金融卡正成为网游行业一个新的营销手段和收入来源。
6月16日，网络游戏运营商第九城市宣布与招商银行达成全面合作，借此进军金融领域，为旗下代理网游大作《魔兽世界》推出跨界合作的推广产品。
在此之前，久游网与招行、网龙与工商银行都曾以联名发布信用卡的方式进行合作，但市场反应相对平淡。业内认为，这与其网游产品本身影响力有限有关，但“魔兽信用卡”的诞生，将宣告中国主流网游正式进军信用卡领域。
知情人士透露，九城将不仅推出信用卡，更是要通过银行的网上支付系统和数据库营销的方式，为《魔兽世界》的市场推广注入新动力。如果新尝试卓有成效，将有望改变此前网游联名卡“不温不火”的局面，甚至带动盛大、网易、巨人等网游巨头相继跨界金融业。
九城与招行的合作以信用卡作为起点，持卡人除了享受招行信用卡本身功能外，还将使用特殊支付通道。这是一种全新在线支付手段，魔兽世界玩家除了能够通过该卡享受续费、充值优惠外，还将在效率、时间和方便程度带来便利。
在线支付只是一部分，“银行的价值不仅在于通过信用卡促进消费，其还有很多分行和各种销售渠道，还拥有大量的特约优惠商户资源，领域横跨餐饮、IT、旅行、娱乐、交通等各大行业。对于新生代的游戏玩家而言，他们不仅需要虚拟世界的游戏，更有现实世界的消费需求。”九城副总裁沈国定表示。
网上支付可以方便玩家在游戏世界的需求，而各种商户资源又使玩家作为消费者的各种需求得以满足。在新生代消费群中，把虚拟世界的游戏精神带到现实世界中，又把现实世界的消费习惯带到虚拟世界。这种深度合作是以往的网游和金融产品的跨界所不具备的。
事实上，深度合作方式可以使双方共享彼此数据库，通过利用双方的数据分析及交叉推广的营销模式，有效助推业务增长。由于新营销产生的口碑效应和扩散效应，将会有更多新玩家进入，并可招回已经流失的玩家。
在这方面，早已开始银行跨界营销的久游网有更多体会。尽管外界看来并不明朗，但其副总裁吴军却给予了很高评价。“发卡近一年来，效果不错。首先，我们产品的关注度提升了，也增加了一批用户；同时，结合信用卡进行的打折活动，刺激了游戏的消费；最重要的还在于营销层面，银行的众多网点和手段，无意中拓展了我们产品。”
一位网游行业资深人士表示，九城与招行的合作更为外界看好。重要原因在于和吸引20岁左右的年轻玩家不同的是，《魔兽世界》属于较为高端的游戏，参与者也多为30岁左右人群，他们最大的特点就是消费能力强，与招行用户有着相当高的重叠性。这对于想要延长这款游戏生命周期的九城来说，显得弥足重要。
而且，一直以来，网游行业与众多品牌的跨界合作，都采取是一对一谈判合作方式，行业多集中于IT、快速消费品和娱乐产业，谈判耗费时日且资源狭窄有限。如果可借由各大银行的商户资源渠道，网游公司可通过银行提供的金融平台直接面对多家商户谈判，不仅扩大游戏合作领域，提高谈判效率，也能更好地起到推广品牌的作用。
吴军认为：“利用金融系统数据库，用优惠手段刺激消费，这是其他跨界合作所不具备的。深入到数据库层面合作，可见网游跨界金融业已经不是未来发展方向，而正在成为大型网游产品的常规营销手段。”
