墙上布满了液晶显示器，播放着各种图像、地图和数据流。这无窗的房间就像个盒子，隐藏在华盛顿市一个洞穴般的多厅影院里。在这里，在一大堆网线和高端电脑中间，表情严肃的人们弓着背紧盯键盘。它看上去像美国航空局的一间控制室，而忙忙碌碌的工作人员就是火箭科学家。且慢且慢，这儿可不是什么发射基地——而是一家游戏开发工作室。这群人在等待史诗级在线科幻冒险游戏《命运》(Destiny)的发布，而后者，是有史以来开发成本最高，玩家预订套数最多的娱乐软件。“这些家伙超级聪明，超级敬业。”一位经理对着闪光灯说。“并且他们不睡觉。从不。”

　　过去10年，视频游戏产业飞速成长。据市场研究公司Newzoo预测，今年全球游戏收入规模约为800亿美元。随着科技进步，游戏公司野心膨胀，制作游戏的预算亦水涨船高。而作为经典第一人称射击游戏《光环》(Halo)系列开发商，Bungie新作《命运》堪称史上最“贵”游戏。今年5月，《命运》发行商动视透露，《命运》的开发、营销和支持成本总计高达5亿美元，比电影史上制作成本最高的《阿凡达》多7500万美元。

　　1991年，贾森·琼斯(Jason Jones)和阿莱克斯·赛罗皮安(Alex Seopian)共同创办Bungie工作室，刚开始就在芝加哥的一间单人公寓里开发游戏。Bungie的前几款作品表现中规中矩，但在2001年，该工作室推出《光环》(Halo)，而后者迅速成为Xbox主机平台的杀手级游戏。历经多次迭代，《光环》系列游戏的累计销量超过5000万套。2007年，Bungie与动视公司(Activision)签署为期10年的发行协议，并宣布《命运》将是其下一款全新作品。

　　我们很难为这个规模宏大的娱乐产品归类。《命运》是一款在线科幻动作游戏，在这款游戏中，玩家可以和朋友聚在一起，漫游太阳系，大战外星人。故事背景架设于数百年后的未来：类宗教实体“旅行者”(Traveller)造访地球，帮助人类开发星际驱动器。然而，一股黑暗势力降临银河系，摧毁了“旅行者”和绝大多数地球人类……整个地球只剩下1个据点(游戏中的塔)，玩家必须扮演守护者的角色，像战士那样拯救地球。

　　在以太空为背景的游戏类型中，上述设定并不鲜见，但《命运》的魅力在于其开放性的游戏架构。玩家可以探索地球、金星和火星；无论身在何处，玩家都可以碰到其他玩家，交朋友、结盟，并加入“火力队”(fire team)，共同完成对抗外星侵略者的任务。玩家在游戏中做的每件事都可以解锁奖励。与此同时，《命运》允许玩家个性化包装自己的角色——职业共分三类：战士、术士和泰坦巨人，每种职业都有不同的特殊技能，并可解锁具有异域情调的各种服饰、武器和盔甲。

　　“我们从2009年夏天开始制作这款游戏。”《命运》产品总监琼特·巴恩斯(Jonty Barnes)说。“刚开始我们的团队非常小，不到5人，我们讨论让玩家在游戏中探索哪些内容，以及这一切背后的愿景。我们绝对希望创造一个分享的宇宙，因为与朋友一起游戏体验更棒。据我们了解，有的教会团队成员习惯于一起玩儿《光环》，也有家庭一家子躺在沙发上玩《光环》，我们希望《命运》同样能做到这点。于是，我们开始打造一款动作游戏——它必须富有魅力，能够让玩家一次次重返其中。与此同时，我们希望在游戏中穿插多种不同的活动。”

　　在线多人游戏算不上新鲜事物，MMORPG游戏《魔兽世界》问世至今已逾10年，数以百万计的玩家亦曾在FPS《使命召唤》的在线模式中寻找快感。但《命运》的差异性在于：它将上述两种玩法风格融为一体，带给玩家无缝、高度直观的游戏体验。玩家可以驾驶飞船造访被密林覆盖的金星，然后完成一项单人任务——但也有可能发现其他玩家，并加入他们的战斗。在(游戏内)绝大多数区域，玩家无法直接向其他玩家开火，并且只有在征得对方同意的前提下，才能打开头戴式麦克风交流。《命运》鼓励合作。但如果你真的想与其他玩家交战，《命运》同样有专门的PVP对战区域。在全球范围内，共有多达数千台支持《命运》的运行。

