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棍
棍（图1），是把坚硬木棒削圆而成的一种简单的打兵器。长度因其流派和使用者的不同而异。长的，要算太极拳的太极大杆（约3m），是用双手使用的棍，短棍有鞭杆，长约1.1-1.4m，分单棍和双棍两种用法。
棍的制作材料，除木棍外，也有用铁做的铁棍。虽然不能象刀剑那样用棍劈砍敌人，但因其长而重，所以有相当大的威力。
棍比矛、枪这类长兵器的柄粗而坚硬，所以不象长兵器那样，容易被倭刀之类的锐器砍断。由于棍本身就是一根棒状打兵器，它不同于以锐尖为主要攻击手段的矛和枪，所以，即使被砍断，仍然可以继续作战，而威力不减。
棍，虽是一种没有经过特殊加工的简单棍棒，但是靠使用者精湛的技法和集聚，作为宜攻宜守的有力兵器，它得到很高的评价。
历史与发展
人类最早使用的古代武器，就是棍棒，这是一种不经过任何加工的简单棍棒。为了提高使用性能，不久就出现了经过加工的棍，称之为“殳”，为“五兵”之一，是最简单的兵器。棍作为实战中的兵器历史并不长，在汉代，把它作为仪仗用装饰品来使用。相传，那时就有称之为执金吾这样一种专门负责维持首都治安的官职。因为这种官吏手持棍状的镀金铜棒，这就是执金吾官名的由来。由此可见，在中国这块古老的土地上，棍棒也是作为一种权利的象征被使用着。
从汉代到唐朝，把经过削加工的棍棒称之位白棓。把它作为兵器使用的有名例子，在葛洪的《抱朴子》书中就可以看到。书中说，在三国时代吴将贺齐讨伐山贼的时候，有一个山贼不使用带铁刃兵器而使用秘术，但是贺齐军队却打不过他。后来，贺齐发现了其中的奥妙，于是他就制作了一根没有锋刃的棍棒，来攻击山贼，终于平定了山贼之乱。
到了宋代，为了抗击装甲骑兵，打兵器开始被广泛使用，而且种类很多。不仅经过加工的强化棍棒，就连最简单的一般棍棒，也作为兵器用到了战场上。在宋代的《武经总要》中，汇总了几乎所有类型的棍棒。在未经加工的简单棍棒之中，有细长的杆棒，还有稍微粗一点的白棒。
在明代，称做杆或这种细长的棍棒叫做棍。在这个时期，棍法发展很快，并形成了实用而精练的技法和套路，从而迎来了棍的最盛期。对此作出很大贡献的是征战在讨伐倭寇战场上的俞大猷（1503-1580）。他写的《剑经》，就是他留给后代人的一本有关棍法的名著，精练地总结和介绍了少林寺的实用棍术。抗倭英雄戚继光对俞大猷的棍法给予了很高评价，并把许多棍法用以训练管兵。此外，程宗猷也是明代一位造诣很深的棍法研究者。他曾在少林寺学习棍法，《少林棍法阐宗》是他的代表作。
●少林寺与棍
提起少林寺，许多人就会想到拳法。当然，拳法在少林派武术中也占有很重要的位置，但是名震天下的少林武术，还要算棍法。棍已成为少林派的代名词，如同峨嵋派的枪、武当派的剑一样，已成为代表流派的一种兵器。
少林寺棍法的始祖，应该是元代至正年间（1341-1367）在少林寺的紧那罗和尚。相传，在元朝末年的某一天，少林寺遭到红巾军的攻击。有一个和尚手持做饭用的烧火棍，面对强敌，舞棍如风，变化莫测，打退了众多的红巾军。为颂扬建立了功绩的这种棍子，少林烧火棍从此名扬天下，成为佳话流传下来。
此后，大约又过了二百年，俞大猷来到少林寺，不仅使少林寺棍法的套路面目一新，而且更加适用于实战。俞大猷把自己多年研究出来的实战棍法传授给少林寺，极大地发展了少林寺的棍法。在俞大猷指教过的少林寺僧侣中，许多人都参加过抗击倭寇的战斗。他们手使18kg重的铁棍，威力无比，令倭寇闻风丧胆。从此，少林武术（尤其是棍法）名扬天下。
古典小说《西游记》孙悟空用的如意金箍棒就是棍这种打击兵器的典型代表。这是一根两端嵌有金箍一万三千五百斤（约6.7吨）的乌黑铁棍.金箍棒可长可短,不用的时候，可变成珍一样大小,收进孙悟空的耳朵里。相传，这根金箍棒是夏代禹王治水时，量测大河、大海深度使用的。后来，成为东海龙王敖广用来镇海的宝物收藏于龙宫。孙悟空得此金箍棒也是天意。孙悟空为寻找适合自己的兵器，来访龙宫。也许是为了祝贺和自己真正的主人相遇，金箍棒光芒四射，瑞气弥空。这跟金箍棒原本不是兵器，象这样大的重量，只有神仙才能使用。真要是把金箍棒作为兵器兵器来用，是没有任何普通兵器敢和他正面交锋的。在和天兵天将战斗中，孙悟空手舞金箍棒，打败了十万天兵天将。至今，武术界还保留着猴棍、齐天大圣棍这些效仿孙悟空棍法的套路。
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