1. 文明概况

　　凯尔特人是北部欧洲的原著民，正是他们在5000年前建造了那座举世闻名的“巨石阵”。凯尔特人曾经为阻止凯撒征服高卢而和罗马军队交过手，但最终罗马人还是从凯尔特人手中夺取了不列颠群岛和西班牙的大部分地区。在中世纪，凯尔特人也曾经重新强盛过那么一段时期，不过，这个文明在中世纪的大多数时候都仅仅只是作为欧洲边缘地区的一股二流势力而存在。在古罗马帝国覆灭之际，凯尔特人所控制的势力范围只剩下爱尔兰，威尔士，苏格兰的一部分和法国西北部的一小部分。进入中世纪之后，凯尔特人巩固了自己在苏格兰的主导地位，并数次企图进而控制英格兰的大部分地区。

　　古凯尔特人没有首都。在中世纪降临之后，一些古凯尔特人部落逐渐融合在一起，组成了现代意义上的国家。其中，爱尔兰的凯尔特人（即后世所称的爱尔兰人）从挪威人手中夺取了都柏林，并把它作为自己的首都，而爱丁堡则被苏格兰的凯尔特人（即后世所称的苏格兰人）选为自己的首都。

　　中世纪早期，爱尔兰人仍然保持着小股群居的习俗，直到公元800年前后，爱尔兰岛上的伦斯特，芒斯特，康诺特和阿尔斯特这四个省才联合在一起。公元795年，维京人的入侵爱尔兰岛，并从公元九世纪中叶开始在岛上建立永久定居点，其中最重要的一个定居点就是都柏林。公元1000年前后，布莱恩.博罗成为所有爱尔兰人的第一个国王，并率领爱尔兰军队于公元1014年在克朗塔夫击败都柏林的丹麦人，不过，他本人随后却被杀死了。

　　中世纪早期，一个名叫“苏格兰”（Scotti）的爱尔兰人部落侵入现在苏格兰地区的南部，在那儿永久定居下来，并用自己部落的名字来为这块新夺取的土地命名。他们向南扩张，并吸收了土著的皮克特人。在此之前，皮克特人一直是南方罗马人的心腹大患。苏格兰王国基本成型于公元十一世纪，不过，位于南方的英格兰王国很快就表现出对这块土地的浓厚兴趣。苏格兰人则以和法国人订立“古老联盟”作为对英格兰野心的回应。这个“古老联盟”也成了苏格兰人此后数个世纪外交的基础。公元1296年，英格兰国王爱德华一世（有“长腿”和“苏格兰人铁锤”等别号）吞并了苏格兰。威廉.华莱士（就是那位大名鼎鼎的“勇敢的心”）领导苏格兰人奋起反抗，在公元1297年进行的斯特灵战役获胜后几乎为苏格兰赢得了独立。第二年在法尔科克战败之后，威廉.华莱士率领部下和英格兰人展开了游击战，直到公元1305年被同伴出卖并被爱德华一世处死。随后，罗伯特.布鲁斯在暗杀了自己的主要对手后，宣布自己为苏格兰国王。他在公元1314年的班诺克本战役中大获全胜，把英格兰军队从苏格兰国土上全部驱逐出去。公元1328年，英格兰国王爱德华三世被迫承认了苏格兰的独立地位。

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