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二人愣了半天，楚天凡拾起倚在船沿的船竿，苦笑道：“算他客气，他若把船竿也带走，咱们不知要顺水飘到何处。”叶天馨皱着眉头问：“那人是疯子么？”忽然拍手叫道：“是了！原来如此1楚天凡吓得一跳，听她道：“于姐姐在扬州城里暗暗见过你，瞧你不大顺眼，因碍了师父面子不敢退婚，叫他家丁把咱们骗到此处，让你错过明日成亲良辰，嗯，倒是条好计1她说完把楚天凡从头望到脚，捂嘴笑道：“不知她哪里瞧不上你？”楚天凡听她说得有理，心里有些空落，道：“于家若不愿意，直截了当告诉我便行，何必这般麻烦……”边说边撑舟靠岸，扶着叶天馨上了岸，把船竿扔回船舱里，任由船儿飘去。
叶天馨脚踩厚实地面，人又回复精神，问道：“现下去哪里？回家么？”楚天凡有些无精打采，道：“咱们回扬州吧，和于家说清楚些，我又不会勉强于她……”叶天馨见他伤感，不敢再说笑，慰道：“说不定于姐姐练武之人喜欢粗俗汉子，瞧不上你斯斯文文，师父老朋友那般多，又不止于老伯伯有孙女，还怕找不到其他称意的么？”楚天凡只是一时心闷，这时已恢复了潇洒模样，笑道：“你又乱说人闲话，哪有你这般安慰人的？走吧。”
这路上再没春光可赏，二人沿着河岸走，叶天馨边走边踢石子入水，道：“三师哥，我自小把你当亲哥哥看待，你若真和于姐姐成亲，以后搬出翠嶂阆苑，我可舍不得你。”楚天凡道：“全是师父！非要我和她成亲，定是我平日缠得师父烦了，要把我赶走。‘大慈悲掌’还有许多地方我不明白呢。”叶天馨道：“你还说我乱想，师父‘大慈悲掌’只传你一人，可见师兄妹五人里，他最疼爱的是你。”楚天凡点头道：“是我说错了，师父的恩情咱们师兄妹一辈子也报不完，只不过师父对我们一般看待，可没偏心谁。你若肯学武，师父早把最厉害的武艺传你了。”叶天馨道：“武艺习够防身便可，我又不跟别人打打杀杀，我只想每日给师父做些小菜，陪师父画画弹琴下棋。”楚天凡道：“正是，去于府退完婚，咱们便回家。”
二人一路闲聊，岂知那船飘得比想象中还远，走到天黑也不见扬州城影子，楚天凡道：“春暖大地万物复苏，摸黑赶路怕要踩到毒蛇虫蝎，咱们找处干净地方歇息一晚再走吧。”其实，他心里想的是：“左右于春花瞧不上我，也不必这般急急忙忙赶去，即便到得于府，难道要我敲门扰他睡梦？”叶天馨也走得疲累，二人生起篝火，叶天馨拿出白天新买的馒头在火上烧烤，和楚天凡分食。这夜，二人伴着淙淙流水之声，倒也觉得静谧安详，一夜好睡。
这片地方无遮无挡，第二日天甫亮，日头便晒到二人身上，叶天馨揉揉眼睛醒来，见楚天凡正在河边洗脸，笑道：“三师哥，照镜子么？”楚天凡“噗”一声把水喷出来，转身捧水泼过，骂道：“你这丫头大清早也不饶我！以后休要拿此事笑话我1叶天馨躲过，问道：“一次也不许？”楚天凡道：“半次也不许1叶天馨歪头道：“师父和其他师哥问起，我总要说吧？”楚天凡“你……”一声哑口无言，把嘴合上又张开：“嫁不出啦……”师兄妹里他们二人最为交好，自小斗嘴不停如每日功课一般。
大清晨凉风吹得舒爽，二人走得快些，渐渐能看到绿草矮树，瞧那河道由斜至平，知道离扬州城已不远，不到半个时辰，二人已回到昨日搭船的码头，叶天馨忽然指着前方叫道：“三师哥你看，昨日那人1楚天凡顺她手指望去，那人虽背朝他们，无论身形打扮，都和昨日引路的于府家丁一模一样，楚天凡道：“他倒跑到咱们前面，在等我们么？”叶天馨道：“不是‘等’，是‘拦’。”楚天凡道：“也好，我去和他说个明白，省得再跑一趟于府。”
