惯逃离自己的家园？为何你要反对一个要去讨伐我们仇敌的男人？”
“我没有反对你，我是在警告你。”
“警告我什么？”
“你打不赢龙妖的。你去与它对战，但是最后会变成为它而战。”
史乔德摇头：“我要跟它战斗然后杀掉它的，而你要纪念我所做的一切。这些是给你的报酬。”
艾儿拉开系绳。袋子里装着一小笔银币。她叹气道：“来吧，史乔德．霜拳。让我们挑一块木头来当做你的悼念碑吧。”
“是纪念碑，”他纠正道：“还有，要石制的，不是木制的。”
“白银只能买木头。黄金才能买石头。”
史乔德皱眉，垂下了头：“好吧，那就木头吧。”
艾儿从他身旁挤过然后走向庭院，甘姆在后头跟着。
“反正，杉木比石头好，”她说道，并走过一面放满整排石块和树干的墙。
“杉木是活的。它从岩石中长出。它的树根能断石成沙。”
“是啊，”史乔德说道，眼里闪烁着失望的神情：“这些巨大的树干中，哪一块会成为我的雕像？”
“这一块。”艾儿停在一块三尺宽十尺高的杉木旁。
“这一块能让你千古流传。”
史乔德盯着它瞧，仿佛他能在木头里看见自己的样子。他缓缓地点头。 “很好，开始把我刻上去吧。”
艾儿冷酷地点点头，提起那块巨木并把它放在庭院中央的地面上。
“你，站到那边去。”
史乔德就位，并且兴奋地向周围的同伴挥手示意，他们正痛饮着各自的酒壶。
“别动！”她喝令道。
史乔德猛然抬起头，试着装出凶狠的样子。
甘姆能体会到他的感受。
当那个人在摆姿势时，艾儿回到她的工作坊。过了片刻，她出现了，配戴一条装满数打刀具的雕刻皮带，从长斧到短柄小斧，从刀子到凿子都有。一群战士们敬畏地看着艾儿迈步走向杉木。
“狼之灵，请引导我。”
一些士兵在窃笑，但当艾儿拿出第一种刀具时，他们的笑声就转为沉默了─她的双手各持一把长斧。两把斧头开始在艾儿的头上缓慢且致命地挥舞旋转着。
甘姆坐在一旁看好戏。
这群战士完全不知道他们解开了什么封印。艾儿不再是雕刻家了。她不是在念一些没用的祷告。这是一个召唤祈愿，引导北方森林的力量来创造她的作品。
而祂们回应了。
在那阵兵器的旋转风暴外围，一把长斧俯冲而下，从树干一边把树皮削掉。另一把斧头像雷击一般，紧接着削去了另一边。刀刃再次举起，旋转，然后砍下。树干开始变的比较修长了。它已经开始形成那个男人的基本线条了。
史乔德不再摆姿势，反倒目瞪口呆。
艾儿绕着杉木，长斧有节奏地砍下，劈开史乔德．霜拳身体以外的多余部份。在这场入神的舞蹈的中途，长斧被收进腰带，换上短柄小斧。它们切砍着那块形体，削出许多碎片，去除木头的棱角形成那个男人的外型。
“站好来！”她提醒着而没有停下来。
史乔德猛然拉回他崇高的姿势。
就在这个时后，匕首和凿子出现了，被安装在她手指上的套筒里，她用手指引领着它们来精巧地照料这块木头。现在剩下刨刮的动作，卷曲的木头丝从那个粗糙的形体上倾泄而下。
“那是我，”史乔德摒息着说道。
似乎正是如此，那块树干呈现出那个男人的形体。
“熊之灵，请引导我。”
接着她手上的不是小刀和凿子，而是真正的爪子，又长又尖锐，沿着那块形体的每个轮廓游移。工作服底下的不是诺恩人战士的蛮力，而是灰熊的古老力量。艺术家已经在她的艺术领域中变身了。
然后她退了几步，熊的灵气散去。她再一次变回艾儿．史黛高金，一个艺术家也同时是一位战士，她摊坐在附近的长椅上并且凝视着她的成品。
它很宏伟。雕像就是那个男人－木头制的史乔德．霜拳。的确，男人和雕像互相凝视对方，却诧异地发现很难以区分彼此。
喝醉的弟兄们开始喊着：“史乔德！史乔德！史乔德！史乔德！”他们抬起那个将会带领他们步向灭亡的男人。
“不是抬我！”史乔德表示并大笑着：“那座雕像！去抬那座雕像！”
众人把他们的朋友放到地上，并且拿起雕刻品。
“往市集去！往市集去！”他们快乐地叫喊着：“史乔德将永远伫立于市集上！”
“也不会有别的地方了，”当甘姆大步走向她时，艾儿低声说道。她累坏了。创作时的入神状态总是让她精疲力尽。她往下看着甘姆并且苦涩地说道：“他救不了我们。他连自己都救不了。”
