9月8日，拿破仑又听到一个坏消息：内伊于6日在登纳维茨遭受了一次惨败，损失 了22000人，其中有13000人被俘。即便如此，拿破仑还是能够保持冷静态度，好像是讨 论在中国发生的事情一样。登纳维茨的胜利使蒂罗尔倒向奥地利，而巴伐利亚也决定背弃 拿破仑。此时，哥萨克部队在汉诺威、哈尔兹、西伐利亚等地大肆活动，整个日尔曼都起 来反抗拿破仑。

　　从8月16日以来，他已经损失了150000万人和300门火炮，另有50000名病员，而 其余人员中还有许多处于半饥饿状态。虽然如此，到9月底，他还是可以在战场上集中起 256000人的兵力和火炮784门，不过其中有许多都是未经训练的新兵。10月14日正午， 拿破仑到达莱比锡，那一天缪拉军与俄军骑兵发生了此次战役中规模最大的骑兵战斗，但 没有决定性的结果。

　　10月16日拿破仑击退奧军78,000人和普鲁士54,000的联合进攻，但沒有將其彻底 摧毀。10月17日，只有零星战斗，双方都准备明天的行动，俄军和瑞典军到达，包围拿 破仑的军队人数大大增加。18日，盟军30万人集中攻击来比锡外围。经9小时进攻后， 法军退至该城近郊。翌日上午2时，法军开始经由易北河上的唯一桥梁撤退，拿破仑于上 午11时过桥，此时，与沙皇的谈判也已破裂，在莱比锡的战斗开始爆发，法军和波兰部 队在绝望之中仍然死战不休。到下午1时，一个惊惶失惜的工兵班长过早地把利德斯瑙大 桥炸毀。这对法军的后方部队而言是一个惨重打击。桥毀以后麦克唐纳、波尼亚托夫斯基 亲王和许多官兵都跳入河中。麦克唐纳侥幸到了西岸，而那位英勇善战，刚刚在战场上晋 升为法国元帅的波兰亲王却不幸淹死了。法军的后卫和伤员3万名被困在莱比锡，次日被 俘。10月18日的损失数字并无确实的统计；可能双方都在25000人左右。在10月16日 到19日之间，联军的死伤总数估计约为54000人，而法军则为38000人，如果把俘虏、 伤兵和逃亡者都计算在内，那么这个数字可能要加倍。拿破仑战争(1800～1815)中这次最 激烈的战役标志着莱因河以东法兰西帝国的崩溃，法军在德意志和波兰的残余力量均被摧 毀。

　　在他一生之中，这还是第一次，这位法兰西领袖在欧洲中心，于众目睽睽之下被击败 了。他丧失了一个决定性的会战，他的主动权失去了，这个致命打击使他的元气永远无法 恢复。联军的胜利在欧洲历史上点燃了新的烛光。胜利之前与胜利之后是完全两种局面。 欧洲大陆上到处都是欢呼声，到处都展开了反对拿破仑的激烈宣传。

　　这个“民族大会战”，今日看来还具有深远的影响，这是英国体系的胜利，现代普鲁 士从此兴起，而法国开始衰颓。个别国家之间的斗争已经逐渐成为过去，这种原始性的冲 突不久即将为世界性战争所取代。

　　拿破仑的战略是失败了，主要原因是他的政策已经不合这个时代。他的目的是想建立 一个大帝国，跟着过去那些伟大征服者的脚迹前进。可是时代已经改变，欧洲已经不再是 一盘散沙，许多民族都已团结起来，形成一个个结晶化的民族国家。它们各自分道扬镳， 使他的个人神化主义的假定无法实现。

　　莱比锡战场上，尸积如山，血流成河，现代欧洲却从此脱出了中世纪的蜕壳。

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