大刀

　　外观和用法

　　  大刀是在长柄前端固定有宽大刀刃的刀身的一种兵器，属长兵器类。刀身重，切弯翘，主要用于劈砍。很重的刀身劈杀，除了利用锋利的刀刃，重量本身也起着相当大的作用。因此，用“劈杀”来表现大的威力更为确切。即使敌人披戴厚厚的铠甲，也能给予致命的伤害。

　　大刀的刀身用钢制而成，刀柄为硬木，其后端安有铁制的鐏，大刀的长度（刀身和刀柄的总和）为2-3m，重18-24kg，最重的大刀可达54kg。刀身与大刀全长的比例约2：1。

　　偃月刀（图1）在诸种大刀中最重要的，可以说是大刀的典型和象征。由于偃月刀外观雄大，且装饰华丽，所以多用于演戏和习武训练方面，而不多用于实战。眉尖刀（图2）则和偃月刀相反，给人以一种质朴使用之感，是适用于实战的一种大刀。图中所示的两把大刀都是出自宋代。

　　历史与发展

　　长柄上安有大刀的武器，它的出现可以追溺到西汉。当时，为了抵御骑兵，出现了一种在双刃大型剑上安上长柄，称做“斩马剑”的新式兵器。其实，这种兵器和单刀、大刀以及双刃二郎刀是同出一宗的。

　　这种双刃斩马剑，其外观随着时间有很大变化。到了唐代，就已经和我们今天所看到的大刀一模一样了。而斩马剑的鼎盛时期，是在宋朝。在北宋的《武经总要》书中，把大刀分为屈刀、掩月刀（类似“偃月刀”）、眉尖刀、凤嘴刀和 笔刀这五个种类。

　　宋代，为了更有效抗击装甲骑兵的需要，生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵（重步兵）的主要装备。例如，宋高宗绍兴十年（1140）宋军和金兵的郾城之战，宋将岳飞就把装备有大刀、大斧的装甲步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵的进攻。当时，用大刀对付装甲骑兵进攻的基本战术，先是用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后，对准骑兵的胸部猛砍。按照这一战术，岳飞命令士兵“不要管马上面的上的人，只瞄准马腿！”而大获全胜。

　　大刀的使用，在宋代可谓达到了顶点。后来，由于火器（热兵器）武器的不断发展，装甲骑兵的作用日渐减少，加之大刀因过重而不灵活，所以和笨重的大斧遭受了同样的命运，逐渐地从战场上消失了，只是作为一种辅助性兵器，还部分地保留着。

　　到了明代，大刀之中只剩下偃月刀和鉤镰刀两个种类。由于偃月刀太重，已不在实战中使用，只是在演武场上，还能显出昔日的风采。而在战场上，只是使用鉤镰刀。到了清朝，在正规军中，只有汉军的绿营使用着挑刀、宽刃刀、片刀、虎牙刀这四中大刀。为了用起来灵活，这些大刀的长度都较以前缩短了许多，一般在170-240cm左右。

　　在小说《三国演义》中的关羽，是最善用大刀的名将。他使用的青龙偃月刀，实重82斤。按明代的计算换算，约为41kg。据考证，偃月刀在关羽的三国时代尚未出现，因此，关羽实际使用的大刀并不是这种偃月刀。

　　《水浒传》中的关胜，是关羽的后代，和他的先辈一样，是梁山泊使用偃月刀首屈一指的一员猛将。可以认为，《水浒传》中的关胜，就是《三国演义》关羽的再现，是一个被典型化了的人物。历史上的关胜，是宋朝济南（在今山东省）的一名守将，因手使大刀，颇有名气，故而得“大刀”绰号。

　　朴刀

　　外观和用法

朴刀（图1）是大刀的一种，是一种木柄上安有长而宽的钢刀的兵器。使用时，两手握者刀柄，像使用大刀那样，利用刀刃和刀本身的重量，来劈杀敌人。

　　就其长度而论，不是长兵器，而属于短兵器一类。朴刀全长约60-150cm，刀刃长度在45-70cm之间。从外形看，和大刀没什么两样，但是和大刀相比，刀刃（即刀身部分）占的比例比较大，这是朴刀不同于大刀的最明显之处。由于是用两手握着使用，故又有“双手带”之称。

　　历史与发展

　　朴刀出现于宋代，到了清末前后，才被广泛使用。

　　因此，在《水浒传》中，有关各路英雄使用朴刀的描写随处可见。就其起源而论，与其说是把大刀的柄缩短，以适应近战的需要，莫如说是为了应付民间不许保存长兵器，而把大刀改为短把的朴刀更符合历史实际。这种朴刀多在民间使用，但是在清朝，却破例地把朴刀纳入军队的指定兵器之中。

　　朴刀还有一个别名，叫做“太平刀”。这是由于在清末年间，太平天国的士兵都使用朴刀而得名的。然而，当时的太平天国军不只是使用着这些传统而古老的兵器，在火器装备方面，也胜于清朝正规军。