北魏孝文帝太和十九年，天竺僧人跋陀由西域来，得虔信佛学的孝文帝崇敬。跋陀见嵩山状如一朵莲花，便有意在“花”中立寺，孝文帝遂在少室山建造寺庙供奉跋陀，寺处少室山林中，故名少林。 

　　少林寺不仅佛门禅学博大精深，武学也是天下外家功夫之宗，其少林寺气功、柔骨功、童子功、少林寺铁砂掌、少林寺霸王肘、排打功、梅花桩、鞭劲法、石锁功、少林寺五行拳、少林寺八段锦、少林寺易筋经十二段锦、十八般兵器等少林功夫和绝技造就了无数武林高手，且自立派以来少林一直以主持正义为宗旨，因此在武林中威望极高。