如果有一天你穿越了，到海拉鲁大陆炸鱼砍树、去宝可梦世界捉皮卡丘，或者是在末世废土中旅行、在遥远异星上做客……看着那个世界里的牌匾、报刊、荧屏，是否会被鬼画符一样的奇特文字搞得一头雾水？
五花八门的虚构文字
虚构世界（fictional universe，也称 “架空世界”）是电影和游戏等作品中的常设舞台。让故事发生的背景脱离现实而存在，能够最大限度地减轻束缚、解放创造力。基于小说改编的美剧《权力的游戏》（Game of Thrones，2011–2019 ）就是虚构世界作品的典型例子。
《权力的游戏》剧照。
但与此同时，完全创作一个新世界所需的设定（setting）工作量也会非常可观。从自然地理到历史文化，这个世界中的方方面面都需要有所考虑，这样得到的结果才能够令人信服——那么，对于大多数世界设定而言，“居民们使用怎样的文字” 也是一个难以回避的问题。
《精灵宝可梦》中飞云市的介绍手册。（wiki.52poke.com）
对于这个问题，创作者们给出了很多答案，我们也得以在影视和游戏作品中看到各种各样的虚构文字。目前的方式主要有两种：一种是基于我们同时代的通用语（比如英语、日语等），为其字母表赋予新的造型；另一种就是完全创造一门新的语言，并为之配上书写系统。
早在《乌托邦》（Utopia，1516）一书中，就出现了一段由虚构的 “乌托邦文” 写成的四行诗。这种文字由几何图形构成，共有 22 个字母，和当时的拉丁字母表一一对应（仅缺少 Z）。作者托马斯·莫尔（Thomas More）和朋友彼得·吉尔斯（Peter Giles）也构造了乌托邦的语言，但这种语言的仅有样本便是这首诗了1。
1518 年版《乌托邦》中乌托邦文诗歌及拉丁文翻译。值得注意的是，在铅字印刷的年代，每个特殊字母都需要刻工额外制作。（Wikipedia）
基于拉丁字母表设计虚构文字是一种简单有效的方式。不论是像《乌托邦》中一样使用几何图形，还是替换为更复杂的符文（《魔法少女小圆》，2011）2，其本质都是一样的。在实际使用中，这些字母表可能用于拼写各种语言，包括但不限于英语、德语等，也有罗马字转写的日语（《精灵宝可梦》动画，2010 年后的剧集）3。
《魔法少女小圆》中的虚构文字 “不详”（Unidentified）以及其在动画中的应用。下图中黑色文字转写后为德语 Das sind mir unbekannte Blumen。（Puella Magi Wiki）
只要是基于字母表的文字，都可以用这种方式构造出虚构文字。漫画《全职猎人》（Hunter × Hunter，1998– ）中的文字是便是基于日文五十音图设计的4。
《全职猎人》漫画中的虚构文字。以此改编的电视动画中，也沿用了这一设计。（hunterxhunter.fandom.com）
如果不局限于字母表的话又会怎么样？动画《少女终末旅行》（2017） 中出现了变形的汉字。这部动画的舞台是虚构的末日后世界，人类的文明和科技在剧中人的视角下已成为古代遗物，而读写文字的能力也让剧中一位主角得以了解 “古人” 的零星记录。“古代文字” 都是变形后的日文，其中的汉字部分是逐个设计的。在文字量很大的场合下，还是全部使用了基于假名（即字母表）的转写方式。
《少女终末旅行》中主角保存的 “古代书籍”《河童》，封面上亦以变形的假名标明了作者あくたがわ（芥川）。
《少女终末旅行》中主角的日记，文字全部为变形假名。
文字和语言密切相关，比虚构文字更进一步的便是虚构语言了。游戏《上古卷轴 V：天际》（The Elder Scrolls V： Skyrim，2011）中，就出现了一种 “龙语”。龙语应用于技能系统 “龙吼”（Dragon Shouts），而这些技能是通过阅读石碑上的文字所获得的。制作组根据龙的爪痕造型设计了字母表，用于拼写龙语5。
龙语字母表。（elderscrolls.fandom.com）
在虚构语言这方面，J.R.R。托尔金（John Ronald Reuel Tolkien）可谓无出其右——他本人就是一位语言学家。在《指环王》（The Lord of the Rings，1954–1955，系列作品中，托尔金为 “中土大陆”（Middle-earth）上的种族们设定了繁复而严谨的语言系统，亦配有相应的文字。
此外，《星际迷航》系列（Star Trek，1966– ）、《权力的游戏》及其原着小说《冰与火之歌》（A Song of Ice and Fire， 1996– ）中也有虚构语言和相应的文字；电影《阿凡达》（Avatar，2009）中虚构的外星语言 “纳威语”（Na’vi）则仅有语言，由地球人使用拉丁字母记录6。
