堪称中国最高规格的电竞赛事《英雄联盟》全明星,终于让国人领略到电竞产业最发达的韩国职业赛事一样的盛况。相似的场面早在10年前就已在韩国出现,主导力量是以OGN为代表的韩国媒体。如今,中国电竞正在探索一条不同于世界的产业化道路,主角换成了以腾讯为代表的游戏厂商。
老电竞人视LOL为电竞产业化最后期望
5月26日刚刚落幕的LOL全明星赛,地点设在了可容纳8000人的上海大舞台(原名万人体育馆),为期三天的比赛吸引了近2万名观众。场地内美国Riot和韩国OGN高大的直播台、场外数辆卫星直播车,以及玩家的鼓掌欢呼和被炒至近千元,堪比热门演唱会价格的门票,电竞的火热程度令人惊叹。
据记者了解,此次LOL全明星赛一共有三套电视直播信号,分为北美、韩国和中国。仅腾讯视频数据,比赛3天就有超过800万用户观看,最高同时观看人数超过44万,收视量已逼近NBA直播,如果再加上其他网络渠道、TV渠道和全球其他地区,数据恐怕更为惊人。
与火热的电竞赛事相反,一些传统体育项目的上座率,即便依靠赠票都难以维持。据同行的体育记者透露,万人体育馆前不久举行的世界顶级田径赛事,门票被黄牛以远低于票面价格出售。“一个是往上炒,一个是往下跌,差距太明显了。”这位体育记者感叹。
而对于老一批电竞人来说,《英雄联盟》承载了他们实现理想最后的希望。“从没有哪一款电竞项目能像《英雄联盟》一样将全球玩家汇聚在一起。如果连腾讯都无法借助《英雄联盟》推动电竞产业化,我这个70后或再也等不到这样一款集大成的产品了。”GTV副总经理蒋睿说。
世界范围探索电竞产业化
纵观全球电竞产业,其商业模式主要分为欧洲模式、美国模式、韩国模式和正在形成的中国模式。ESL是欧洲最成功的赛事,但局限在为IT厂商服务,通过举办比赛获取赞助费。ESL建立在高社会福利的基础上,因此欧洲模式产业化程度最低,甚至不如中国。ESL在国内的影响力日渐衰微,曾经引领世界潮流的欧洲俱乐部也风光不再。
美国模式与欧洲有类似但略有不同。美国曾经出现own3D这种新技术,现在被中国台湾地区的Twichtv所取代。这是一种路频技术的转播平台,可以将网络直播信号结合到平台信号上,实现大量用户免费或付费观看。在欧美市场,付费观看是最主要的收入来源之一。总体来看,欧美人相对生活悠闲,喜欢拉帮结伙参加如Lan Party等活动。
电竞产业化程度最高的是韩国,这与韩国政府的态度关系密切。韩国将网游与电竞视为挽救国民经济的一剂良药,鼓励全民游戏。在这种文化氛围下,涌现了一批电竞媒体,如OGN和MBC两家电视台。在韩国,媒体由于天生的传播优势,主导和举办电竞赛事。
韩国模式也一度被中国电竞从业者效仿,受限于中国社会的大环境,无论是国人的努力还是韩国人进入中国的努力均以失败告终。韩国人离开中国市场时不由感慨:“只有形成电竞文化,一切才会水到渠成。”
游戏厂商主导的中国电竞
韩国人满怀希望而来,失望而去,但中国电竞从业者并没有放弃产业化的努力。10年后的今天,游戏厂商再度掀起一波电竞热潮。以《英雄联盟》为主的电竞网游接替了以往的单机游戏,成为新一轮电竞热潮的焦点,同时也改变了各个地区电竞热点项目不同的局面,全球玩家高度集中,更便于组织全球性的大型比赛。随着项目类型的改变,游戏厂商主导赛事的意愿比以往任何时候都更加强烈,这进一步扩大了电竞的受众与影响力。
过往,电竞的发展从来不是依靠游戏厂商,即便在单机时代,星际带动了韩国电竞的产业化,然而作为开发商的暴雪,并没有主观意愿去推动电竞产业化,同时,赞助商的投入也是有限的,这让电竞的发展很难再上一个台阶,在中国更是行不通。而进入到电竞网游时代,游戏厂商开始成为主导者,无论是中国的腾讯,还是美国的Riot Games(2011年被腾讯收购),都在主动大力推动电竞的产业化,这种厂商的自觉让整个行业看到了希望,更是时代的选择。
“要改变中国电竞产业的发展状况,只能依靠实力雄厚、发展稳健的游戏厂商来牵头,因为要搭建持续稳定的赛事体系需要长期大量的投入并很难在短时间内有所回报。”一位从事电竞约10年的人士说。在电竞行业作为探路者的腾讯公司每年花在赛事运营上的费用就高达数千万元。“一旦搭建起完善的电竞产业生态链,整个中国电竞产业都将因此受益。”
最积极、步伐最快的莫过于以竞技游戏起家、手握王牌项目LOL的腾讯游戏。这让其他网游厂商产生了危机感,今年多款竞技大作纷纷上马,网易、完美甚至暴雪也开始把电竞赛事提上日程。
据腾讯游戏竞技平台TGA负责人透露,今年是腾讯游戏在电竞领域的发力期,除了规范职业联赛、扶持俱乐部、打造电竞明星以外,正在努力搭建一个提供综合电竞服务的专业平台,从而形成完整的电竞生态链——长期、持续、稳定的赛事运营。而这正是令韩国电竞繁荣的六字真言。
“不论职业联赛还是TGA平台,我们都不会急于商业化,让更多的人认识并接受电子竞技这个体育项目是我们的首要任务。”该负责人说。有必要指出的是,品牌形象与受众是电竞扩大影响的基石,只有影响提高了,才谈得到产业化。腾讯游戏的这种做法将使自身产品LOL与电竞产业双双收益。
一方面,腾讯游戏通过强大的推广体系将赛事普及到普罗大众,另一方面,他们架构了一个涵盖电子竞技所有元素的金字塔扶植体系,包括给职业俱乐部发放固定补贴和奖金,举办全球赛事刺激各地区选手为国争光,将解说和明星进行包装和推广,提高他们的曝光机会……不可否认的是,《英雄联盟》的成功大大改善了中国电子竞技的生存环境,因为这是一个真正的良性循环,经过艰辛的14年,中国电竞终于通过自我觉醒走向自强的道路。
from:DoNews
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