翻译：SGamer.CoM丨凌冬将至 来源：纽约时报

　　地点：西雅图 故事：一个身姿诱人、半人半鹿的生物正在同一个萨满和一棵大树进行交战。一瞬间，电光齐发、短兵相接，邪恶的法术充斥着整个屏幕。

　　这不是童话故事，也不是好莱坞的大片，而是一款名字叫作“DOTA2”的电脑游戏。在这里，成千上万的玩家通过网络和虚拟组队系统，在自己的卧室里就能和远在千里之外的对手通过鼠标和键盘进行对抗。通常来说，这样的对抗并不会有太多的观众，也不会赢得太多的喝彩。可就在这7月某个阳光明媚的日子里，这些由5个人的团队所带来的表演却总能赢得观众们如潮水般的欢呼。超过11000名观众聚集在西雅图的篮球馆中，只为近距离欣赏这些选手们的风采。

　　除了赢得观众的欢呼之外，选手们同时也可赢取一笔价格不菲的比赛奖金。在今年的国际邀请赛(一项DOTA2比赛)上，赛事总奖金超过了1100W美金，使其毫无悬念的成为了电子竞技历史上奖金最高的比赛。而比赛的主办方——Valve公司，也通过这样一场成功的比赛将电子竞技朝着传统体育的方向推动了一大步。

　　随着近几年爆发式的增长，游戏产业正一步步改变着整个娱乐业的格局。根据数据表明，全球游戏业规模已达200亿美元，超过音乐并且直逼电影产业。与此同时，游戏产业也在向着更赚钱的“职业化比赛”——也就是我们常说的电子竞技——这条道路进行着发展。

　　从广告订单的爆棚到玩家热情的高涨，这些都印证着电子游戏作为“体育项目”的成功。如今，各种游戏赛事如春笋般争相在大型体育场馆举行，其中的佼佼者甚至比传统体育项目更加吸引人眼球。从可口可乐到美国运通公司，这些常年占据着麦迪逊大街最好广告位的厂商们都排着队赞助电竞比赛，使得整个电竞业的奖金规模直接飙升至百万美元的水平。如今，顶尖电竞选手的年薪甚至能达到6位数甚至是7位数的 水平，使得一大批年轻选手迫不及待的进入这个能为自己带来“名声和财富”的行业。

　　不仅如此，社会对于电竞产业的认可也在不断提升。从去年开始，美国国务院宣布将为职业游戏选手发放“运动员签证”，使得后者能够和运动员一样享受免签的福利。在即将到来的入学季，位于芝加哥的罗伯特莫里斯学院也将成为了全美第一所为游戏选手发放”运动员奖学金“的院校，其奖学金总额超过50W美金，而美国著名的常春藤大学联盟同样也准备为电竞举办院校联赛。上周，亚马逊宣布以9.7亿美元现金收购游戏视频网站Twitch，同样也显示互联网巨头正在将触角伸到电竞游戏的领域。

　　在接受我们的采访时，ESL(电子体育联赛，世界上规模最大的电竞联赛之一，其法兰克福公开赛曾在4天时间内吸引了超过73000名观众前往现场进行观战)的产品经理这么告诉我们：“游戏行业的发展以及远远超过了人们的预料，没人有知道它会提升到怎样的高度。”

　　尽管电竞发展至今已有超过10年的历史，但哪怕是在几年前也没人会相信游戏联赛的规模能够达到TI4这样的高度。依靠世界范围内巨大的玩家基础以及“免费”的游戏模式，游戏产业的发展在全世界都呈现出几何形的增长趋势，而非几年前韩国人一家独大的局面。

　　在国际邀请赛上，随处都可以看到高声欢呼的粉丝以及身着奇装异服以模仿游戏人物的爱好者。粉丝们挥舞着国旗，宣泄着对自己喜爱战队的支持，而场边的解说则声嘶力竭的提供着激情的实况解说。而随着比赛冠军尘埃落定，天空飘起漫天彩屑、胜利者们被粉丝围个水泄不通，而赛场上的气氛也在此刻达到高潮。

　　据SuperData Research报道称，全世界通过网络或者电视观看电竞比赛的人数已超过7000W人，而包括韩国在内的不少国家甚至提供有专门的电竞频道。而在去年举行的一项英雄联盟(类DOTA网游，游戏规则比较类似)比赛中，同时观看人数更是达到了惊人的850W人——和6月结束的全美冰球联盟最高奖项Stanley Cup杯观看人数相持平。

　　随着玩家基础和比赛奖金的持续爆棚，包括ESL、MLG在内的多项独立赛事如雨后春笋般层出不穷，大大增加了比赛的密度和强度。除了主办方之外，各大游戏厂商也都看准比赛背后所蕴藏的商机，希望以此来大肆推广自己旗下的游戏，而英雄联盟的 开发公司Riot以及动视暴雪则无疑其中的佼佼者。前者在过去的两年时间里曾多次在全世界举办联赛，而后者则直接拿出100W美金作为冠军奖金以推广此前 在洛杉矶举行的使命与召唤比赛。

　　未完待续。.