法院纵容山寨游戏的历史

　　Asteroids和Meteors

　　法院关于电子游戏山寨案的判例曾明显倾向于被告一方。这一漫长历史中最典型的例子就是1982年雅达利起诉Amusement World一案，法院的判决最终为所有效仿其他公司率先创作并取得成功的作品的开发者铺平了道路。

　　雅达利于1979年发售了这部具有开创性的大作Asteroids：玩家控制一艘三角形的宇宙飞船，不停地射击并摧毁袭来的小行星(asteroids，即游戏名称的由来)及敌对飞船，直到自己遭到击毁。这款游戏一经面世便轰动一时。直到两年之后，Amusement World的CEO Stephen Holinker才玩到这款游戏，并且对自己说“我能做得更好。”

　　1981年，Holinker发售了Meteors——今日但凡知道这款游戏名字的人通常也了解它所背负的“山寨Asteroids”这一恶名。接着，雅达利以侵犯版权的罪名起诉了这家小公司。

　　法院简单地辨认出了这两款游戏中的22个相似之处，并且认定被告有意基于Asteroids的基本理念创作出了Meteors。这两款游戏都是2D的，主要内容皆为宇宙飞船射击一波又一波越来越大、且在遭到射击时会分裂为小块的石头。

　　这两款游戏拥有表面上相同的数值特性：太空中石块的大小皆分为三档，最大的石块会分裂成两个中型石块，中型石块又会分裂成两个小型石块；两款游戏中，玩家都是在得到10000点分数之后获得一次额外的续关机会；两款游戏中玩家的宇宙飞船都是在被击中一次之后即被摧毁。

　　此外，两款游戏中的石块都会在上一波被摧毁之后刷新出更大规模的下一波；体积较大的石块移动速度比较小的更慢；玩家控制宇宙飞船移动的方式是相同的，并且都有一个“推进”功能键，在松开按键之后逐渐放缓飞船的速度。

　　即便两款作品已经如此相似，法院仍然坚持其中不存在“大量雷同”。法院认为：如果有人打算基于“通过宇宙飞船摧毁太空石块”这一不受版权保护的理念开发一款游戏，那么两款游戏之间显而易见的相似性皆属于“必要场景”范畴，除此之外的相似则都是些基本游戏机制和规则之类，完全不受版权保护，也是人人皆可抄袭之物。历史上第一桩电子游戏山寨案就是如此宣告了版权法如何适用于电子游戏，而雅达利的败诉堪称是电子游戏山寨界的分水岭。

　　Karate Champ 和World Karate Championship

　　在雅达利败诉6年之后，Data East就旗下空手道格斗游戏Karate Champ遭山寨一事起诉了World Karate Championship的开发商Epyx。法院在判决书中提到这两款游戏之间存在15处明显的相同内容，绝大多数都是空手道动作。

　　尽管如此，法院认为这些内容全都不是受到版权保护的内容，原因是特定的空手道动作、裁判的出场、记分系统皆是出自空手道运动所固有的特性或已经存在的技术。在法院将所有不受版权保护的元素(必要场景、非原创概念、基本游戏规则)过滤在外之后，Karate Champ 和World Karate Championship之间即不存在大量雷同。

　　Street Fighter II和Fighter's History

　　颇具讽刺意味的是：时隔6年，Data East在性质相同的官司中从原告席挪到了被告席上。1993年，Data East开发并发售了一款采用六个按键操纵的格斗游戏，名为Fighter's History，在这款游戏中，玩家要选择一位角色，摆出格斗架势，在侧面视角下与敌人战斗，并通过拳脚功夫和必杀技(special moves)将对手的血槽降到0。每个角色都有三个不同的拳键和三个不同的脚键，分别对应轻、中和重的力度——如果看上去眼熟的话，你肯定玩过Capcom的《街头霸王II》(Street Fighter II)，《街头霸王II》诞生于1991年，领先Fighter's History两年。

　　这两款游戏拥有相同的类型、相同的功能和游戏体验。但根据之前的判例，我们都知道只有对这些基本理念的“表达”以及受到版权保护的元素发生大量雷同才是关键。作为支持原告Capcom一方的证据，这两款游戏确实看上去异常相似：

　　对此，法院甚至确定了Data East有意模仿《街头霸王II》以求获得与之媲美的成功的事实。但结果却是又一次“没有任何证据能够令人确信构成了侵犯版权”。最终，法院判决Capcom没能证明两者的雷同，并且驳回了Capcom所申请的临时禁令(preliminary injunction)。

　　法院认为《街头霸王II》这款角色本身也是基于俗套的(stereotypical)角色(即必要场景)，而且成百上千的格斗技在Capcom将其引入《街头霸王II》之前就已经属于公有领域(public domain)，因此并不受到版权保护。

　　事实上，Data East早在《街头霸王II》面世之前已经从事格斗游戏开发多年(作品包括上文中的Karate Champ)，一些非现实性的格斗技，例如两款游戏中都有的通过双手放出火球(波动拳泪流满面)亦不构成大量雷同，因为两者的颜色和动作图解(iconography)并不相同。

　　街霸所遭遇的山寨案证明了：即便被告所创作的游戏与另一款极为流行的前作极为相似，被告仍然可以通过自身曾经开发过此类游戏的早期实践来回避侵犯版权的控诉。

　　Asteroids，Karate Champ和《街头霸王II》的遭遇只是大量结果倾向于山寨游戏开发者的案例中具有代表性的一部分，即便山寨开发者有意模仿的前提成立，他们仍然能够高枕无忧。

　　但是，到了2012年，联邦法院连续两次制裁了被控山寨的游戏，与过去的三十年间相比，空前主动地拓展了版权法的适用范围。

编辑：lolo