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打兵器
本章介绍冷兵器中棍棒、斧这类以打为主要效果的兵器。
为提高命中时的打击效果，以打为主要进攻手段的打兵器，多为重量很大的重兵器。和其它种类兵器相比，打击速度比较慢，这是打兵器的一个缺点。但是，只要命中目标，即使敌人身披铠甲能减轻些伤亡，但是在重击之下，仍能致敌于重伤，这是该种兵器的长处。
打兵器，除了具有重击效果，还靠特有的“杠杆作用”而使威力大增。为了达到这个目的，第一类就是采用多种材料组合的强化棍棒类。这类棍棒的特点是，打击部分重量远远超过手握部分的重量，并选用硬质材料制造而成。锤、狼牙棒之类就是其典型代表。另一类。是把几个坚硬的棍棒物用坚绳或铁环栓紧在一起，以增强打击力度的软兵器（称做“击兵”）类棍棒。代表性的有多节棍、多节鞭等。
打兵器的另一个显著特点是坚固耐用。也就是说，无论是攻击还是防御，远比其它兵器耐用。刀剑类兵器容易折断，刀刃沾血后，又会严重影响锋利度，和敌人兵器相碰时，常常发生卷刃。有不少长兵器，在刺入敌人身体后，因难于或来不及拔出，而不得不放弃。可是，打兵器则不同。它可以连续打倒几十、甚至几百个敌人，兵器虽然会有些弯翘或部分损坏，但大部分表现出极大的耐用性。
从时效性受距离限制这一点看，长棍、大斧这类长兵器占有优势，而打兵器多是很中的重兵器，所以是以打近战为主的短兵器。
打兵器的地位
斧、锤不仅是各朝代军队的重要装备兵器，同时又是一种民间常用的工具。在以披甲戴盔的重步兵和骑兵为军队主力的时代，打兵器虽然是一种不可少的兵器，但是和其他长兵器或远射兵器相比，多是作为辅助性武器来使用。
在武术界，虽然不如刀剑那样显赫，但是耐用性很高的打兵器，作为一种护身器械而得到很高的评价，成为重点研究的器具之一。其中，最有名气的打兵器就是少林棍。
在古往今来的许多小说中，打兵器常常是许多英雄好汉的象征性兵器。例如《西游记》中孙悟空的如意金箍棒，《说唐演义》中尉迟敬德的铁鞭、秦叔宝的铁锏、程咬金的大斧，还有《水浒传》中李逵的板斧、呼延灼的双鞭、秦明的狼牙棒等等。这些不仅对武术界产生了极其深渊的影响，而且这些英雄好汉以及他们使用的兵器，已成为人们喜闻乐见的佳话，被广为流传。
打兵器的历史
打兵器源远流长，是远古时代人类最早使用的武器之一。当然，那时所使用的棍棒，只是一些不经任何加工处理的原始木头棍棒。后来，才慢慢出现和石头相组合的强化棍棒。斧是打兵器之中另一种最常见的主要兵器。早在石器时代，就作为一种工具被广泛使用。
在金属制兵器出现以后，棍棒、斧这些打兵器，因其自身的实效性和速度所限，和带有锋利金属刃或尖的剑、矛这些兵器相比，就退居次位。因此，在周代，已不将它用于战场，只是作为一种危险的象征，用在一些仪式上。
软兵器出现较晚，大约是在战国时代。在《墨子》书中提到了称之为“连挺”的兵器。就是用绳连结两根木棒的多节棍，是作为一种守城武器来使用的。
打兵器的复兴，是从晋到南北朝时代。由于当时出现了全副武装铠甲的重骑兵，打兵器被再度重视，成为了它再度辉煌的契机。这是因为打兵器对装甲有一种独特的杀伤能力，也是顺乎了重步兵出现这一时代的需要而得以复兴的。由于打兵器得到再度重视，被大量使用，使之无论在数量还是种类上，都有了很大发展。而最盛时期，是出现在装甲骑兵和重步兵最活跃的宋到元朝。
在打兵器发展到顶峰的时代，火器（热兵器）出现了。由于火焰、有毒气体这些火器的出现，曾在古战场上起到重要作用能够的装甲，也失去了原有的威风。于是，装甲便向轻便方向发展。因此，原来以对付厚重铠甲为优势的打兵器，再次从战场上消失了。
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