第十章(上)
“这不是读心术”奇琳说道“而且我们不是全部连结到一个巨大的心智之中。然而在我们来到这个世界之前，树精灵在“梦境之梦”里是统一着的”
他们三个坐在大桌子的一端，桌子容得下一整排的军队。道格已经在全狮子拱门最舒服的床上睡满了六小时，而且还是奇琳说莉欧娜回来了，而且晚餐半小时内就会准备好的，他才不情愿地被她叫醒。现在已经晚上了，沉重的月亮出现在高高的窗户上。
晚餐真是棒极了，对道格而言，这是罕见的待遇。他一生中花太多时间在旅途的路上，他只能吃他愿意带着上路的东西。因此，他大多就靠着水，乾粮以及偶尔他会带的一些小游戏存活下来。
然而今晚，守魂者确保要让道格，莉欧娜，还有奇琳享用整个狮子拱门里最好的食物跟饮料。他们享用多汁的烤羊排，炖恐鸟，新鲜的面包，以及来自城市忙碌的港口市集里最棒的水果组合。他们也开了两瓶酒，酒的年份都比在座的每个人还老，也比道格曾喝过的，都还要好喝。
这不是道格在前往他认为不可能活着回来的任务之前，第一次享用的“最后一餐”。仅管充满担忧，他还是希望它不会是真的“最后一餐”，而且他决定无论如何都不要让它成立。
莉欧娜向奇琳问了这个问题“你才五岁。你是怎么知道那么多事？”。的确，这个问题也困扰着道格。不像莉欧娜，他认识过几个树精灵，而且道格总是对于他们知识的深度及宽度感到惊讶。
然而同样地，有些事情是完全超出他们能力的。对他们而言，情绪跟处事圆滑，是很难完全了解的概念。这些年来他所接触过的树精灵们，常会因为指出明显又令人不悦的事实，而不自觉地冒犯到别人。
“我们是灰白树的恩赐，它后来发展成“丛林”的中心”奇琳说道“很久以前有一个名叫洛拿的人类战士，他在一个山洞里发现了灰白树的种子。洛拿厌倦了战争，他跟一个以往的敌人，一个名叫凡特里的人头马，一起旅行到南方去，在后来成为“丛林”的地方种了下这颗树”
“洛拿往生了，接着凡特里的日子也快到了，他花了一辈子在照料这颗年轻的树苗。他在死前雕刻了他的石碑，将之放在树的根基上。当我们清醒时，这块石碑就变成我们的信条，而且我们被灌输了他们两位的精神，勇敢的洛拿及温柔的凡特里”
“当这些事发生时，我们甚至还不存在，但我们因为“梦境之梦”而知道它。当我们在灰白树的金色果实内胎动着时，树告诉了我们外面的世界。她教导着我们，如果你肯学，醒来后这个世界的本质”
“我们并不是全知的”奇琳继续说道“梦境之梦并不像是一本全知的百科全书，但是它在我们此生之前，确实给了我们一个生命，当中我们学到了许多关于我们将要面临的世界。火是热的。野生动物可能是危险的，但很多可以被驯服。这是如何使用剑的适当方式。如果你真的要去做，这是如何施法的方式。我们带着关于这个世界的知识来到世上，但并不一定带着这个世界的经验”
莉欧娜摇摇头“这有什么差别吗？经验会带给你知识”
“对人类而言，大多是这样”奇琳说道“但是对我们而言不是”她拿起一大块的腿肉“这是一只年轻恐鸟的腿。我从梦境之梦里知道这是一只恐鸟，而且我还知道它被烹饪得恰到好处，没有被煮得太熟。我知道它吃起来是什么味道，但是我自己从未吃过”她咬了腿肉一口，嚼了一会儿。最后她脸颊塞满食物，模糊不清地说道“像鸡肉”。
“我不知道那件事情比较怪异”莉欧娜看起来有点不自在地说道“是你们心灵感应的梦境，还是我看到一个植物在吃动物的这件事”
“许多植物都会吃动物的”奇琳反驳道“捕蝇草、伊波枷、兰花楹、猪笼草。橡树妖还会追踪并砸烂它们遇到的动物，然后将尸体用来当作小树的肥料”
“它们当然是会这么做的”莉欧娜说道。她转向道格然后大声地说悄悄话“怪胎！”
如果奇琳听得种这种批评，她也不会有所反应“但是我们没有所谓心灵感应的梦境。在梦境之梦中，每个人各自发展本体。通常来说，当你清醒到世界上时，你就离开梦境了。但是我们在世界上所学到的，都会回馈到梦境里，帮助新生的树精灵了解。第一批出生的树精灵，他们的之前没有前辈帮助，但是他们所学到的帮助了他们后面所有的人。所以说，我所学到的也会有助于下一代”
