生日是一年之中最重要的日子之一。那天，人们聚在一起欢庆，并向主人送上生日祝福。而对于今天的Steam来说，几乎一年中每天都能收到来自各界的溢美之辞，仿佛天天都是生日。所以在Steam生日的当天，我们决定来花些时间，回忆当年尚处于襁褓中的Steam，以及它所经历的最糟糕的时刻。

　　十年前的今天，Steam诞生了。与广大新生儿不同，新生的Steam并没有迎来一个好的开始而走上坦途。当时的游戏产业不如现在发达，那是一个没有iOS、没有Facebook的时代，人们购买游戏还需要依托传统的CD/DVD介质做载体。

　　但是，路是走出来的。Steam决定开辟一条新道路。

　　与今天的游戏零售与多人游戏巨头相比，当年的Steam显得身形见绌。制作Steam平台的想法源于Valve，当时他们正致力于开发一个服务来保证旗下游戏(如《反恐精英》、《军团要塞》和《胜利之日》)的更新能够即时传递到玩家的手里，同时也是抢先一步超越那些处心积虑的作弊者，令他们无法在对战中作弊。

　　玩家则必须通过该服务运行游戏，游戏的更新和反作弊保护也将包括在该服务之内，为玩家提供持久可信的支持。

　　Steam的开发工作始于2002年，随后在2003年9月12日，Steam的公测取得了成功。当时对于玩家以及游戏界来说这不是什么大事，因为不是所有的Valve游戏运行都需要Steam，只有那些玩《反恐精英》和《胜利之日》等部分游戏(或MOD)的玩家才需要Steam。

　　2004年Steam迎来了改变。当时大作《半条命2》发售，其中一个重要的副产品就是Steam被要求强制伴随Valve游戏产品一起安装。以下便是Valve市场部经理道格•隆巴迪(Doug Lombardi，他现在仍居该职)在《半条命2》发售前的一段官方声明：

　　“所有版本的游戏在安装时都需要接入因特网。该做法是出于正版验证/反盗版的目的。一旦安装完成，无论是零售版还是Steam版(即数字版)都可以进入游戏在离线模式下进行单人游戏。”

　　于是所有购买了《半条命2》的玩家应Valve的强制要求装上了Steam。而当《半条命2》正式发售那天……Valve的服务器由于访问人数猛增而过载停机，于是Steam挂了。这引起了玩家的强烈不满与媒体的高度关注，甚至上了BBC新闻。

　　Valve的服务器很明显没有做好准备，于是在发售当天被突如其来的大量用户访问冲垮。接着连续4天全世界的玩家们都只能眼睁睁地看着已经下好的游戏，却死活没法点进去玩。这对这些苦等了5年《半条命2》的玩家是不小的打击。

　　今天，在我们看来，游戏发售当日的服务器当机只是有一个不幸的营销失败案例，而且它影响到的多半是需要多人联机的游戏。而在2004年，“即便您手头有着游戏安装碟也需要远程解锁进入单人游戏”这一理念则被许多玩家认为是多此一举，是影响游戏体验的绊脚石。

　　前有《半条命》，后有《模拟城市》，两大发售日悲剧作品。如果您当时并未接触到这两款作品，没关系，您可以很容易地脑补出玩家们因无法认证而对着电脑抓狂的情景。

　　当Valve终于修好了服务器，玩家终于进入了游戏时，发售日Steam挂掉给玩家们带来的阴影早已刻骨铭心，无法忘却。

　　如果您愿意，您仍能在一些论坛上当时抱怨Valve的帖子，写着“Steam将毁掉PC游戏”、“Steam将毁掉《半条命》”。我很理解这些预言厄运的先知们当时的心情，但是我还是想说：抱歉，您不仅猜错了过程，还猜错了结局。

　　Steam并没有在《半条命2》认证功能修复后就称霸PC游戏界。从2003年至2005年，Steam上只有Valve自己的游戏上架出售，而且功能仅限于运行游戏与提供游戏升级。

　　直到2005年，Valve决定与其它发行商合作，让其它游戏作品也能登陆Steam。截至2007年，Valve已成功与id Software、动视(Activision)、Eidos和卡普空(Capcom)等世界多家PC游戏界巨头达成合作，他们的游戏作品能够在Steam上架销售。这是一个非常棒的主意！

　　同时Valve也韬光养晦，默默地升级并增强Steam平台的服务质量，特别是在线游戏部分。到了2007年，当年《半条命2》发售日的“惨剧”则再也不会在另一款我们耳熟能详的大作《使命召唤：现代战争》上重演。要知道从Steam出生到此时仅仅用了3年！

　　2008年，Valve启动了Steam Cloud服务。该服务能够自动保存玩家的游戏存档以及相关文件至Valve的服务器，同时玩家可以通过任何一个Steam客户端浏览这些文件。自此，今日Steam的架构已基本成形，其光明大道正式展开。

　　那么在最后，祝Steam 10周岁生日快乐