等走到近处，那人听到声音，转身欢喜叫道：“公子1见认错了人，脸上神情又黯淡下来，道：“对不住，我以为是我家公子。”那人虽同是家丁打扮，年纪却比于府家丁小上不少，只十三、四岁的小孩，长得倒是眉清目秀，头上留了一束小辫子，因站在一块大石头上，远远望去身形才显得高大。叶天馨心里好笑：“我竟错认一个小孩，好在他也错认我，两不相欠。”那小孩见楚、叶二人风尘仆仆，从石头上跳下来，立时矮了半截，问道：“两位公子，在路上可见到我家公子？”叶天馨瞧他辫子可爱，忍住想伸手去抓的念头，笑道：“哪来那么多公子？我怎知你家公子胖瘦高矮？你又是谁？”那小孩满脸焦急，偏偏遇上叶天馨这慢性子，手指楚天凡急道：“我叫小越，我家公子姓费，和这位公子一般高，身穿蓝衫头顶方巾，长相要比这位公子俊些。”叶天馨捂嘴大笑，另一手握住他发辫道：“小孩子不会说话。”小越挣开她，越发着急：“你们到底见没见我家公子？”楚天凡见他和四师弟小时候一般有趣，笑道：“师妹，你别为难他啦，咱们没看见便说没看见。”
小越“哼”一声走开，楚天凡道：“你瞧，惹他生气。”忽然小越在几步外一声欢呼，抱住一棵大树大声喊道：“哈哈！找到我家公子啦1叶天馨呆道：“我把他气疯了？快去看看1扯住楚天凡衣袖快步走过去，小越见他们过来，指着大树树皮道：“看！我家公子留下的记号1叶天馨见树皮上用石子画了座山峰，峰上有朵飘逸孤云，小越道：“云往何处飘，我家公子便在何处。原来我家公子进扬州城了。”叶天馨心想这符号倒特别。
楚天凡对叶天馨道：“我昨日以为于府在郊外，瞧这四周不见半边屋檐，还是回扬州城再找。”二人便和小越同路回城，小越找到主人心里高兴，路上和叶天馨攀谈说笑，楚、叶见他小小童子偶出惊人之语，都暗暗纳罕。譬如说到扬州繁华，他说：“天下何其大也，只荆、扬两州富贵，可见天下财力多半聚于此地，其余地方穷人比富人多了何止千万倍1又说：“青菜白饭足可果腹，麻衣布裤足可御寒，何必酒肉绸缎？”童子尚且如此，何况主人！
三人在城门口又找到小越主人留下的记号，楚、叶二人都想见见这位“费公子”，不改道继续和他同行，走过两条街，隐隐传来敲锣打鼓喜庆之音，小越道：“有人成亲，难道公子去讨喜酒喝？”叶天馨拍拍楚天凡臂膀，问道：“三师哥可有触景生情？”楚天凡笑道：“本来无情，何以生情？”他和于春花本就不认识，退婚便退婚，也没觉得甚么。
转到第三条街时，街上挤满穿红戴绿各色人等，果然是有人成亲。三人忽然听到有人大声喊道：“点炮仗1“噼噼啪啪”的巨响把一条街也掀动，一时间街道上烟雾弥漫纸屑纷飞。炮仗放完，一群小孩儿哄然抢上，捡地上未爆开的炮仗。堵在街道上的人纷纷跨入街尾那家府第大门。小越道：“我去找我家公子，咱们以后见。”随人潮也进门去了。
叶天馨眼尖，指着那家屋檐下的大红灯笼，叫道：“三师哥！于府1楚天凡没等她开口已看到，恼道：“她退婚便退婚，怎么还选在今日和旁人成亲！太也瞧不起人1叶天馨道：“师哥先别气，咱们进去看看新郎倌是谁！再向于家问个明白1拉着楚天凡进入大门，院门早用红布包上，门口两名家丁也身穿红袍，有人来便拱手齐道：“同喜！同喜1
于府不止院门比其他府邸大得多，院子更是既宽且阔，前院已摆满三十张八仙大桌，一些石鼓石锁兵器架被搬到角落，可见前院是平日练武所用。宾客还不住往中院、后院涌去，叶天馨道：“瞧这酒席办有百来桌，师哥昨日还说他‘不显摆’呢1楚天凡这时已冷静下来，于府高兴成亲，他总不能来闹婚宴。他随意找张桌子拉叶天馨坐下，道：“咱们等酒席散了再去理论。”叶天馨见同桌已坐上几位当地老绅士，正拿没牙的嘴磕瓜子，道：“怎么挑这桌？我可没胃口。”楚天凡笑道：“你是来帮师哥说话，还是来吃酒道贺？”叶天馨道：“倒也饿了。”
二人来得及时，刚坐稳酒菜流水价送上，山珍海味奇馐美酒应有尽有，不等宾客吃完又换上一席，只吃得几位老绅士眉开眼笑互相点头道：“不愧世家，待客毫不怠慢1楚天凡心想：“不知是‘酒肉世家’还是‘仁义世家’？”叶天馨果然一口也吃不下，旁边一位老伯还不住给他敬酒，道：“今日真高兴，喝1
酒至半酣，有司仪喊道：“新郎敬酒1中门里走出一位身穿绣花婚服的年轻公子，宾客轰然喝彩道：“好样貌1“真俊1“状元相1楚天凡隐隐觉得他眼熟，又想不起哪里见过。那公子一手壶一手杯，清清嗓子笑容可掬道：“在下楚天凡今日得取于府千金为妻……”
作者：布马人
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