文/王薇
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以开发《开心农场》而闻名的社交游戏开发商上海五分钟网络科技有限公司(简称“五分钟”),在前不久再被媒体高度关注,传《开心农场》因未前置审批被勒令停运。
与传统游戏圈内的公司不同,五分钟表现出意外的冷静与低调。它没有声明,没有准备过接受采访,甚至没有专门负责宣传、和媒体沟通的市场人员。新浪游戏与五分钟的COO徐城连线时,他对传闻本身以及他们的市场策略都没有过多阐释,但是他的一句“我们不是游戏人”,或许已经解释了一切,同时也成了五分钟公司的注脚。
游戏的另一个尽头
在官网首页,五分钟如此介绍自己“希望通过丰富多彩的‘社交游戏’,让人们利用学习、工作和生活中的一个个‘五分钟’,和亲朋好友保持互动,一起体验游戏的乐趣”。
五分钟开发社区游戏的标准是,针对非游戏玩家、让真实好友互动、同时支出成本(包括时间和金钱)不会太高。
“我们不是游戏人,我们并不知道什么算是模拟经营类的游戏”,在被问及为什么选择开发模拟经营类的游戏时,徐城答到。
一大群不是游戏玩家的玩家,无数个不是给游戏用户开发的游戏,连同自称不是游戏人的社区游戏开发运营商,组成了游戏产业里、偏离主流网络游戏圈的一支,构建和占据了另一个不同的尽头,拓展出一片新市场。今年5月,美国媒体分析社交游戏商Zynga年营收达6亿美元;去年11月,游戏巨头EA收购社交游戏商Playfish;去年3月,英国娱乐巨头Fremantle Media投资加拿大社交游戏创业公司Ludia,并预测社交游戏的潜在市场价值达22.5亿美元。去年8月,国内媒体报道《开心农场》开发商五分钟月入300万人民币。
五分钟团队一直坚持自主运营,目前在海内外市场均有营收。《开心农场》在台湾和北美各有一百多万的日活跃用户,主要平台是Facebook。而国内,五分钟的合作方囊括有最大的几个SNS平台:人人网、51.com、百度、漫游……。徐城透露,五分钟的海内外收入比例,大约是1:1,同时未来也依旧照着这个方向发展。
联系采访期间,五分钟的新作《开心农场2》做出了重大改版,根据用户的反馈,原本非常自由的《开心农场2》加入了一些引导性的内容,包括增加任务,优化等级限制等等。但是,二代与一代最大的不同,把“偷菜”改成“爱菜”,这个设定依然保留,自由度上也依旧比一代提升很多。徐城说,“这是设计师的梦想加上玩家期望的结果,我们最关注的是用户反馈,这次的改版来自于各个平台普通用户的意见和要求”。
徐城表示,目前,五分钟主要在从事《开心农场》及《开心农场2》的运营与后续开发,前置审批的版号已拿到,并且游戏中已加入防沉迷系统,运营从未停滞过。
五分钟的低调境界
我们不着眼五分钟对负面新闻的反应,看到听到的依旧是静默。按照徐城的说法,五分钟没有投广告、即使在挣到钱以后也没有热闹的市场活动、甚至没有任何推广渠道。这在传统网游业中,完全是不可想象的状态。但是,五分钟人却对自己只靠口碑传播的策略感到自信和骄傲。
唯一让人能感到五分钟公司及其团队内心波澜的,是COO徐城对于五分钟公司行业地位的评价:“我们无法也无意去评述自己是业内第几,但是我们非常自豪通过开心农场,让很多目前国内的SNS平台以及社交游戏的同行看到了希望,也有越来越多的人关注和认可SNS平台的形式”。
五分钟的团队同时也因自己的中国思路而感到自豪,并且把中国思路奉为核心竞争力,并且坚持不用海外开发人员。在他们认为,中国的玩家是全世界最挑剔和聪明的用户,满足了国人的要求,其他市场也不在话下。
不论徐城和五分钟团队承不承认自己是游戏人,《开心农场》终归是游戏。社交游戏只是吸引了不同群体,为游戏的功能实现了新的可能,为游戏业补完了另一个可能的尽头,这是整个行业都应感到欣喜的进步。
另一方面,五分钟的低调冷静的经营方式迎合了它本来就针对的较理性用户群体。而依然在操作各种恶性炒作与投放低俗内容广告的传统游戏厂商,或许应该从中获得一些启示。
文章发布前,徐城发来短信,告知笔者《开心农场2》已登录开心网。问及有何具体信息需要帮忙发布,答曰谢谢大家对我们的支持,没有特殊信息和新闻。