即便是狂热的阴谋论信徒，也不会质疑四巨头的离开是毫无预谋的——在2003年6月30号，身为北方暴雪副总裁、官方发言人的比尔·罗珀还愉快地接受了一名记者的采访请求，大谈暴雪即将上市的重磅游戏《魔兽争霸3》及开发中的《魔兽世界》。而就在5天之后，他的离职讯息和个人电话号码就出现在了各个游戏媒体的网页上。事情来得太快太突然，以至于他根本没时间考虑下一步究竟会怎样——“当时我们根本无法考虑离开暴雪以后干什么，要知道突然离开你曾经工作过的地方没办法不使你感到茫然。没有了我们天天要用的文件，没有了天天要回复的邮件，我们就把电话号码公开了，反正，现在我们有大把的时间处理这个。”这一简单的方式非常有效，立刻有大量电话打入，其中不乏发行商和投资者，几个月后，旗舰工作室（Flagship Studios）建立，除了四巨头之外，另有5名原北方暴雪的成员加入进来。

　　虽然EA和南梦宫很早就宣布成为旗舰工作室的合作方及地区游戏发行商，不过，凭《奇迹》（MU）渐露头角的网游厂商韩光软件（Hanbisoft)才是促成工作室成立的最大金主。刚刚成立的旗舰工作室踌躇满志，很快推出了自己的网站进行员工招募，凭借之前担任暴雪发言人所积累的优秀人脉，比尔·罗珀总能占据最好的新闻位置。玩家们对这个新成立的工作室抱有极大的兴趣，任何一条关于新游戏的消息都能使他们兴奋。“一款融合单机特点与网游风格、能使全世界的玩家感到震撼的全新游戏！”在采访中，比尔·罗珀这么描述自己的设想。2005年E3大展上，这款游戏终于揭露了面纱，融合ARPG游戏概念与FPS游戏体验、讲述圣堂骑士与恶魔之间战争的后现代风格末日题材游戏——《地狱之门:伦敦》（Hellgate: London)正式公布。

　　外界过高的期盼度和内部对再创一款足以“开宗立派”游戏产品的欲望使旗舰工作室设定了过多的工作企划——旗舰工作室是由几位创办人集资成立的独立游戏开发商，背后并没有强大的靠山能够义无反顾而且不计代价的提供支援，但是他们却根据以的工作经验做为行事基础，所进行的工作甚至比在暴雪时期更多。除了制作出能够超越《暗黑破坏神》的游戏这一目标以外，旗舰工作室还进行了许多额外的工作项目——制作单人游戏模式、支持Vista系统、支援17国语言。此外，在开发游戏的同时，他们还要建立起线上服务机制。单纯以游戏开发的观点来看，这就像是试图在同一间内，制作一款RPG、一款FPS，再加上一款MMO游戏。此外，旗舰工作室还与韩光软件合资创建Ping0公司以负责游戏营运与客户服务项目，不仅分散了游戏开发程序的焦点，更额外投注了大量的金钱与资源。相较于在暴雪时开发团队所拥有的自由度、金钱、资源以及开发时间，新生的旗舰工作室既没有完善的游戏引擎，也没有稳固的流程制度，所有的一切都必须要从零开始建立，这无疑是天方夜谭。

　　如果给予旗舰工作室足够的时间和支持，或许我们能够看到一群游戏行业的老兵再度创造梦想和奇迹。但世事往往没有如果，现实的力量再度展示了它的威力。2007年，迫于经济和发行商的共同压力，《地狱之门:伦敦》的单机版本仓促上市。由于开发完成度不足、娱乐模式单一和繁多的BUG，游戏只贩售了不足二百万套，并引起了许多玩家的诟病。更加窘迫的是，此前一直给予旗舰工作室自由度支持的韩光软件也被T3娱乐收购，数年前无法掌控自己命运的一幕再度出现，而这一次，新“上司”的胃口更加贪婪——易主的韩国软件中断了旗舰工作室的资金支持，并且发布了自己拥有工作室两款游戏所有权的声明。在还未来得及调转方向、使旗舰真正驶入正轨的时候，燃料却已经用尽。2008年7月，四巨头用自己的存款为所有员工发放了最后一个月薪水，旗舰工作室正式宣布倒闭。