Day 11,Hour 20 (12 Mirtul,1368)
强盗营地就位于友善之臂旅店的东北方,不过若非川辛的帮助,或是另外有人带领,我们根本不可能发现。这地方充满了恐怖与死亡的气味。还有不少在强盗的严刑拷打受害的尸体,赤裸裸的高挂在帐棚外的长竿上,周遭还不时有一大群黑色苍蝇嗡嗡作响的四处乱飞。
我们此行的目标,就是强盗的首领--假如他真是那个人的话。
塔洛可。
这个在纳希坎的矿坑内暗中支持穆拉海的力量,让穆拉海如此惧怕的人。他对于 我们出现在强盗营地内感到十分的愤怒,并且立刻无预警的开始攻击我们。
我们当然立刻还击,爱茉恩的法杖一挥,一道能量的闪光立刻身向塔洛可身上;同时,我手中的魔法飞弹也向他直袭而去。在法术用完之后,我的剑就派上用场了。爱茉恩也配合着我的攻击,利用塔洛可视线的死角放冷箭攻击。在我们俩合力对付塔洛可时,其他的伙伴们则替我们挡住了其他蜂涌而至的小喽罗。
突然,塔洛可停止了以我们的攻击。他似乎十分讶异于我们的表现。「你们还蛮有两下子的嘛!」他大声的笑道。「看来你有资格可以加入我们了!」
这真是种奇怪的邀请法。我们每个人的身上都挂了彩,塔洛可的手下也死了 几个,其中还包括一个穿着看来十分昂贵的盔甲的大个子。爱茉恩偷偷的搜了一下他的尸体,发现了两瓶魔法障壁(Potion of Magic Blocking),以及龙之息(Potion of Dragon's Breath)。
这两瓶药看来将会十分有用。
退后!
千万不要忘了远程式武器的重要性!在对付手中只拿了把剑(或是只有毒牙利爪)的敌人时,以长弓、十字弓、甚至是更小的弹弓,都能让你占有极大的优势。虽然不是每个人都可以使用弓箭,但是绝对都能使用弹弓。拜访商人进行补给时,别忘了要预备好充足的弹丸。
记住!如果敌人无法接近你,他就无法伤害你。当敌人笨拙的向你靠近时,立刻向他射击,然后立刻退后,将距离拉开。等待他再度进入你的身程。这可能会花上许多时间,不过你总是能战胜的。
DAY 11,HOUR 22 (12 Mirtul,1368)
幸好我们的强盗生涯并没有持续太久。这污秽不堪的地方,充满了一股恶臭,这使我几乎一刻也不愿多待。爱茉恩偷偷溜入了塔洛可的营帐,希望能看到他在箱子中藏了些什么---不过她立刻被守卫发现。并且遭到了攻击。
我们剩下的人立刻前往救援。这一次的战门,不但血腥、狂乱,而且毫不留情。
虽然塔洛可不在这里,不过他的营帐里还是有几个有力的属下守卫着。这些人比我之前所遇见过的任何一个敌人都要可怕。其中一个是个巨大的兽人,手中握了把战斗;另外一个是个强壮的大地精;第三个则是一名身穿棕袍的人类法师,在战门中不断的以法术攻击我们。跟这些十足非人类的怪物战门,我们很快就陷入了绝望的深渊中。可怜的Xan,施了一个又一个的法术,但仍未能扭转战况,接着就被对方的法师给击倒了。
最后,爱茉恩退到角落之中,服下了之前从强盗尸体身上取得的龙之息药剂。这个药剂暂时的改变了她的嘴、她的喉咙、以及他的肺---她的嘴中喷出了一道巨大、炙热的烈焰。这股龙这气息将我们的敌人尽数卷入了火焰中。
即使如此,那个大个子兽人仍然站立不摇,持续战门着。我猛力的秀剑砍着他的盔甲,直到到我剑断裂了。不能使用。我从地上摸起死去的另一个强盗的剑,继续向他攻击。他与大地精开始慢慢的退向营帐的角落,而我们仍不松手,继续进行攻击,直到他们完全死去为止。
当强盗们最后终于侄下时,我们简直不敢相信我们胜利了。我们呆立着,手中仍握着沾满血迹的武器。周遭到处都是尸体。
另外还有一个人在这里。他是塔洛可的因犯,正等着要被处决。我希望他能提供我一些讯息。
出人意料的,他是那种喋喋不休的人,这使我们获得了许多资讯,远比我们原本期望的多上许多。
据他所言,他名叫Ender Sai。起初他以为我们跟塔洛可以及那些强盗是一秋的。不过很快他就知道他错了。他并没有被卷入战门之中,但是对于最后能被释放,他感到非常高兴。很明显的,我们来的正是时候,让他逃过了一劫。若非如此,他恐怕会变成塔洛可的下一个装饰器,高挂在营帐外的长竿上面。
「我们不是跟塔洛可一伙的。」我告诉他。「这里怎么了?」