“要树精灵保守秘密一定很难吧”莉欧娜说道，道格知道她在想什么：奇琳跟他们一样，都知道这个任务的一切了。还有谁会知道呢，从灰白树下诞生的新一代们也会知道这件事吗？
“我们试着不要保留秘密”奇琳说道，有点沾沾自喜“但知识是很难具体说明的。一张脸，一个道具，或是一个名字，可能会在我们清醒时就跟着我们。我们可能会对特定的地方或人物感到喜好，或者会觉得有些任务需要去完成。偶尔，在梦境里有些东西，也会再次回应到已经清醒的树精灵身上，那比较像是一种感觉，而不像是一种有具体细节跟特征的画面。这也是为什么许多树精灵希望跟远古巨龙战斗的一个原因：我们在梦境里梦到一个巨大的阴影，清醒时来到这个被巨龙造成同样阴影的世界上”
“举例来说”－她用恐鸟的腿指着道格－“我知道夏尔跟人类之间长久的战争，但我不知道原因是什么，我也不知道在阿斯卡隆城里发生什么事”她看着道格，然后又咬了一口恐鸟新鲜的腿肉，表示她已经暂时说完话了。
莉欧娜举起她的酒杯喝了一口，又喝完一杯了“拜托给她一个精简过的版本”
道格用手帕擦了擦嘴巴，坐回椅子上开始说道。
“就像守魂者将军说的一样，夏尔们比较早出现在泰瑞亚，然后在这整个大陆上恣意妄为。当人类到达时，人类变成几个世纪以来，对夏尔权威的第一个严厉挑战。但如果不是大汗－犹尔的死亡，人类可能没办法活过那段古老的时期。大汗－犹尔的四个孩子，同时也是他的四个统帅－各自的军团领导者－为了要继承他而陷入纷争，互相指责其他人的背叛。血腥，钢铁，火焰及灰烬。他们之中没有一个强大到足以对抗其他三个，然而，在内战期间之中，大汗－犹尔之爪遗失了。不过他们内部的派系纷争，给了人类喘息发展的空间，在那段时期，我们征服了阿斯卡隆”
“几个世代后，夏尔们再次行动一致，我们与之对抗，将之赶离现在被认为是我们的土地上。结果呢，阿斯卡隆历代的国王们，开始建立一道巨大的城墙，西起席娃山脉一路向东延伸到闪耀山脊山脉上的东方边境。它花了九百年的时间才完成，但是它让夏尔一直待在他们所属的北方之地。的确，依赖着城墙之力，我们将他们推向更北方去，所以对大部分的阿斯卡隆人而言，夏尔离他们很远，但一直都是个威胁”
“北方长城圪立不摇将近两百年，不过时间回到1070年时，夏尔们以一个充满神秘能量的魔法大锅为基础，发现了一个威力强大的魔法。夏尔的巫医们，具体地说是当时指挥火焰军团的那些人，解开了魔法大锅的秘密，带来了“崩坏”。巨大燃烧的水晶群从天而降，肆虐着它们周遭的土地，击破了北方长城”
“夏尔们像是一道无法停下来的海啸沿着城墙，一路冲过阿斯卡隆，直到它的浪花在欧尔的岸边碎开。在欧尔，它们国内最强大的长老，对欧尔本身施展了一个禁咒魔法，让夏尔们停了下来，但是却牺牲了它整个国家，将欧尔沉入海底。但是这个，就像他们所说的，又是另一个故事了”
“崩坏迫使埃德柏恩国王，将王位从瑞恩搬到阿斯卡隆城，它是他的国境内唯一还幸存的主要城市。他觉得在那边，他将要最后一次面对夏尔的入侵”
“国王的唯一继承人，卢瑞克王子，不同意国王的做法，他带着一部份的人民越过席娃山脉前往安全的科瑞塔，不跟他们的国王一起面临他们的劫数。然而卢瑞克王子，却没有跟他的人民们一起进入科瑞塔：他牺牲了他的生命，使得人民得以自由。听说卢瑞克王子的死亡，比起瑞恩的毁坏，让埃德柏恩国王的心更受伤”
“回到阿斯卡隆城，火焰军团准备好要最后一次突击它的城墙。火焰军团的统帅不知怎么样，拿到了大汗－犹尔之爪”
“所以火焰军团的统帅，真的是最后的一位大汗－犹尔了吗？”奇琳问道。
道格弹了一下舌头说道“并不全然是。大汗－犹尔之爪是一件威力强大的武器，传说中，是一股可以让所有军团统一在同一旗帜下的力量。但是你还得说服其他军团，并且取得大汗－犹尔的称号才能让它发挥效用。火焰军团的统帅决定要以征服阿斯卡隆城，并且用大汗－犹尔之爪将埃德柏恩国王斩首，来加强他的名声，所以他就着手下去做了”
