《希望之地》

第一回 　古怪的老头

　　魔皇，魔族之皇。他仅仅凭籍着一柄由炼狱鬼火糅合上古浊气所铸就的“鬼天剑”便横扫了人、神、魔三界，成为了当时不可一世的王者。避祸于太虚幽境中的神仙只得找到了人界中最强的四人——“武神”千甄拳、“幻鬼”易云山、“力王”洪玄公以及“剑仙”飞月，请求他们出手解救苍生。他们四人历经千难万险终于在夜天楼一役协力将几近无敌的魔皇封印在了“易武柱”内，挽救了芸芸众生的危难，世人感激四人的功绩便将他们合称为“天下四杰”。

　　时过境迁，自魔皇被封印至今已过了百年，四杰也一一仙游，但潜伏于黑暗中的魔爪并没有甘于失败，终于在风云二国签订和平条约的那一天打破了“易武柱”的封印，魔皇再次降临了人世！一时间风起云涌天地色变，滚滚涌出的浊气中无数魔兽横行于世，短短数月人界已是一片疮痍。

　　为了对付魔皇，相互间争斗了近百年的武林盟和浑天教也摒弃了过去联手抗敌，但积蓄许久的魔族力量之强远非当年可比，两派的翘楚也在数次惨烈的搏杀中消耗殆尽。

　　如今，还有谁，能够像当初的四杰那般横空出世呢？

　　人界，真的还有希望吗……

　　云国东海岸，出云镇。此镇地处云国极东，紧靠浩瀚无垠的大海，更有深水海湾，自然成为了云国东埠的第一大港。也因它地处偏远尚未被魔族侵袭，所以整个出云镇人口稠密商贾如蚁，虽然不过才卯时两刻，街上的行人已是熙熙攘攘，好一幕繁荣的景象。

　　“这位客官，我看你面带黑气，步履间筋不束肉，只怕几日内会有血光之灾，不如让老夫替你……欸，客官别走啊……”街心，一个面带忧色的青衣老者伸手拦住了一位锦衣豪客。

　　“哪里来的江湖术士，我们大哥还有大事要办，闪开！”锦衣客身后突然蹿出一个彪形大汉猛地将那老叟推倒在地，周围的路人见状皆是哈哈大笑。那个大哥更是不屑地往地上啐了口唾沫，“扫兴！”言罢他便带着众手下扬长而去。

　　那老叟微微摇头，起身掸去了身上的尘土，又从地上拾起一支长竹，竹上缚着一面白幡。说是白幡，却因为使用许久早已泛黄，倒与那老叟蜡黄的肤色相得益彰。只见幡上龙飞凤舞地写道“通天知地晓阴阳，能掐善断卜乾元”。

　　老叟整了整衣冠，对路人的指指点点并不理会，大步流星地沿街向东而行，一边走一边喊着，“李耳为师，鬼谷为友，能知旦夕祸福，善解命煞死劫……”

　　海岸客栈，乃是出云镇内最大的客栈，不单客房雅致更有名厨掌勺，正是把酒言欢的好去处。今日的客栈依然是人头攒动，但细看之下却又与平日里大不相同。只见店内大堂里坐满了各色江湖人士，明晃晃的是百炼精钢的快刀，亮堂堂的是削铁如泥的宝剑。“来来来，干！”“干！”“……”江湖中人大多行止粗俗豪爽，大块吃肉者有之，大碗喝酒者有之，划拳猜枚者有之，喧哗之声此起彼伏好不热闹。

　　“噔……噔……噔……”，竹枝点地的清脆响声由远而近，早些时候的那个老叟正慢步朝着客栈走来。“欸，今**店不开张，您老请移步另寻他处。”门口接待的伙计眼见老叟衣衫褴褛十足一副穷酸相，急忙上前几步用自己那壮硕的身躯挡住了他的去路。

　　老叟也不答话，只是微微一笑。那伙计突觉眼前一花，那老叟不知用了什么法子竟绕了过去，斜挑着白幡径直步入了店内。伙计还欲上前阻拦，一旁的掌柜急忙拉住耳语道，“今日来的都是江湖异士，莫要以貌取人。”

　　“嗯……”伙计随口答应了一声，心里却对掌柜的这番话不以为然。

　　那老叟入得店内，眯眼朝里面众人扫视了一圈，便懒洋洋地坐到了靠近门口的一张木桌旁，顺手将长竹靠在了墙根，“小二，来泡壶茶。”

　　“来咯。”店小二满脸堆笑快步而来，熟练地在老叟面前摆出几碟花生干果，又满满地沏了杯茶，“您老慢用。”

　　“嗯……”老叟点了点头，从袖中摸出两个铜钱掷到了小二面前。

　　“多谢老爷。”小二迅速将钱揣入怀中，笑容更显欢畅。

　　“去吧。”老叟挥了挥手，拿起茶盏啜饮起来。

　　“老爷慢用，有事您招呼。”小二朝他躬了躬身，又去招呼别桌了。

　　“陈大哥，今儿数您最尊，当坐首席。”店堂深处，一个劲装汉子朝先前被老叟拦住的那个锦衣客一拱手，又做了个请的姿势。

　　锦衣客也不推辞，大刺刺地便坐上了首席。随行的几人一字排开昂首挺胸地站于他的身后好不威风。

　　“他是谁？”“你连他都不知道？他可是武林盟的前锋队长，‘气贯山’陈道便是。”“喔，原来是他。”“没想到这样的高手也插了进来。”“……”群豪们私下里议论纷纷，大多都显出了畏惧之色。

　　“哼……垂死之人还如此作态，可悲，可悲啊！”老叟手捻长须自言自语起来。

　　“何人在此大放厥词？”陈道果然功力不凡，在如此嘈杂的环境中竟听出了老叟的念叨。只见他猛拍桌面霍地一声站了起来，众人被他这么一拍，皆是停下了动作，齐齐向他看去，整个客栈顿时安静了下来。陈道那对精光四射的眼睛不住地打量着群豪，却也看不出个所以然来。就在此时，一旁的劲装汉子赶忙起身劝酒，“来来来，陈大哥不必理会，咱们喝酒，喝酒。”

　　那陈道就坡下驴坐回了原处，和那汉子觥筹交错起来。老叟不禁暗自发笑，抬手用筷子夹起了一粒花生细细地端详了片刻。“咦！瞧这花生红衣上的脉络竟是‘大过’之象，怪哉怪哉……”老叟放下了花生掐指算了起来。“是了是了，这便是了，该来的总要来的。”

　　邻桌的豪客看着老叟怪异的举动一时间竟忘了喝酒吃肉，只是怔怔地看着他。老叟察觉了从旁射来的目光便朝他神秘地笑了笑，又冲着店门努了努嘴，“看，来了不是。”

　　话音刚落，一个灵族女孩踏入了客栈。