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八年风雨 经典回忆——我眼中的网龙

http://www.sina.com.cn 2007年10月26日 11:49  新浪游戏

  曾经有人说过,三流的公司做产品、二流的公司做服务、一流的公司做技术、超一流的公司做标准。天晴数码娱乐或许并不是一家最知名的网络游戏开发企业,可它却被称之为中国游戏行业的创业先锋。5次参展E3,以2050万美元将173出让给搜狐,高价引进“虚幻3”引擎,7小时工作制的独特企业文化,获得英雄无敌ONLINE亚洲区独家运营权……所有的一切似乎都让我们感受着那奋发的冲劲与活力,或许这便是天晴所赋予的最大魅力。

  真实的《天晴传》——天晴与网龙

  很多人都无法弄清天晴与网龙的关系,其实,晴数码娱乐公司是网龙(中国)公司的全资子公司。一言以蔽之,网龙主要运营游戏,天晴数码则是纯粹的开发网络游戏。天晴数码拥有国内首屈一指的游戏开发团体,是网龙最核心的

竞争力。仅策划团队就接近百人,超过国内许多游戏公司的总人数。

  谈起天晴,竟然不由自主想起一款古老的游戏《天晴传》,这是由日本TGL公司在1998年所推出的一部具有日本江户时代风味风格的角色扮演游戏。游戏中添加有多种交通工具,如飞空艇、飞龙等。法术中有回复生命力的“极承魂”、能冻结一切空间的“真冰尘舞”、能呼唤神龙的“龙狱炎”等,而且各角色依其职业的特征不同,拥有如召唤术、妖术、变身术、祈祷术等特殊技能。据了解,其曾一度占据日本游戏榜首的经典RPG,是日本早年最著名的RPG游戏,一把妖刀村正,一个正义少年铸就了一段玄幻的传奇。那么,天晴数码娱乐又未尝不是这样呢?

  网龙(中国)公司创建于1999年5月,总部位于福建省会福州市。据网龙公司董事长刘德建回忆,“我当时自己赚了点钱,再加上朋友与家人借了我一部分,凑够了70万,99年组建了网龙公司。天晴在做第一款MMORPG的幻灵游侠之前,曾经做过一个让当时所有的MUD玩家都十分怀念的《笑傲江湖》。2001年,《幻灵游侠》刚刚启动的时候,有大概40个人在做这个新产品的开发,曾经有一段时间,天晴数码连工资都发不出来。”

  然而,经过8年的创业之路,这所平均员工年龄仅仅26岁的年轻企业并未被网游经济洗牌的泡沫所淹没,竟然开创出了一部真实的《天晴传》,一片属于他们自己的崭新天空。

  天晴是到目前为止唯一一家连续五年都参加世界上规模最大的游戏展会——美国E3大展的中国游戏厂商,并且年年都获得全球业界的好评。2005年是网龙公司第四次参展,也是当年唯一进入E3主会场的中国大陆游戏开发企业。早在2002年,当玩家们还沉浸在《传奇》的神话中,天晴便已将眼光直接关注到全球市场。

  在当时甚至是现今,依然有众多游戏公司全体上下共同去完成同一个项目,而天晴早在5年前便开始向国外的成熟团队模式学习,进行着一次对于中国网游开发企业模式的重要革新。在美国,大部分游戏开发团队的成员,都是得到了出版商的赞助后,一个团队以策划人和发起人带领团队把产品开发出来,再与出版商分成。很快,天晴便引入了这一制度并被众多游戏厂商沿用至今,这或许便是所谓“做标准”的典型模式吧。

  当然,天晴所做的还远不止这些。

  网游研发的伊甸园——天晴与人才培养

  天晴对于人才的重视程度绝不逊色于任何知名游戏厂商,其福州总部被很多人称作为网络游戏研发的伊甸园。据知情人士透露的小道消息,天晴对于开发人员尤为青睐,基本都能从一万起薪,而最高薪水甚至能达到2万元的标准。同时, 天晴对主创人员(包括主策划、主程序等核心人员)采用期权给予、专项奖励、项目赢利的分成等激励机制,使得天晴的制作团队人员一直能够保持在稳定的高素质和良性循环之中,人员流动率很低。