“由火焰军团的巫医所领导的军团们，带着他们的军队，攻城巨蝎、还有魔法大锅，向阿斯卡隆城的城墙发起攻击。夏尔军队击败防守军并且占据了城墙。埃德柏恩奋战到最后，手上握着他伟大的魔法剑，玛格达(Magdaer)。玛格达是一件神器，来自于古代的亚拉，众神之城，并且被灌注了魔力。据说玛格达的姊妹剑，苏哈辛(Sohothin)，当他的儿子卢瑞克死掉时，还握在卢瑞克手上。不管怎样，埃德柏恩独自干掉一波又一波的夏尔战队，在他自己的塔顶城墙上，进行他最后的伟大抵抗”
“最后埃德柏恩国王遇上火焰军团的统帅，夏尔军队的领导者，他自己拿着大汗－犹尔之爪。当这两样武器交会时，双方内在的能量暴发了，喷出一股巨大的能量，从席娃山脉那边都可以看得到”
“这就是仇火”奇琳说道。
道格沉默了下来，在脑海内想像这件恐怖的事件，使它跟以前他前往那座饱受折磨的城市时，所目击到的景像能相符合。
“告诉我更多有关仇火的事”奇琳说道“身为一个死灵法师，那真的很吸引我”
一个粗哑的声音－道格认得出那是厄炉的声音－从大厅走廊的黑暗处传了过来。道格想知道这个夏尔在那里多久了，她有听到了什么。
“仇火毁了在阿斯卡隆城的所有夏尔，还有附近的其他盟军。然而人类们，遭遇了另一种命运。他们的灵魂从破碎的身体上被剥离出来，而且他们永远地存活着成为守护鬼魂，精心地守护着那块土地。埃德柏恩，我们称之为“巫王”，诅咒他的人民来毁灭夏尔。埃德柏恩使用被诅咒的魔法，让他的军队在数年之内也无法掌控，而且他从夏尔手上骗取了我们的战利品”
厄炉站在房间拱门的入口，等着有人来反驳她。道格抗拒了这个引诱，莉欧娜跟奇琳看起来也不想上钩。
厄炉嘟哝着没有任何人来挑战她“守魂者将军派我来表示她的遗撼。她今晚没办法跟我们在一起”
“我们？”道格说道
厄炉走进房间，扫视了残留下来的晚餐。她已经脱下了她的装甲，现在只穿着一套简单的袍子跟皮衣，那件皮衣，道格只能称之为鞍具而已。道格猜想，有着她全身的毛皮，她根本不需要衣服来保暖，只是要符合夏尔们端庄的标准。布服只是稍为遮盖着，让她得以维持标准，虽然如果穿在人类身上，这看起来会有一点丢脸。仅管她穿着休闲装，她看起来比穿着装甲还不自在。
“守魂者要求我跟你们一起用餐，使我们可以更熟悉一点”她向下看着餐桌“但我想你们已经结束用餐了”
道格等着夏尔转身离开。他很享受地看着她，看她正在试着决定要忍受陪伴他们多久，才能满足她接到的命令。仅管她对抗诺恩人的举动，道格还是不想让她觉得好过。
奇琳，反过来说，根本没有这方面的问题。她跳下来，急忙跑去用手握住夏尔，然后护送她到餐桌的位置上。“将军就像她的大方一样充满智慧”她说道“我很兴奋可以有像你一样的人成为我们公会的一份子”
道格对这个字眼眨了眨眼睛，他看到当她接受比她小得多的树精灵从后面推着她坐下时，厄炉也做了同样的动作。“我已经有战队了”夏尔说道“我不需要公会”
道格点了点头，总算找到他跟厄炉都有所共识的地方了。“我们不可能是一个公会”他说道。“公会是一个长久的组织。他们由他们的成员创立并维持，通常是基于一个长远的目标。我们只是四个各体，为了一个任务才在一起的。我们是个团队，伙伴，或是阿苏拉们说的克鲁。而且我也不太喜欢团队”莉欧娜忍不住加上一声粗鲁的哼声，但道格不理会她“通常一个人比较好”
奇琳对着他们双方微笑，把他们当作小鬼头一样“但你不是独单一个人，不是吗？而你”－她转向厄炉－“也没有战队在身边呀。我认为，某方面来说，我们就是你的战队”
道格差点被他的酒呛死，但厄炉的反应盖过了他的反应“我是一个夏尔”她说道，小心地念着每个字“我的战队对我而言，就像人类们认为的家人那样。我们在育婴堂里从小一起长大。我们被训练要并肩作战。我们不是同一个血脉，来荣耀我们的先人及祖宗，但是战斗中的连系，比任何家族的羁绊还强”
“一个家族？”奇琳说道，以好奇的角度微微抬起她的头“所有树精灵都是同一个家族。我们都来自于同样的源头，灰白树，但是梦境－我们共享的历史及潜意议－又把我们连结得更甚于此。或许这就是为什么，我们非常珍惜个人特质。当你有太多共同点时，你所拥有的新经验－这些使你跟其他人有所区别－会让你变成独一无二”
