谁是拜斯？

　　各位或许自认熟悉电玩《魔兽世界》，但各位所见与拜斯(Ian Bates)不同。

　　这位青少年住在美国佛罗里达州，与全球无数玩家同样对这个幻想世界着迷，读遍所有相关非文学类书籍，更试图动笔撰写玩家文学，场景就设定于艾泽拉斯大陆。

　　2010年某一天，17岁的拜斯正在阅读另一本《魔兽世界》小说，意外发生一件事，小说里提到蛮锤(Falstad Wildhammer)这个角色，却未出现在游戏中。

《魔兽世界》玩家Ian Bates

　　游戏开发商暴雪每年都会选个周末举办活动，与众多玩家见面，拜斯因而下定决心出席，在座谈问答时段走至麦克风前，要求该公司说明小说与游戏之间的差异，暴雪公司人员虽然惊讶，但还是承诺会弥补缺陷。

　　这段问答影片在网路上广为流传，吸引数百万人点阅，人们称拜斯是“红衣男”，人们之所以不断转寄与分享，并非因为问答内容，而是拜斯显、得、相、当、不、寻、常，不仅屡屡口吃，说话音调高低不定，但他其实非常重视小细节。

　　拜斯罹患泛自闭症障碍中的亚斯柏格症，故在特定社交场合内极为焦虑，站在麦克风前说话对他来说极为困难，拜斯提到，若得要开口和他人聊天，声音会听起来“僵硬与怪异”，我好奇地说，我们两人在电话里对话时，他似乎毫无问题，对此他冷静地回答，“因为是你先开口跟我说话。”

抽象且容易让人著迷的MMO

　　无论是本文访谈的专家，或是玩家社群里流传的故事中，大型多人线上游戏的利弊互见。大型多人线上游戏较抽象、较无压力，可降低沟通门槛；不过也因为此类游戏容易上瘾，亦具有社交元素，也可能导致泛自闭症障碍玩家产生焦虑、恐惧或妄想。

　　波士顿大学行为神经科学专家乔登(Chloe Jordan)表示，“亚斯柏格症患者倾向发展出有限的特殊兴趣，故可能因沉迷于线上游戏，反而脱离现实生活。”

　　心理学家指出，游戏与自闭症可能产生恶性循环，但若能善用，也有极大助益。

　　美国疾病管制局指出，平均每88位孩童内，就有1人罹患泛自闭症障碍，男童患病比例高于女童五倍，其中具有多种情况，严重程度也高低不一，但多数患者皆难以与他人沟通及建立关係，也较不易学习语言及抽象概念。

　　凡德比特大学心理学家克里坦顿(Julie Crittendon)指出，因为相较于人际往来，泛自闭症障碍患者较易于物件互动，故更容易受电玩游戏吸引，且视觉资讯处理能力也更快，“若罹患自闭症，常会很喜爱电玩游戏，且表现相当出色。”

　　乔登提到，亚斯柏格症患者也常擅于了解系统，特别喜爱各种复杂游戏，例如需要精通多种元素的大型多人线上游戏，“他们藉由研究各式武器与装备的数据及优缺点，因为需要了解规则及操作系统，故很懂得如何找出最佳组合。”

　　可是乔登也指出，大型多人线上游戏也可能令泛自闭症障碍患者成瘾，例如得完成每日任务，或是花费过多时间升级等。

没有万能药还是不需要万能药？

　　《魔兽世界》中某些亚斯柏格症玩家曾发生不愉快经验，来自加拿大温哥华的克莱曼(Bram Kleiman)表示，因为另一位玩家指控骚扰，导致自己的帐号遭暴雪永久关闭。

　　克莱曼承认与另一名玩家在聊天室内争执，但却无法自拔，每当有人与他发生口角，亚斯柏格症造成他无法克制，结果小误会演变为大冲突，克莱曼表示，“就像是我无法解开的谜。”

　　克莱曼提到，自己与对方在现实生活中相识，对方也清楚自己的疾病，仍刻意挑衅，虽然帐号遭关闭后，他曾写信至暴雪说明与申诉，但却没有下文，暴雪公司也不愿回应此事。克莱曼认为，暴雪应了解来龙去脉，而非只想藉由关闭帐号解决此事。

　　克里坦顿认为，游戏开发商不应为自闭症患者刻意修改规则，而是让这些玩家从中学习社交习惯，例如尊重他人的原则、因应他人挑衅举止等。

　　其他《魔兽世界》玩家则觉得，在网络游戏里，反倒比面对面更容易避免社交焦虑。

　　代号Clearasil的玩家在官方论坛上表示，网路语音聊天室帮助自己增进社交技巧。起初与他人说话令他备感压力，但在《魔兽世界》改善语音沟通技巧后，如今已不怕与任何陌生人在游戏裡对话，并且“一步步克服障碍”。

　　在官方论坛另一篇文章内，代号Æxangel的玩家表示，暴雪于2011年推出“随机副本”(Raid Finder)功能，自动将玩家组成团队，合力攻破重大任务，对他是一大福音，不需再与陌生人开口聊天。

　　同样罹患亚斯柏格症的Æxangel写道，“我的焦虑感大幅减少，也常是成功完成任务的关键，因为我在游戏裡通常独来独往，也想保有自身性格。”

　　家长要养育自闭症孩童时，若妥善运用《魔兽世界》及其他网络游戏，将成为一大利器。

蛮锤调查员

　　2010年，恩德斯(Kim Enders)曾撰文提到，如何运用《魔兽世界》辅助罹患亚斯柏格症的八岁儿子汤玛斯学习，她认为拜游戏之赐，汤玛斯在各种机会裡发展社交及沟通技巧，且大型多人线上游戏很强调数学，也帮助儿子了解数字。

　　但是若放任自闭症孩童在《魔兽世界》随意闯荡，也未必安全，汤玛斯就曾遭年纪较长的玩家骚扰，恩德斯表示，“暴雪并未保护孩童及心理障碍玩家免于恶意攻击”，但她能与儿子讨论种种经验，并学习到与他人互动的“宝贵教训”。

　　克里坦顿表示，透过心理治疗和早期介入，就可能降低自闭症障碍对社交能力的影响，“脑部成长的方式可以改变，让孩童更注意人员互动。”

　　整体而言，拜斯的出名影片最终效果甚佳，各方留言都赞赏有佳，不过与其他玩家聊天仍让拜斯很紧张，“我花了好几年，才慢慢习惯语音聊天室，但我还是不常发言。”

　　暴雪则很感谢拜斯提出问题，如今游戏裡已出现蛮锤角色，身边还站着一位红衣青少年，名为“蛮锤审查员”。（文/RYAN RIGNEY）