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导读:如何推出自己标志性产品,才是九城当务之急,否则,留给我们的,或许是一家“九城投资”。
2009年08月28日第九城市发布的财报显示,失去了九城第二季净销售额2.879亿元(约合4220万美元),比上一季度下滑32%,同比下滑37%。第二季度净亏损为7920万元(约合1160万美元)。当时九城董事长朱骏表示,“在《魔兽世界》许可协议到期之后,我们的营收出现了大幅的下滑。不过我们认为,我们很快将会复苏,继续在飞速增长的中国网络游戏市场占有一席之地。”
然而,直到最新的2012年Q3财报,九城进入连续十四个季度的亏损。这对这个曾经躺着赚钱的上市公司想来不是个容易熬过的时间。如果翻阅这一段来的报道,可以看到很多试图证明九城濒临崩溃的消息,比如裁员、比如高管离职、比如投资新领域失败,但事实却是在经历了这一长段不断地亏损之后,九城依然挺立在游戏业界,即使是已经从当年唯一可与盛大比肩的地位降到了行业5名之外。
不差钱的九城
2010年,九城董事长朱骏玩足了足球后,想出了全球应对全球的策略,并在回来继续执掌公司后,对运营了做了一系列的部署,除了收购火雨网络、Red 5 Studios,推出《神仙传》和《firefall》外,在页游和手游领域,九城也广泛布局,去年八月,九城和中兴合资开始出品互联网电视,当然,这一切对于曾经直接跨行玩足球的朱总来说都不算什么,但是过度铺张的投资领域也会造成注意力的过于分散,不能专注于自己所长,并为短处所累。在这方面,盛大其实已经给就九城做出了前车之鉴。
朱骏曾经对媒体表示,九城通过《魔兽世界》赚了21个亿,可以慢慢花。而在之前的足球界中关于申花队的出售问题,朱骏曾经通过媒体晒出几千万的现金,以示资金充足,无需担心,财大气粗溢于言表。这让人不由不想起一些通过国家拆迁政策获得大量资金的前贫士们,一朝暴富,一夕赤贫。当然九城朱总不至于此,但若过于相信手中财富的作用,却不免陷入尴尬境地。
从九城投资的领域看,其实与中国大多互联网新贵并无太大异处,无非是掌握大量现金之后用钱生钱,于是广撒网,以期多收鱼,至于手游与页游也是今天大多数发展遭遇瓶颈的端游厂商开始试水的领域。在今年的网博会和产业年会论坛上,关于页游与端游之争成为一个热门话题。虽然端游以其内容充实仍然拥有忠实玩家,但页游吸金能力之快之强却令游戏厂商们不由不侧目而视。但正如在产业年会上一位CEO说的,端游才是重量级。一家游戏公司没有自己端游的拳头产品很难能屹立于业界之林。Revio以愤怒的小鸟如此风靡仍旧不能与暴雪、EA并称,就是因为手游毕竟属于羽量级产品,即使流行一时,却不能留住玩家。
想要“继续在飞速增长的中国网络游戏市场占有一席之地”,九城还需要一款能让玩家记住自己的产品。
游戏公司,产品才是硬道理
在2010年九城前总裁陈晓薇离职时,成都梦公司总经理裘新接受采访时曾表示,陈晓薇、李瑜离职现象说明网游行业越来越专业化,职业经理人在网游行业中的地位在下降。
但事实上,一个行业正是在专业化之后,才能实现职业经理人的作用。而在初创行业,运营这样的工作通常都是由具有商业天分的创始人自己担任。比如微软也是在成立五年之后公司商业管理上的不足才突显出来,逼着盖茨去给他的老朋友鲍尔默打电话,而Facebook也是在上市一年后,扎克伯格这位传说中的电脑神童开始更多的显示出他在商业上的不足。而网游行业,或许还远没有到这个地步。
在魔兽世界代理权刚刚易手时,当时的CEO陈晓薇曾经表示,失去魔兽世界是一件好事,这里面未尝没有酸葡萄心理,但对于九城而言,却也有一定道理。
以今天手游、页游的进入速度开始一款内容丰富的客户端游戏将愈发容易,今天很多平台也开始通过一些运营上的策略为端游进入的速度提高做出了努力,比如360游戏平台上运营的《千军》,就已经可以让玩家在4个小时内体验到《征途2》数日才能实现的引人之处。而与这样的端游相比较,一周甚至一夜就可以玩到顶级的页游劣势仍是明显的。
九城本来是有一款拳头产品的,那就是《快乐西游》。打开百度第九城市贴吧,可以看到很多刚停运时一些玩家的哀怨,我们甚至可以看到不少玩家在寻找一款和这款游戏相像的产品。但在成功得到魔兽世界后,九城对快乐西游的关注显然十分不够,以至于在2009年,这款游戏也被关闭,成为九城与玩家又一争执之处。
失去玩家,等于失去市场。而聚拢玩家,就仍需要自己吸引人的产品。当然,九城投资的火雨网络的《神仙传》在国内也取得了不错的成绩,但人们将因此记住火雨,而淡忘九城。
类似的还有被朱骏在各种采访中津津乐道的所谓“不管花多少钱”都要挖到的暴雪核心团队组成的Red 5 Studios团队,其推出的《firefall》在测试中表现不错,但朱骏所称超过《魔兽世界》恐怕就没有那么容易了。这也显示出朱骏内心深深的《魔兽世界》情节,不管做什么都以此为目标,正当然可以为之树立一个远大目标,但也容易造成眼高手低,毕竟暴雪只有一家。
在去年下半期,九城移动业务副总裁沈国定在接受媒体采访时表示,如果单纯以网页游戏和社交游戏来衡量九城的业绩,那么该公司其实已经盈利。反过来听,这也说明该公司仍在亏损,并且亏损的领域或许就在其本来擅长的端游市场。
九城现在通过投资已经集结了不少游戏开发领域的精英人才,同时我们也可以看到九城已经推出了一些比较成功的游戏产品,但贡献了整体营收60%的《神仙传》活跃用户人数已经开始下滑。另外几款产品如《奇迹世界》、《三国群英传2Online》等对实际营收效果几乎不存在,起到的作用只是产品拓宽,如何推出自己标志性产品,即使只是如当年的《快乐西游》,才是当务之急,否则,留给我们的,或许是一家“九城投资”。(文 孙建昆)
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