  另一方面,据传言,在天晴的生活可以用腐败来比喻,员工有游泳池、台球厅等等娱乐设施。天晴基本上算是弹性工作制度,反正有一个工作计划表,按时间完成就可以了,如果你认为自己很厉害,完全可以出去玩半个月再回来做事,只要你能在规定时间做的完。

  更有甚者,甚至有人传闻,在天晴数码,员工坐位之间的距离安排得非常小以便于相互沟通,心情烦躁时可以到公司的后花园散步,以至于办公室恋情频频出现,刘德建也并不介意职员出双入对。另一重大特色是,这里实行7小时上班制,比普通企业内多出的一个小时空余,员工可以自己去锻炼身体,或者学习交流,甚至做任何自己感兴趣的事情。他鼓励员工之间、中层管理之间互相PK,他欣赏的员工几乎都和他拍过桌子、怒目而视。

  天晴数码员工的平均年龄为26岁,创业初起时只有23岁。很多员工喜欢称刘德建为DJ,每到周五会聚集在他的办公室里看DVD,即使刘德建的办公室里正在召开会议,员工也可以随时进去,从DJ的冰箱里拿水喝。

  天晴不惜血本吸引人才,甚至还把“天晴杯”游戏精英制作大赛做到校园里,斥资200万的天价招募优秀研发精英,或许正是这种年轻的激情和冲劲,令广大的莘莘学子远赴福州,开始新的征程。

  一位优秀的人才选择工作地点主要考虑几个方面,首先是企业的整体文化,然后是工作氛围,团队是不是能够帮助他实现梦想,第三个因素才会是考虑地域的问题。正如刘德建所说,“网络游戏的特点决定研发人员的工作不是做完,而是要做好,既需要员工自发地不断精益求精,也需要彼此之间能说真话,畅通交流。”因此,天晴永远是一个年轻人的企业,也永远是个激荡着青春与热血的舞台。

  卧薪尝胆,壮士断腕——天晴与游戏成就

  2001年开始组建网游研发团队,创立“网游天下173”。2001年底,天晴数码首款作品《幻灵游侠》诞生,2002年3月正式投放市场后,当月便收回投资。但刘德建并不满足于此,他甚至公开表示,“我们的产品在成熟度上不如国外产品,但我们和他拼的不是游戏,《幻灵游侠》偏重于网络,它可以让很多水平不高的人轻松进入,走的是大众化市场。”很快,投资几十万美元成立的美国分公司低调成立,“2004年不指望它带来多少营收,它最主要的作用是突出我们国家化的形象,为高质量的产品做分销渠道的准备,”

  在2002全年内只有一款《幻灵游侠》的情况下,2003年天晴开始扩大开发团队,其麾下作品激增至5款。并且形成了一个千人开发团队。随着一大批作品推出的各种海外版本在国外赢得大批游戏玩家的青睐,天晴数码的研发实力很快得到了国外游戏同行的关注。然而在度过最为艰难的原创三年期后的那一年,天晴做了两件震惊国内外的大事。

  03年11月,网龙以2050万美元将当时处于巅峰状态的173出让给了搜狐。在刘德建看来,出售173的理由不但足够充分,而且是非卖不可。“网龙的风格一贯低调,但2004年我要出头,要大规模扩张,这至少需要上亿的资金,我们必须有足够的现金储备;”刘德建对《中国企业家》说,“但我不想再通过稀释股权融资,对创始人来说代价太大,而且过多的投资方进入可能会使公司失控,偏离我们搞自主研发的道路,而是像很多公司那样去做代理,走捷径。”

  其实,放下173对网龙来说未必不是一种解脱。长期以来刘德建一直不愿公开网龙对173的所有关系,他担心网龙游戏开发商的身份会影响173的公信度。“搜狐既能够让我们一次性拿到173给我们的回报,有能够让这个平台找到一个更高起点,这是一个双赢的选择。”刘德建认为这也许真的不是一个最佳的选择,但对他来说这是代价最小的融资方法。

