1939年1月德国最高统帅部正式通过了代号为“Z”的大规模造舰计划，“Z”计划(Z-Plan)正式启动。计划将使德国通过实施近10年大规模造舰计划(其中大中型水面舰艇吨位达876,100吨)，最终拥有向最强大的海权国家挑战的实力。

　　Z计划的核心是两级大型战列舰，其中之一相信大家必定很熟悉--俾斯麦级(BismarckClass)；另一级就是本文的主角：H级战列舰(Schlachtschiff"H"Class)。

　　计划中的H级战列舰设计始于1937年。1939年7月15日首制舰H39开工，当时预计共建造6艘(即H舰至N舰)，因此H39型也是该级舰的最初方案。1940年该方案得到了改进，有两种基本型号：H40A和H40B，两者在推进装置和火力配置上有一些差别。H40B应用了当时很少见的柴油/蒸汽轮机混合推进系统和更强大的火炮布置，显然在技术上比H40A更先进。随着战争的进行该方案得到了继续的改进，即后来的H41,H42,H43和H44方案。

　　该级舰由于在历史上并未建造成功，故说法一直不太统一，对最终方案H44更是神乎其神。我认为比较权威和可信的数据是(以首舰H39为例)：

　　基本数据

　　排水量(满载)：62496吨

　　全长：277.8米

　　水线长：265.8米

　　最大宽度：37.2米

　　最大吃水：10.2米

　　人员编制：2100人/2400人(战时)

　　武器

　　主炮：406mm(16")/52SKC/402联装4座共8门

　　副炮：155mm(6")/55SKC/402联装6座共12门

　　105mm(4.1")/45SKC/322联装8座共16门

　　37mm/83SKC/36MG2联装8座共16门

　　2mm/65FlaMG4联装6座共24门

　　鱼雷：533mm(21"G7aT1)3联装2座共6具

　　侦察机

　　阿拉道(Arado)Ar196：4架(两具弹射器)

　　装甲

　　水平甲板：120mm(最大)

　　舷侧:：220-300mm

　　司令塔：350mm

　　炮塔：385mm(最大)

　　推进

　　推进方式：3桨2舵(和Bismarck以及AdmiralHipper相同)

　　柴油发动机：MAN公司9cylDiesel型舰用柴油机共12台

　　航速：30节

　　续航能力：19000海里/16节

　　毫无疑问，H39是非常优秀的设计，该舰在技术性能和外形尺寸符合德国海军的实际使用情况，比如基尔运河的通航限制和当时德国国力的承受能力。406毫米火炮和柴油推进系统的应用又体现了该方案在技术上的先进性。一贯坚持"全面防护"装甲防护理论的德国军舰在排水量不大的前提下能达到上述装甲厚度水平，也实属不易！如果建成，德国将处于当时世界战舰建造技术的领先地位。该舰的技术性能已经达到并部分超过了当时还处于设计中的英美新一代战列舰(比如英国的狮级,前卫级和美国的依阿华级。日本根本不值一提！)。

　　但是，后来的诸多改进方案却使H级严重脱离了现实。一味的对装甲防护和火力系统的加强使该级战列舰的排水量和尺寸达到了难以承受的地步。最终的H44的排水量高达141,500吨，长度345.1米，装备508毫米火炮8门。这样大的尺寸对德国海军的运河系统和港口设施无疑将是一个很严峻的问题。安装沉重的508火炮将牺牲巨大的装甲防护性能，508火炮虽然在打击效果方面毋庸置疑，但在射速和命中精度上恐怕无法与406或381火炮相比。我认为就当时情况而言，德国406和381火炮足以对付英美的战列舰。德国战列舰的优势在于极高的射速和命中精度，发展和使用风险极高的508火炮将得不偿失。此外，考虑到德国陆军在历史上的传统地位，海军在经费有限的背景下，建造这样庞大的军舰是否拥有较高的费效比并有效抵消皇家海军在数量上的巨大优势，也是一个值得商榷的问题。

　　然而1939年9月1日拂晓，德国的百万大军越过两国边界突入波兰境内。第二次世界爆发，英国对德宣战。德国海军在仓促的准备中投入二战，Z计划被迫终止。我们无法想象当时雷德尔元帅和邓尼茨海军上将的心情，我姑且引用另一篇文章的一段内容作为此文的结尾吧：

　　军人是天职就是服从命令，不管征途有多危险，许许多多像汗斯·朗斯多夫那样的舰长都必须勇敢的指挥他们的军舰去同强大的敌人搏斗。德国海军这艘装备并不完全的战舰也不得不早早的伴随着陆上的战车驶向远洋，驶向一片充满未知的危险的世界……

　　此时此刻，格拉夫·施佩伯爵号将在朗斯多夫舰长的指挥下向着南方驶去，南大西洋将是她的狩猎场，也将是她的坟墓……