「你们看来也不像。」他说道。「这个地方从内到外都肮脏透顶,这就是原因。他们可不是你想像中的普通强盗那么简单。这里的强盗一半是来自黑爪军团。另一半则来自寒栗军团。寒栗团是由半人类所组成的,其中大部分是大地精,而Ardenor Crush」则是他们的首领。还有些人目前在其他地方,例如牧师穆拉海,他被派去占领纳希坎的矿场。狗头人对他的命令,即使牺牲生命也在所不惜。」
「穆拉海已经死了。」我开始对他的罗嗦有点不耐烦了。「他替塔洛可工作,这 点我知道。问题是,塔洛可又是为谁工作?」
「这就是重点所在了。Crush以及黑爪军团的首领Taugosz Khosann,都认为他是听命于Zhents,而塔洛可也没有要更正他们的想法的意思。不过黑爪与赛栗军团现在都是强盗,记得吗?他们洗劫过往的商旅,却避免直接与城镇的驻军冲突,这就是他们错误的地方,我是从柏德之门来的,我可以向你保证,Zhentarim绝对不会是幕后的黑手。」
「你怎么能够确定呢?」
「我的脚下穿着软底鞋的目的,并不光只是除去脚步声而已。穿着他们,当我踩到别人的脚尖时(触怒某人时),我会知道对方是谁。我刺探的对象不是Zhentarim,而是铁王座(the Iron Throne)。接下来,我就变成了塔洛可的阶下困。你可以了解这其中必定有些关联。」
「铁王座。」我说道。这个名字,就是铁矿短缺以及强盗背后的黑手。「我在哪里可以找到他们?」
「他们在某个城市内有座高塔,也就是我惹上麻烦的地方。不过我猜那里只不过是个前哨站罢了。塔洛可每隔一段时间,都会到斗篷森林去;如果你是你的话,我会先斗篷林林开始着手。在旁边的那个箱子里还有不少文件,里面应该有不少有用的讯息---
好了,赶快开始行动吧!你可以告诉他们是Ender Sai派你去的。」
塔洛可:
希望每件事的进展都十分顺利。写这封信的目的,是为了转达上极交代下来的指示。有一小队庸兵,可能在不久的将来会替铁王座带来麻烦。你必须确保他们不会有机会来打乱我们的行动。去雇用杀手尼布。他应该能替你完成此项任务。
达凡伊恩(DAVAEORN)
在箱子中,除了有一大堆的黄金之外,还有两封信。这两封信的内容都十分有意思。
现在我可以把事情的环节接在一起了。在这个阻碍国度内铁矿运输的阴谋中,塔洛可并不是主脑人物。不过我也未曾认为他会是主脑就是。
原来尼布--那个几天前在纳希坎被我们杀死的刺额--所接到的命令并非出自我们原先以为的塔洛可。而是这个新的名字。达凡伊恩。看来他似乎是铁王座的代理人。
第二封信的语气更加严历了些。
塔洛可:
我发现你运送铁的速度迟了些。我们急需要更多的矿砂,这点是没有商量余地的。加强对铁商旅的袭与搜括。并且在一个星期之内运至我们在斗篷森林内的基地。另外,沙里佛克(Sarevok)想知道那一小队庸兵怎么了。他们已经被杀死了吗?最好是如此,因为沙里佛克不想听到除此之外的消息。
达凡伊恩
如果Ender Sai之言可信,那么塔洛可可以及其手下的黑爪、寒栗两个强盗团都是替铁王座工作的。我以前曾经听过铁王座这个组织,不过当时也只是仅知其名而已。后来我曾经听到不少关于铁王座的谣言,不过也是不多。表面上,它是一个由贸易商组成的团体;不过它似乎暗中发挥它的影响力,并跟一些在背后操纵这个世界的黑手有所关联。根据我听到的故事,铁王座雇用了许多来自不同阶层与种族的地痞流氓以及强盗,替他们完成一些肮脏的工作:包括恐吓正直的商人、勒索商家破坏其生意、以及除去极有潜力的竞争者。我曾经听说他们在Cormyr被勒令禁止进行交易一年。如果我听到的谣言都是真的,那他们就是一个危险的秘密犯罪集团。企图在黑暗中控制这个世界。
Sai提到的Zhentarim是另一个秘密结社,是一些致力于控制区域贸易的法师、牧师、以及战士们的联络网。难道铁王座利用Zhentarim作为其政治野心的掩护吗?
我们即将面对的,将是一个非常危险、势力庞大的团体。
不过,达凡伊恩信中提到的沙里佛克又是谁?他是整个环链上的另一截吗?或是隐藏在穆拉海、塔洛可、达凡伊恩、以及所有其他此类人物背后的最终黑手?
无论如何,看来我们的下一个目标将是斗篷森林。
当你从塔河可的箱子里找到两封信之后,第三章就结束了。
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