创造虚构语言，那就是另一个话题了，本文暂且不表。
异世界文字的破译
在游戏《塞尔达传说：旷野之息》（The Legend of Zelda： Breath of the Wild，2017）中，“希卡族”是存在于一万年前的远古种族，具有已经失传的超高科技水平。主角所使用的手持设备 “希卡之石” 就是一件远古遗物（被描述为 “中间发光的石板”），它的界面上出现了类似文字的符号；同时散落在游戏世界各处的遗迹中，也出现了大量类似的符号。
《塞尔达传说：旷野之息》中出现的希卡族符号。
根据这些符号出现的场合和规律，可以猜想它们就是希卡族使用的文字——但是主角（以及玩家）并不能读懂它们。现在，就让我们模仿现实世界中破解失传古文字的办法7，尝试破解希卡文。
我们将游戏中不同场合出现的符号加以收集，发现单个符号的数量有 20 余个。根据前文的讨论，可以推断这种文字是基于拉丁字母设计的。这就将问题大大简化了，我们只需找到这些符号和拉丁字母间的对应关系，即可宣告破解成功。但在现实中的古文字破译则要困难很多——对于一种完全未知的样本，不但所表示的语言无人知晓，甚至连它是否确实是一种文字都无法确定！8
整理在游戏中发现的符号（并非希卡文字母表的全部）。
那么我们首先来观察一下希卡之石界面上的文字。地图上大量地名下方的文字有明显重复，显然不是译名；左下角的三个数值分别为 “完成度”、“时间” 和 “温度”，但我们并不知道它们具体使用的是什么词；右下角的功能为 “希卡感应器”，也许可以成为突破口——因为 “希卡（Sheikah）” 作为种族名（专有名词），不太可能出现不同的表述。
“希卡之石” 界面。地图中同类地点的希卡文均相同，使用同色方框圈出并抄写于上方；右下角汉字 “试练神庙” 为希卡感应器所设置的感应对象。
我们发现游戏场景中的 “希卡塔” 上也写有文字，而这文字的前半部分和 “希卡感应器” 相同——于是可以猜想，这就是希卡文中的 “希卡” 一词。
希卡塔顶的文字（左）和指示希卡感应器的文字（右），相同部分用橙色标出。
进一步发现，这个词的字母可以和英文 Sheikah 对应。尝试把对应的字母填入剩余部分，在仍未发现对应错误的情况下，联系 “塔”（tower）和 “感应器”（sensor）的英文单词，进一步补全字母表。
再之后，就是对照游戏中出现的其他内容，代入字母、推测含义。比如出现在这个场景中的两段文字，就可以根据已有字母结合实际含义得出未知字母。
地面凹穴上的内容为 “socket”；石球上的字首尾相接，应为 “stonesphere” 。以此得到字母 c 和 p。
这台机器名叫 “小樱桃”，底座上的文字确实是 cherry。以此得到字母 y。
在游戏中寻找字母，并与拉丁字母一一对应，这将是一个较为漫长的过程，其中也一定会存在需要推理、猜想、试错的情况。
另外，在希卡之石的 “图鉴” 界面中，还能看到很有规律的文字排列。显然，这就是图鉴序号的数字，将三位数字重复两次所得。
数字的设计规则很简单，将一个方块分为九宫格后，点所在的格子位置即为其所表示的数字。
实际上，《塞尔达传说： 旷野之息》中的希卡文早已被破译，其完整字母表可以在网上找到9。游戏中使用这种 “文字” 加密了很多信息，其中有些甚至直接指向了主线谜题的答案——在这里就不加以透露了。
完整的希卡字母表，和游戏中部分文字的译解。
为异世界设计文字
在虚构作品中设计文字，是一项完全视觉化的工作——如果是小说中，只需一句 “这里用某某文字写着”；但如果是电影或游戏，就必须要呈现出文字的具体造型了。而这项工作实际上只和作品的整体美术风格相关，甚至所呈现的文字可以完全没有具体含义。
在这种情况下，遵循一定的规则来设计文字，就成了一种 “彩蛋” 性质的小心思。从表面上不会为人注意，但确实能为作品增加深度——能给爱好者们提供分析挖掘的机会，这又何尝不是作品本身意义的延伸。
《塞尔达传说：旷野之息》中的希卡文是 “根据美术风格设计文字” 的典型例子。高度几何化的造型反映了希卡种族的高科技水平，而点和线的组合则契合了游戏中古代遗物的花纹。
根据制作组所述，游戏中希卡遗物的设计风格来源于日本的绳文时代，这是一个不太为人所知的史前文明10。场景中的纹路造型结合发光效果具有极高的识别度，而镌刻在上面的希卡文字，看上去如同装饰纹样一般。
绳文时代的陶器（左）和游戏中的遗迹 “试炼神庙”（右）。（japanese101blog.wordpress.com）
