根据达尔文进化论，物种是通过遗传、变异和自然选择，从低级到高级，从简单到复杂，种类由少到多地进化着、发展着。但事实上，有一些生物却是已经有几亿年没进化过了，它们堪称生物界的“活化石”。
螳螂虾：4亿年前停止了进化
英文名为Mantis Shrimp（螳螂虾），属于节肢动物门，甲壳动物亚门，软甲纲，掠虾亚纲，口足目（这个亚纲下面就一个目）。其中除全为化石种类的古虾蛄科（Sculdidae）外，现生种分7个总科。
紫蛙：1亿年前停止了进化
紫蛙又名西高止山鼻蛙（Purplefrog）自然界中堪称活化石的动物，迄今发现的紫蛙，是在2003年在西印度被发现。专家认为，紫蛙之所以迟迟没被人发现，是因为它们生活于地下，只会在雨季的时候现身两周，其它时间一直过着隐身的生活。
皱鳃鲨：3亿年前停止了进化
皱鳃鲨（学名：Chlamydoselachus anguineus）又名拟鳗鲛，是鲨鱼中最原始的一种，无亚种分化，有“活化石”之称。身体两侧有六条鳃裂，鳃间隔延长而褶皱，且相互覆盖，所以命名为皱鳃鲨。
侏罗纪虾：6000万年前停止了进化
侏罗纪虾（学名Neoglyphea neocaledonica），是一种相信是于侏罗纪时期已经存在的虾，属于雕虾科的新雕虾属。以往雕虾科曾一度被认为是于6千万年前经已灭绝的生物。史密森学会科学家1975年发现，在此之前，人们认为有10条腿、状似龙虾的史前虾类早在5000万年前就已灭绝了。但于2006年，在澳大利亚及新喀里多尼亚之间的珊瑚海，发现了这品种的活虾，并被认为是“活化石”。与这种虾同属的有Neoglyphea inopinata
天鹅绒虫：3.6亿年前停止了进化
天鹅绒虫（Velvet Worm）这些虫状动物演化于三亿年前，特征为足部成对且肥胖。其后裔生存于今日的非洲，亚洲，加勒比海区，以及南美，且为陆地生物。
鳄鱼：2.3亿年前停止了进化
是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一。出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前），性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。
鸭嘴兽：1.1亿年前停止了进化
它是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物，也是最低等的哺乳动物之一；18世纪后期，乔治·肖收到鸭嘴兽标本，以为这种生物是恶作剧的产物，后于1799年命名。鸭嘴兽嘴和脚像鸭子，而身体和尾部像海狸。2500万年前就已出现，至今仍生活在澳大利亚。
鹦鹉螺：5亿年前停止了进化
分布于热带印度洋——西太平洋珊瑚礁水域。鹦鹉螺已经在地球上经历了数亿年的演变，但外形、习性等变化很小，被称作海洋中的“活化石”，在研究生物进化和古生物学等方面有很高的价值。
鲎：4.5亿年前停止了进化
世界上有四种鲎：美洲鲎、蝎鲎、巨鲎与中华鲎（三棘鲎）。体长可达60厘米（包括尾长），体重3-5千克。体表覆盖有几丁质外骨骼，呈黑褐色。头胸部具发达的马蹄形背甲，通常也被称为马蹄蟹（Horseshoe Crabs）。体近似瓢形，分为头胸、腹和尾三部分。头胸甲宽广，呈半月形，腹面有6对附肢；腹甲较小，略呈六角形，两侧有若干锐棘，下面有6对片状游泳肢，在后5对上面各有一对鳃，用来进行呼吸；尾呈剑状。体为棕褐色。平时钻入海沙内生活，退潮时在沙滩上缓缓步行，雌雄成体常在一起。
火星蚂蚁：1.2亿年前停止了进化
Martialisheureka蚁被称为“火星蚂蚁”,是迄止发现的所有蚂蚁的最后一个共同祖先，一种地下觅食者（subterraneanforager）的直系后代，它们的这个祖先一直在地下生活，直至1.2亿年前开始进化，才开始了地面上的活动。
腔棘鱼：4.1亿年前停止了进化
腔棘鱼coelacanth，腔棘目(Crossopterygii)一些叶鳍硬骨鱼类的统称。近缘但已绝灭的扇鳍鱼亚目(Rhipidistia)的种类被认为是陆生脊椎动物的祖先。在某些分类系统中，腔棘鱼和扇鳍鱼均被认为隶属总鳍亚纲(Crossopterygii)内之不同目。腔棘鱼最早出现于3.77亿年前衍化形成，当时在地球上极其丰富。腔棘鱼(Coelacanthus)化石发现于二叠纪末期(2.95亿年前)到白垩纪早期(1.44亿年前)。腔棘鱼属与其他同类鱼一样，骨化程度较低，表现出脱离早期淡水环境而转向海洋生活方式的一般趋向。腔棘鱼长期被认为约在6,000万年前即已灭绝，而1938年却在非洲南部近岸用网捕到一条现生种类——矛尾鱼(Latimeria chalumnae)。在悬赏征集之下，1952年在科摩罗(Comoros)群岛捕得第二尾（命名为Malania anjouanae,可能与矛尾鱼是同一种）。
西伯利亚“三眼甲虫”：1亿年前停止了进化
三眼甲虫-分类三眼甲虫属鞘翅目昆虫．甲虫，鞘翅目昆虫的统称，身体外部有硬壳，前翅是角质，厚而硬，后翅是膜质，如金龟子、天牛、象鼻虫等。鞘翅目(Coleoptera)昆虫，35万种以上，使其成为动物界中最大的目。
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