【新浪游戏专稿,转载请注明出处】
早在2010年,卡内基梅隆大学的教授杰西·谢尔(Jesse Schell)就曾在一次探讨“游戏中的外在动机”的演讲中表示,或许有一天,我们每一天的日常行动都将由“点数”和“成就”所驱动。这种设想在热门的网络游戏世界中其实并不少见,特别是为儿童所开发制作的网游。孩子们每完成一项任务,或者胜出一场迷你游戏,就会得到点数、金币、或者徽章之类的奖励。将这些奖励积累起来,就可以换取自己想要的其他奖品。
但有些时候,这个满是“点数”和“成就”的虚拟世界却丢失了一些最简单的乐趣。当我的儿子在玩《沃兹学院101》(Wizard101)时,他最喜欢做的事情之一就是去探访一个掩盖在沃兹城瀑布之后的隐藏洞穴,因为这个洞穴是他自己独力发现的,而这个发现让他兴奋不已。这些孩子在《自由国度》(Free Realms)里玩得最开心的时刻,就是他们合力发现了那里的一个地下室。虽然这个地下室现在已经被关闭了,并且在外面盖上了葡萄藤来隐藏,但他们仍然为自己能发现它而感到非常开心。
在一款网络游戏中,除了“点数”和“成就”之外,还有太多太多的事情可以做,并且还有非常多颇受欢迎的儿童题材适合用来开发一款拥有强大游戏设置的网络游戏。有一些可以培养孩子的探索精神,有一些则可以传授知识,还有一些则可以单纯地作为他们玩耍的奇妙场地。下面就有六个除了《哈利波特》(Harry Potter)之外,也非常适合并且应该被开发的儿童网络游戏。
《小熊维尼》(Winnie-the-Pooh)
当我玩网络游戏时,我经常觉得自己就像一只兔子:忙乱、焦虑、并且常常因为忙于完成各种繁琐的游戏任务,而无法享受游戏中各种美好的场景画面。如果可以在百亩林(Hundred Acre Wood)里悠闲地过活,而让那些各种各样的冒险活动自己上门找我,那该有多好啊~。《小熊维尼》里的角色和故事不仅受到儿童的欢迎,就连成年人也对它爱不释手,并且这样的网络游戏还有很多种的玩法值得探索。比如孩子们可以探索小灰驴屹耳(Eeyore)的尾巴,然后在桥上扔枝条玩耍。又或者是陪着维尼一起去搜寻蜂蜜,探索长鼻怪谷等等。在《小熊维尼》充满探索和想象力的故事中,可以设计出许许多多的非线性游戏玩法。
《神奇树屋》(Magic Tree House)
《神奇树屋》是一本非常受欢迎的儿童小说,哥哥杰克(Jack)与妹妹安妮(Annie)的时光旅行故事可以为网络游戏的开发提供非常好的环境设置。在每一个故事中,两位小主人公都将出发前往一个不同的时间和地点,而路上总是会遇到有待他们解开的奥秘或者谜题。这是一种让孩子们对历史故事感兴趣的绝佳方式,并且历史性题材网游的开发目前正被大多数人所忽略。让小朋友们扮演杰克或安妮的角色,然后前往古希腊、南北战争时代、中国的汉代、又或者是西部荒原探险必定会非常有趣。他们在探险的过程中可以见到许多那个时代的重要人物,又或者是发现一些重要的位置地点。想要探索未知是孩子的天性,而《神奇树屋》的精妙之处就在于它鼓励孩子探索的同时,还向他们传授知识,而不会让孩子们觉得这是一项“工作任务”。
《纳尼亚传奇》(Narnia)
成年人的魔幻游戏世界有《指环王Online》(Lord of the Rings Online),为什么不能为孩子们创造一个纳尼亚的魔幻王国呢?年长一些的孩子或许已经可以操作《指环王Online》的用户界面和战斗系统,因此为年幼一些的孩子创造一个像《指环王》的故事内容一样丰富,一样吸引人的网游必定会是一间乐事。在《纳尼亚传奇》中同样拥有奇幻的故事主线以及可以进行探索的广阔世界。并且根据纳尼亚小说改编的同名电影在近期上映之后也收获了不小的成功,因此银锭有很多的年轻玩家愿意穿过壁橱前往异世界,见见那里的农牧神杜纳先生(Mr. Tumnus)与狮王阿斯兰(Aslan)。
《神奇校车》(Magic School Bus)
这是另一个“魔法”故事系列,不过它关注的并不是历史故事,学校教师弗瑞兹小姐的奇异校车将孩子们带入到浩瀚的科学与自然世界中。玩家可以扮演弗瑞兹小姐班上的一名学生,缩小自己来近距观察那些在显微镜才能看到的生命体,又或者是乘着校车飞向外太空。现阶段有那么一两款向青少年儿童介绍科学世界的网络游戏,但总体来说相当平静的游戏体裁。而《神奇校车》系列将会是最好的游戏概念,让孩子走出书本故事,亲身按照自己的步调来探索事物。
《哈迪男孩与神探南希》(Hardy Boys/Nancy Drew)
孩子们都喜欢神秘的事物,但制作一款这一类型的往哪个络游戏却不是一件容易的事。不过随着越来越多的往哪个络游戏借助玩家自建内容而获得成功,《哈迪男孩与神探南希》的故事或许是开发一款神秘题材网游的上佳选择。孩子们可以在游戏中建造自己的谜题,然后再去尝试解答其他玩家所创造的谜题。扮演一位侦探角色永远都是一件受人欢迎的事,并且还有许多种方式来对这些小侦探进行引导,比如探索画作中隐藏的秘密,又或者是破解一段通信密码。
《苏斯博士》(Dr. Seuss)
我对于竟然没有人开发以《苏斯博士》为题材的网络游戏一直感到大惑不解。这是一个非常非常非常适合用来制作游戏的有趣世界,里面有太多的故事都可以制作成一款网络游戏。比如其中通过利用单词的发声来帮助幼儿读者,又或者是图书中用精彩的插图所描绘奇妙世界都值得让人沉醉其中。
以上这些文学作品都非常适合用来当做儿童网络游戏的背景设置,并且这些网游不会替代图书本身的作用。因为网络游戏可以给孩子们一个亲手探索的机会,让他们与自己在书中所读到的世界进行交互,最后实现一种相互促进的共生关系。孩子们沉浸在书中的世界,并在此发挥自己的想象力,之后他们就更加乐意在游戏中继续深入了解在书本中阅读到的内容。并且他们会因为本身的渴望而持续不断地玩游戏,而不是为了得到徽章或者点数而玩。