　　时至今日，《命运》的开发团队规模庞大。四年前，当Bungie发现前办公室附近有一间多厅影院待售时，毫不犹豫地拍板买下。“这个地方的价格其实不贵。”Bungie首席运营官皮特·帕森斯(Pete Parsons)边说边向我炫耀工作室的内部装饰——所有带巨幕的“放映室”连为一体，外观呈L型，面积超过两个足球场；耀眼蓝光与朦胧灯光交错相织，令它看上去就像一个巨大空间站。“我们屋顶上的制冷设备价值几百万美元……对了，上次我们因为要重新布线，不得不额外买了45英里的网线。这太疯狂了。”

　　这支团队现在有500名成员。但Bungie的信条是：每个人都有发言权，每个人都可以提出创意。“如果你真的有一个不错主意，它是可以被通过的。”帕森斯强调。“如果你加入我们公司，从入职第一天开始，你就可以为我们带来变化。”

　　问题是，这间工作室规模如此庞大，怎样才能做到让人人进言献计？Bungie的解决办法很简单。所有办公桌都配有轮子，而这让移动办公桌变得方便，让美术师与工程师、程序员与设计师随时可以交流。“在我们公司，大家都没有办公室。”帕森斯说。“每个人都在办公桌上工作。此外，我们试图让房间的所有物体高度不超过6英尺，如此一来，我们都可以清楚地看到其他人在做些什么。如果你看到一群人围着一个监视器，那么很有可能某些奇妙的事情正在发生。”

　　Bungie雇了一名流程工程师：布兰迪·豪斯(Brandi House)，其职责是协调美术与程序员团队之间的工作。“由于团队持续壮大，一名美术师走到程序员办公桌旁，与他们直接交流变得越来越难。”豪斯解释道。“况且在这种情况下，程序员们有可能产生不满心态，‘我们有200多名美术师——我不可能把所有事儿都干了！‘”因此，豪斯的流程协调和沟通工作十分重要。她拥有电气工程博士学位，同时是用户界面领域的专家——而现在，她正将自己在系统方面掌握的技巧用于工作流程管理。某种意义而言，她就是游戏开发团队的BUG调试员。

　　当游戏正式发售时，《命运》将为玩家提供至少4个可以探索的星球，且每个星球都有风格不同的场景。玩家可以驾驶喷气动力的自行车，连续探索数小时……《命运》的铁杆粉丝群体庞大得惊人。动视公司今夏曾推出《命运》Beta版测试，持续时间仅仅两周，但参与的玩家人数超过460万。当太多玩家同时登陆服务器，很容易造成服务器过载，游戏崩溃。为了避免出现这种情况，确保游戏网络平稳运行，Bungie在拉斯维加斯购买了一个庞大的数据中心。

　　“拉斯维加斯很少发生自然灾害。”帕森斯说。“那里没有地震，没有飓风和洪水，十分完美。”这间数据中心将与Bungie租用的全球数千台服务器中心，以及PlayStation和Xbox的网络架构连接起来。“我们的工程师团队规模大得让人难以想象。”《命运》产品总监巴恩斯承认。“像这样的网络架构太复杂了，我们起码有100名工程师在做这件事情。”

　　但巴恩斯相信，Bungie为《命运》投入的所有努力都是值得的。“游戏发售后，玩家将看到一场视觉震撼的太空歌剧。”他说。《命运》不仅仅是有史以来制作成本最昂贵的游戏，还很有可能是史上最漂亮的游戏之一。在这款游戏中，地球已成废墟，被烧毁的汽车和荒地隐约可见；火星沙尘飞扬，就像一片猩红色的沙漠……玩家在玩游戏的同时，也参与了一场虚拟旅游和冒险。

　　《命运》的目标，是为玩家提供一个太空中的巨大游戏场。Bungie工作室计划12月推出该游戏的首个扩展包，未来还会推出更多。《命运》将于9月9日登陆PS3、Xbox 360、PS4、Xbox One平台，而这意味着，下周的今天，全球将有超过1000万人登陆游戏服务器——就像一次通向新世界的大规模移民。

　　Bungie已经为即将到来的盛景做好了准备。“在Beta版本测试期间，我们的团队就开始在‘厨房’收集数据，谁都不愿意离开。”帕森斯说。“《命运》的玩家人数将超过100万，然后是200万……我们很紧张，但也很兴奋。这种心情就好比，亲眼看着一架航空飞机起飞。”

　　在《命运》发售后，Bungie接下来做些什么？这将取决于玩家。“玩家来决定他们希望在游戏里世界里做些什么。”Bungie社区经理大卫·道格(David Dague)说。“我们不知道他们会做些什么，所以我们为他们创造了这个巨大的沙盒。我们队《命运》的下一次创新，将很可能来源于玩家的启发。玩家总是有我们无法预料的方式表达自己。”

　　From：老虎游戏

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