同样在这部游戏里，还出现了两种其他的文字。海利亚文是游戏中的 “当代” 文字，看上去较为原始，与农耕社会的科技水平相适应；而格鲁德文仅在一座沙漠小镇中被使用，对于主角而言是一种充满异域风情的外国文字。1112
《塞尔达传说：旷野之息》中的海利亚文（左）和格鲁德文（右）及其字母表。（zelda.gamepedia.com）
海利亚文在历代《塞尔达传说》游戏中都有出现，至今已发展到第六代11。从造型上看，这代海利亚文上带有拉丁字母的影子；而一头钝一头尖的笔画，则让人联想到楔形文字（Cuneiform）。这是公元前 31 世纪由古代苏美尔人创造的文字系统，作为人类最早使用的文字之一13，楔形文字或多或少地影响了虚构作品中文字的设计。
楔形文字石板。（yourdictionary.com）
字体、字符和编码
严格来说，这种基于现实文字所构造的 “虚构字母表”（fictional alphabet）并不能称为一种 “文字”（script），而仅仅是对现实文字的加密：用 “希卡文” 书写的英文段落，本质上还是英文。
从这个角度来看，这类虚构文字实际上就是 “字体”（typeface）一种最极端的情况。对于同一个字母比如 A，不同的字体会以不同的造型来呈现；那么 “希卡文” 也不过是把 A 的造型改变得比较严重了点而已。
现代拉丁大写字母的原型（左）和各种字体的 A。
在实际制作中，把这类虚构字母表制作成字体会非常方便。先用通用语言（如英语）完成文字内容后，再设置为这种字体就行了。在本文的写作中，笔者也把 “希卡文” 制成了字体，以此完成了大量配图的制作。如果你在 3type 网站阅读本文，正文中的 “希卡字母”实际上也是应用了这一字体的拉丁字母。
字体是计算机处理文字时最表层的东西，只是用来给使用者看的。即使把一个大写拉丁字母 A 设为 “希卡文” 字体，计算机也能认得出它，因为它仍然占据 A 的编码，而编码才是决定它是一个拉丁字母 A 的本质原因。再来看这个字母 A，虽然长得一模一样，却是完全不同的东西了——这是一个大写希腊字母 alpha，它占据着另一个编码，是不同于拉丁字母 A 的另外一个 “字符”（character）。
如今计算机和互联网上最常用的编码标准为 Unicode。Unicode 的最终目标是为世界各地、古往今来的每一种文字编码。截至 2019 年 4 月，Unicode 已经编码了 150 种文字14，其中也包括楔形文字、古埃及的圣书体（Egyptian hieroglyphs）等古代文字。
Unicode 中的楔形文字（上）和圣书体（下）。（unicode-table.com）
上面调用了支持这些字符的 Noto Sans Cuneiform 和 Noto Sans Egyptian Hieroglyphs 字体，否则便会出现 “豆腐块”。
而希卡文这样的 “异世界远古文字” 显然无法在 Unicode 中占有一席之地。在我们这个世界里，这种基于现实字母表设计的虚构文字，恐怕只能作为一种字体而存在了。
参考资料：
1。 Utopian Language - Wikipedia↑
2。 Deciphering the Runes - Puella Magi Wiki↑
3。 精灵宝可梦世界的文字 - 神奇宝贝百科↑
4。 Hunter × Hunter Alphabet - Hunterpedia - Fandom↑
5。 Skyrim’s Dragon Shouts - Game Informer↑
6。 Na’vi Language - Wikipedia↑
7。 本段内容故意模仿了古埃及圣书体的破译过程，即罗塞塔石碑（Rosetta Stone）的译解。Rosetta Stone - Wikipedia↑
8。 伏尼契手稿（Voynich Manuscript）Voynich Manuscript - Wikipedia↑
9。 Sheikah Language - Zeldapedia - Fandom↑
10。 The Making of The Legend of Zelda： Breath of the Wild Video – The Beginning - YouTube↑
11。 Hylian Language - Zelda Wiki - Gamepedia↑
12。 Gerudo Typography - Zelda Wiki - Gamepedia↑
13。 Cuneiform - Wikipedia↑
14。 Unicode® 12.0.0↑
题图：《塞尔达传说： 旷野之息》
来源：3type