在竞争中生存
联众游戏的老板鲍岳桥认为：“制作网络游戏每100家中，至少有70家是亏损的。而且在同一时期，网络游戏成功的款数并不多。2002年运营的将近90款网络游戏中，赚钱的差不多只有10款，其中主要集中在排名前面的三四款。”据上海本地不完全调查，在2002年上线的多款韩国游戏代理商队伍中，软件、电信、网络等“科班”出身企业比例不高，有1/3是资金密集型企业的多元化扩张，未来是否还有盛大一样的好运就很难说了。
2001年盛大网络代理韩国一款游戏的版权费仅为30万美元，而如今，在盛大成功模式的带动下，韩国游戏的版权费已水涨船高，达到百万美元级别。顶尖游戏的版权费则已涨到200万美元，这比独立开发一款世界顶级游戏大作的花销还要大，此外还要加上每月数额不菲的代理费。从这点分析，当初盛大100万美元起家的“传奇”已不可能再发生。
在如今的网络游戏市场，已不是只要产品好就能赚钱那么简单了，产业的结构已经质变。从游戏本身来说，如今的《仙境传说》、《天堂》都堪称经典，但在国内就是没有韩国二流游戏《传奇》卖得好。除了网络游戏产品差异化是基本条件外，每款游戏进入的时机、投入的行销宣传、客服乃至技术支援等，更是游戏能否获得青睐的关键。软银亚洲中国区总经理黄晶生也表示:“盛大的这种运营体验造就的门槛已经足够高，别人要赶上来至少要花一年半到两年的时间。”而业界对盛大融得软银4000万美元的评价就是，此举将直接抬高网络游戏业的资金门槛。
网络游戏在中国的发展，给投资者的机会非常短暂。从网络游戏本身来看，起点本身就比建立网站要高：需要专业人才、昂贵的设备等。如今随着新浪、搜狐这样的公司的进入，更是将网络游戏的准入门槛提高了很多。“在今天，你不但不要指望能像华义国际一样捡到《石器时代》那样的宝贝，就连想要建立一个新的《传奇》也是不可能的了，从韩国引进的这么多游戏里面，除了《传奇》外又有几个是赚大钱的呢，很多厂商只是维持在盈亏平衡点附近。“昱泉国际的吴俊青这么对记者说。
如果说盛大在先下手为强的变脸中获得了在生存中竞争的局面，那么，后来者想要在竞争中求生存的市场上后发先至，其起点成本必然要高。
网游投资新拼图
2003年之后，中国网络游戏市场发生了两个变化：一是，以运营代理为主导的时代逐步没落，而以原创开发为主导的时代即将来临。二是，网络游戏面临洗牌的同时，新的网络游戏格局正在形成。在这一过程中，网络游戏门槛提高的同时迎来了第二次投资高潮。许多行业巨头和上下游企业加紧了进军网络游戏的步伐。
这一时期的网络游戏市场不是光拿钱砸就能解决的。盛大的成功不仅在于运营游戏的优势，更在于下游——销售渠道的完善。而盛大代理游戏的模式折戟沉沙后，业界也开始反思。日前新浪便和韩国厂商共同成立一家合资公司，较之单纯引进游戏进行分成，有了更多的自主权，并能逐渐参与到上游——技术、方案的再开发之中。网络游戏现已进入规模战，未来市场上的领先者必须是“全方位的公司”，也就是上、中、下游都必须有价值链紧扣的公司才能有所发挥，不能只是光有营运能力而无产品研发能力。
“原创力团队”遍地发芽
自从网易推出国产游戏《大话西游》、金山推出自主研发的《剑侠情缘网络版》之后，“原创力”呼声就一浪高过一浪。
网易丁磊认为，“网络游戏是有文化底蕴的，只有中国人自己开发的游戏才适合中国人自己的需求。”
而金山公司总裁兼CEO雷军则认为，“中国网络游戏将迎来原创时代。”
为扶持民族游戏产业，提升中国本土游戏水平，国家也以前所未有的热情支持中国网络游戏的发展。2003年3月23日，国家投入500万人民币将中国网络游戏的研发纳入863计划；2004年10月4日，在中国国际数码互动娱乐产业高峰论坛上，国家新闻出版总署副署长于永湛表示，我国将投资10亿至20亿元人民币启动“中国民族网络游戏出版工程”。
在原创时代即将来临的背景下，“原创力团队”如雨后春竹般在全国各地生长起来。而风险投资这一时期也逐步投向“原创力团队”，与“原创力团队”合资或合作，欲要抢占网络游戏“原创时代”的制高点。
据记者调查了解，目前在华北、华东、华南和西南地区已经涌现出，如游龙在线、创意鹰翔、赛博先锋、瞬间科技、上海联峻、天图科技、唯晶科技、金山华络、金智塔、西山居、成都中邑、成都梦工厂等上百家“原创团队”。这些原创团队以做美术和技术出身的年轻人居多，其中北京和上海两地的“原创团队”数量最多，实力也最强。
“风险资金投入研发团队一般想法是：通过相对较低的资金，进入网络游戏上游，一旦产品开发出来，便可以自己运营或者卖出一个好价钱。”网游一号的投资者向本刊记者表示，“中国网络游戏的研发团队，成本低廉，便于操作，受许多国际资本亲睐。”
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