Xenon的CPU就是一个不错的音频处理器，特别是它还具有强大的数学处理能力和矢量寄存器单元。Xenon的CPU可以在一个核心的一小部分完成上百个音频通道的处理和编码，同时既可以对每个声音进行处理，也可以加入统一的音效。

　　XMA是微软为Xenon特别设计的原生音频压缩格式，采用WMA Pro架构，其音质可以在压缩率更高的情况下好于ADPCM，通常的压缩率在6：1-12：1。Xenon的南桥芯片中包括了音频-XMA关键部件，通过硬件支持XMA的解压缩算法，并对应多通道XMA。XMA将通过南桥转成标准的PCM格式并载入内存，其他音频处理(采样率转换、过滤、特效、婚姻、多声道解码等)则是由CPU完成。

　　Xenon中最低级别软件音频层是XAudio，这也是用来最优化数字信号处理的全新API。Xenon同时还支持Xbox中的XACT(Xbox音频生成工具)，并加入了条件事件、改善参数控制以及更灵活的3D音频模型。

　　IBM是目前全球计算机产业技术力领先的蓝色巨人，而且对游戏产业耕耘已久，如目前NGC主机的专用CPU“月光”就是由IBM负责研发的。此外IBM与SONY、东芝还有针对PS3开发新世代芯片“CELL”；在去年11月也宣布针对XBOX二代机开发新世代64位超纯量“Power5”架构处理器，IBM势力蔓延三大主机阵营。

　　负责“Power5”架构处理器研发的，正是由IBM副总裁Frank G. Soltis博士亲自参与XBOX二代机开发而他们也将把使用在超级计算机“Blue Gene/L”的新技术，套用在XBOX二代机的研发工作上。Frank G. Soltis博士指出这颗新世代半导体效能除了是目前"Power4"架构的四倍以上，可以采用64位超纯量架构进行庞大的资料运算，而且最值得注意的是“Power5”将对应“多重操作系统”，能在微软Windows、IBM的AS/400、AIX、Linux...等不同的操作系统环境下进行运算，而XBOX二代机采用“Power5”技术，也代表未来新主机将有更大幅度的发展空间。

　　另外IBM也正在研发一套名为“BIG”(商用整合游戏开发套件，Business Integration for Games)，这套游戏软件开发工具主要是针对游戏厂商设计，将提供 游戏开发 / 3D处理 / 网络功能 ...等便利的游戏开发工具，让这由游戏公司在研发软件时更能发挥效率。

　　不过IBM研发这套“BIG”工具，背后也代表一个重要意义，就是IBM已经开始替预计2005年推出的新世代主机开始铺路了。由于目前IBM同时拿到PS3与XBOX二代机的开发权，不管是PS3要用到的“CELL”或是XBOX二代机使用的“Power5”技术，都是目前计算机上甚少使用的分布式处理架构，对习惯目前游戏开发环境的程序人员而言，必须要有更完备的开发环境才能让他们无后顾之忧，所以IBM切入游戏开发工具市场的动作也就可以理解了。

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编辑：OTACON