  天晴正在实施千人军团的计划要把客服人员扔到距离玩家最近的地方,直接解决玩家提出的问题与困难,天晴把卖掉173的钱用在了刀刃上。3年卧薪尝胆地自主研发,一意孤行出售173,从此后,让业界认识了一个原本默默无闻的天晴数码。

  2005年,著名的游戏开发商UBI公司将关注度极高的《英雄无敌》ONLINE版本的开发权和亚洲区独家运营权交给了天晴,并通过CHINAJOY召开了规模盛大的发布会,甚至还请来了新闻出版署的头面人物——寇晓伟副司长。

  天晴被UBI选中,其重要的原因便是长期致力于海外市场的推广,同时其也是国内唯一一家在开发欧式题材网络游戏作品的公司,并取得不俗的业绩。笔者相信,当英雄无敌ONLINE真正推出的时刻,天晴和网龙的名字将被更多玩家所熟知,不过,这款传说中的网游似乎已经跳票了数年,除了几张设计图之外并无任何宣传,难道真是天晴将保密工作武装到了牙齿吗?

  2006年7月,天晴引进国际最先进的3G游戏引擎“虚幻3”。高价引进“虚幻3”引擎,天晴给出了一个强烈的信号——天晴不仅专注开发原创游戏,而且决心突破原有的格局,在技术上向国际一流的厂商靠拢,集中力量开发顶级的网络游戏作品。2007年,天晴推出了国内首款机甲网游《机战》,并签约《变形金刚》国内唯一合作网游,同时还推出了英文Q版游戏《CRAZY TAO》,并进行4款新游戏的研发,天晴正在逐渐一步步踏实前行。

  网络游戏产业链的整合大师——天晴与未来规划

  游戏开发行业有句玩笑说:“会编程的作程序员,会美术的搞美工,啥都不行的作策划人。”但天晴数码一直实行策划人负责制,从游戏的设计、资源分配到人事权全部掌握在策划人手中,“策划人掌握着整个开发的进程和各个部分的衔接,是开发工作的核心与灵魂,”陈宏展说,“团队作战更能够激发人的潜能和创造力。”

  上市是近期游戏厂商最大的话题,天晴也在此时即将登陆香港创业板。其实,无论是任何游戏公司,想要真正完成上市绝非一朝一夕便能成功,网龙的秘诀又在哪里呢?

  据了解,天晴有意识强化了“题材→研发→运营→渠道→推广”这一产业链的每个环节,在行业内有“网络游戏产业链的整合大师”之美誉。将所有游戏统合在91.COM的统一品牌下运营,以统一的充值卡对所有游戏和服务充值。自建扁平化的渠道,首先以国内20个驻点城市为基础,形成庞大销售网络,这些都是他们的努力。

  你可以并不熟知《幻灵游侠》、《征服》、《魔域》和《机战》,你可以不了解网龙与天晴曾经8年的风雨沧桑,可你通过以上的内容应该能够看到一种创新,一片真诚,一点快乐,而这正是他们的文化精华。

  按规划,未来3年内公司将增至五千人之巨,其中70%将用于研发,并有意在成都设立研发中心,这可称为目前国内网络游戏开发及运营商中最大规模的人员扩张行动。自然,也有人对网龙的扩张战略提出质疑,认为它违反了网络公司尽可能压缩人力成本的生存法则。对于网龙扩张战略的成败目前尚难断言,可这种敢做敢为的风格依然值得我们崇敬。

  最后,以一张相片结束本文的八年回忆。在网龙(中国)公司,有一张董事长刘德建蹲在公司杂草丛生的房顶上的照片,其寓意便是“中国的网络游戏产业就像一片被雨水浇灌过的草地,杂草丛生,参差不齐,但它正在趋于成熟,真正的赢家以及行业规则很快会浮现出来。”


编辑:高原

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